Кон Джиён - Суровое испытание

— Инхо, ты? Эй, учитель Кан? — Похоже, его звонок поднял ее с постели. — Что случилось? Ты на часы-то смотрел?

— …Прости.

— Да что с тобой? Рассказывай!

По руке, что сжимала телефон, стекали струи дождя. А он все не мог собраться с духом, чтобы заговорить. Наконец, скрежетнув зубами, выдал:

— Юджин, это Кан Инхо. Короче… Муджин… Какие-то молокососы выхватили мой бумажник, а на улице темень и льет дождь, а я… я заблудился и не могу найти дорогу домой, — проговорил он и обессиленно опустился там же, где стоял.

Со Юджин поставила машину на стоянку муджинского полицейского участка и с грохотом захлопнула дверцу.

«Эй, полегче! Так и грузовик можно перевернуть!» — непременно поддел бы ее коллега: он всегда ее подначивал, когда она хлопала дверцей и ее красную легковушку покачивало.

— Ишь ты, инспектор Чан Хамун… Морда как у вяленого минтая… А я знала, что нас с тобой судьба сведет, гад ты этакий!

Словно боксер, всходящий на ринг, она бодро шагала, энергично размахивая тонкими руками, как вдруг замерла на месте, поняв, что сумки при ней нет. Вытащив ключи зажигания, она положила их в сумку, после чего со всего маху захлопнула дверь, благополучно оставив сумку внутри. Оно и понятно: поглощенная мыслями, как достойно противостоять Чану на предстоящей встрече, забылась — и вот облажалась. В надежде на чудо она пошарила в карманах жакета, но, как и следовало ожидать, ключей не обнаружила. Забывчивость подводила ее не раз, однако сегодня это было уж слишком и совершенно не вовремя. У Со Юджмн вырвался тяжелый вздох. Наверно, сказался вчерашний недосып. Ей припомнился ужасный вид Кан Инхо, когда она обнаружила его недалеко от автобусного терминала: он был похож на привидение.

— …Даже такси не ловится! — чуть не плача, пожало-вался он в трубку.

— Да ну? Ты ж не в рисовых полях затерялся и не на илистом побережье увяз. Неужели ни одного такси? Эх, ладно! Говори, что видишь вокруг: вывески, номера телефонов.

Позвонив в справочную и выяснив адрес ближайшей лавки, она села за руль и пустилась на поиски. С опухшим лицом и заплывшими глазами, выглядел он, словно только что вылез из преисподней. Всего за неделю в Муджине он сильно сдал и изрядно поистрепался. Останавливая машину на обочине у столба, что он подпирал, она потихоньку стала закипать. Ну мог ведь сесть в любое такси, назвать ее адрес и потом перехватить у нее денег. Однако стоило выйти из машины, она поняла, почему он поступил именно так: без пиджака, в окровавленной рубахе, воспаленные глаза полны страха и тоски. Внезапно он напомнил ей сироту. Особенно если вспомнить, как, чуть не плача, причитал в трубку: «Это Кан Инхо. Короче… Муджин… Какие-то молокососы выхватили мой бумажник, а на улице темень и льет дождь, а я… я заблудился и не могу найти дорогу домой».

Он совсем не держался на ногах. Она отвезла его домой, и за грязным кухонным столом по его пьяной прихоти ей пришлось опустошить с ним за компанию полбутылки соджу, так что уснуть ей удалось лишь на рассвете.

— Знаешь, Юджин, хочу уехать… Хочу вернуться в Сеул, — пробормотал он с рюмкой в руках и рухнул на стол.

— А то как же! Целая неделя прошла, вот и потянуло домой, к мамочке… Бедный ты мой, несчастный…

Цокая языком, она дотащила упирающегося Кан Инхо до комнаты и уложила. В пору их учебы он выделялся среди младшекурсников своей толковостью, к тому же казался более зрелым на фоне сверстников, поэтому в общении с ним она держала некоторую дистанцию, не позволяя себе лишнего. Но время, кажется, сильно изменило его. Хотя, что скрывать, она и сама после переезда в Муджин на глазах угасала. Иногда ей думалось, что в этом городе время бежит в другом темпе. Со Юджин припомнила, как однажды ей приснился кошмар: вернувшись в Сеул, она встречается с друзьями и обнаруживает, что все они по-прежнему молоды и лишь она одна резко постарела.

Переживая из-за оставленных в машине ключей, Со Юджин еле плелась по стоянке полицейского участка. Однако что толку об этом полошиться? Проблему это не решит: ключи по мановению волшебной палочки не обнаружатся внезапно в кармане жакета, и таинственный спаситель тоже не объявится, чтобы подсобить с запертой дверцей. Она твердо решила забыть о ключах и думать только о предстоящей стычке с инспектором Чаном. Она с силой толкнула стеклянную дверь в полицейский участок. Если бы Кан Инхо увидел ее сейчас, ему на ум снова пришел бы образ гигантского айсберга, вот только теперь в руках Со Юджин не было молотка, один лишь голый энтузиазм. Именно так она выглядела в этот момент.