Наталия Миронина - Босиком по краю моря [litres]

– Я любила справедливость.

– По-моему, ты любила поспорить!

– Но я всегда знала, о чем спорю. У меня всегда была своя точка зрения.

– Этого не отнять. – Отец допил чай и ушел.

Его сменила мать.

– Тебя когда ждать?

– Даже не представляю, – ответила Женя, – мама, я же в отпуске.

– Да что-то он короткий у тебя. – Она покачала головой.

– Не расстраивайся, я обязательно еще приеду. Может, в июле. Вот мы осенние проекты сдадим, и я приеду. Ну, точно постараюсь.

– Хорошо бы. А сегодня постарайся не поздно. Я тетю Веру пригласила и Жданову.

Тетя Вера и Жданова – это были старинные подруги Татьяны Александровны. За долгое время их дружбы никто не назвал тетю Веру ее полным именем Вероника Константиновна, а Жданову – Валентиной Матвеевной. Подруги были настолько близки, что в детстве Женя думала, что они родственницы. И без тети Веры и Ждановой ни одно событие, какого бы масштаба оно ни было, не обходилось. Приезд в отпуск Жени – это была очень веская причина собраться всем вместе.

– Мама, я постараюсь. Я обязательно постараюсь. – Женя бросила красить глаза и принялась выбирать одежду.

– Мам, – обратилась она к матери, – как ты думаешь, а что мне надеть? Понимаешь, я же там встречу знакомых. Они меня студенткой помнят, не хочу показаться старой теткой.

Татьяна Александровна расхохоталась:

– Господи, какая же ты смешная! Женя, ты сейчас хоть как оденься, а возраста себе не прибавишь. К тому же со времен университета ты не изменилась. Худенькая, стриженая, глазастая! Ты очень хорошенькая!

– Да? – переспросила Пчелинцева. Совета у матери она спросила специально – знала, что той будет приятен этот разговор, сама причастность к сборам дочери, и возникнет та женская сообщность, которая делает молодыми самых зрелых дам. Но когда Татьяна Александровна ее похвалила, Женя искренне порадовалась. Она почувствовала себя любимым ребенком, девочкой, которой гордятся и восхищаются.

– Тогда я надену джинсы! И футболку.

– Ну, лучше уж тогда белую рубашку, у тебя такая красивая, с кружевом, есть. Ты сейчас загорела, очень тебе пойдет.

Женя с минуту поразмыслила и послушалась совета. Поглядев на себя, она поняла, что мама угадала – образ был и женственный, и озорной. «Именно то, что я хотела!» – подумала Женя. Потом она поцеловала мать и выскочила на улицу.

А там цвели липы. Пчелинцевой показалось, что она вернулась на много лет назад, в то лето, когда она сдавала экзамен Суржикову, а куратор Зоя Ивановна пыталась помирить преподавателя и студентку. «Удивительное дело, но Вадим Леонидович оказался человеком незлопамятным. Несмотря на всю нашу ругань, рискнул предложить мою кандидатуру. Хотя, объективно говоря, я как нельзя лучше подхожу на эту должность. И вообще, могла бы справиться с любой другой!» – самонадеянно подумала Женя. Еще миг – и она бы одернула себя, ведь сколько раз давала себе слово «не зарываться». Но это было мгновение, которое чуть задело ее и улетучилось, потому что следующей мыслью было: «Ну, это же правда – у меня бы получилось. Что угодно получилось бы!»

На Манежке было не протолкнуться – туристы, студенты, дети с родителями. «Фестиваль прям какой-то!» – радостно подумала. Женя и вошла во двор факультета. Михайло Васильевича все так же травили никотином – у подножия памятника в летнее время устраивали перекуры. У входных дверей жались абитуриенты. На их фоне даже первокурсники казались бывалыми типами, прошедшими огонь и воду. Женя прищурилась, высматривая знакомые лица. Ей всегда казалось, что на факультете она встретит знакомых. Протиснувшись сквозь галдящую толпу, Пчелинцева вошла в прохладное помещение. Сколько она помнила, здесь всегда стоял запах сигарет, холодного камня и какой-то мастики.

– Я к Суржикову Вадиму Леонидовичу, – сказала она охране.

Тот попросил паспорт, что-то записал и пропустил ее.

Женя стала подниматься по лестнице и вдруг почувствовала, что ей не хватает дыхания. «Неужели я так волнуюсь? Отчего? Типа «альма матер»?!» – удивилась она, поскольку никогда себя не относила к натурам чувствительным.

Вадим Леонидович по-прежнему читал лекции в той самой аудитории, где произошла их первая серьезная стычка. Женя подошла к большим дверям и прислушалась – в аудитории слышались голоса. Она тихонько постучала.

– Да, входите же! Время идет! – раздраженно откликнулись.

– Вхожу, вхожу, – торопливо проговорила Пчелинцева и вошла в аудиторию.