Гейнц Зенкбейль - Воспитание жизнью

И вот теперь оказалось, что лейтенанту тоже не повезло в любви. Петцинг был ошеломлен таким признанием.

«Непонятно только, почему он до сих пор держит у себя на тумбочке фото этой женщины? Выходит, не мне одному не везет с женщинами». Подумав об этом, Петцинг сразу же почувствовал некоторое облегчение, так как разделенное горе — уже полгоря.

Он невольно вспомнил всю историю своего знакомства с девушкой по имени Хельга, с которой познакомился по письму, присланному на объявление молодежного журнала. Он не имел ни малейшего представления о том, кто она, чем занимается, как выглядит. Когда ее письмо принесли в подразделение, он, сам не зная почему, уставился именно на него.

«И везет же этому Бергеману, — с завистью подумал он тогда, — стоило ему только поместить в журнале коротенькую заметку о том, что «молодой человек… желает познакомиться с девушкой…», как письма буквально посыпались на него градом. Одну из девушек я у него обязательно отобью», — решил тогда про себя Петцинг.

Выбор Петцинга пал на Хельгу, и совсем не потому, что ее письмо было написано красивым ровным почерком. Нет, конечно. Почерк его нисколько не интересовал. Просто он обратил внимание на приписку в самом конце письма, которая и повлияла на его выбор.

«…А живу я совсем недалеко от вас…» — написала девушка.

Она и на самом деле жила неподалеку от казармы. Если идти берегом моря, то до ее дома можно добраться за полчаса. В самом конце бухты за дюнами уютно расположилось несколько небольших домиков, в одном из которых и жила Хельга.

Беленький домик был похож на игрушечный. Низкие окошки закрыты светлыми занавесками. Вдоль стены дома клумба с яркими тюльпанами. Увидев цветы, Петцинг мысленно выругал себя за то, что явился на свидание к девушке без букета. Не рвать же теперь цветы здесь, тем более что хозяйка сразу же узнает их.

Он остановился перед зеленой дверью. Из одного окна пробивался оранжевый свет.

«Все идет хорошо», — мысленно подбадривал себя Петцинг.

Набравшись мужества, он постучал в дверь, и через минуту за дверью послышались тихие шаги. Дверь приоткрыли.

— Добрый вечер, — поздоровался Петцинг и отвесил низкий поклон, как он видел в фильмах.

— Вечер добрый, — ответила на его приветствие девушка.

Потом он разглядел девушку: она была крепко сложена, со слегка полным широкоскулым лицом, обрамленным гладко зачесанными назад волосами. Вся она излучала спокойствие и доброту.

— Что вам угодно?

— Мне нужно поговорить с вами…

— Пожалуйста, — пригласила она, — проходите в комнату.

Петцинг вошел в комнату с низким потолком. Девушка показала рукой на стул, а сама уселась напротив Петцинга на софе.

У ног девушки лежал клубок шерсти. Она тут же подняла его и положила на стол, на котором лежал детский свитерок, но еще без рукавов.

— Я вас слушаю, — тихо произнесла она и положила руки на колени.

— Фрейлейн, я пришел к вам по объявлению.

— По объявлению? — переспросила девушка, и на ее щеках появились красные пятна.

— Неужели вы не помните объявление в молодежном журнале под броским заголовком «Где ты, прекрасная незнакомка?»? В ответ на него мы и получили ваше письмо, написанное на желтой бумаге.

— О, это было так давно, что на ответ я уже не рассчитывала… — смущенно проговорила она.

— А я вот пришел, — Петцинг радостно заулыбался и кивнул.

Девушка растерялась, а лицо ее стало строгим.

— Вы, может быть, пить хотите? — спросила она. — Я сейчас вскипячу чай…

— Чай? — переспросил Петцинг. — Не-ет… Может, у вас пиво есть?..

— Пива у меня нет, — призналась девушка.

— Очень жаль. Пиво — самый стоящий напиток для мужчин. — Солдат протянул ноги под стол и, засунув обе руки в карманы, вытащил зажигалку и помятую пачку сигарет. Бросив зажигалку на стол, он встряхнул пачку и вытащил губами сигарету. Разрешение закурить он спросил только тогда, когда уже щелкнул зажигалкой.

Сначала лейтенант Тель слушал рассказ рядового Петцинга не очень внимательно, но, чем дальше тот рассказывал о себе, тем внимательнее становился офицер.

Когда рассказ подошел к концу, лейтенант сказал:

— Значит, вас постигла неудача?

— Да, этот парнишка все мне перепутал.

— Какой еще мальчишка?!

— Олафом его зовут.

Тель на миг задумался, а затем, словно вспомнив что-то, проговорил:

— Это, наверное, тот самый паренек, для которого ваш экипаж мастерит модель танка?