Надежда Нелидова: Обратная сторона тарелки [сборник]

История девушки Хомяковой была очень обыкновенная история. Таня Хомякова была дочерью незамужней женщины, работавшей горничной в маленькой второсортной гостинице. Незамужняя женщина эта рожала бы каждый год, но современная медицина знала способ поточного и необременительного избавления от ребёнка на стадии эмбриона.

Как это обыкновенно делается, мать писала заявление в женскую консультацию, где по социальным показаниям просила избавить её от нежеланного, ненужного и мешавшего работе ребёнка, и он исчезал из её жизни не родившимся.

Так не родилось пять детей. Шестой ребёнок, прижитой от заночевавшего в гостинице командированного областного чиновника, как показало УЗИ, была девочка, и участь её была бы та же.

Но случилось так, что женщина эта легкомысленно прозевала все допустимые сроки. И однажды за ночными посиделками с администраторшей гостиницы, та умилилась, уговорила её оставить ребёнка и даже вызвалась быть его крёстной матерью. В последствие старая администраторша так и называла девочку «спасённой».

Мать буквально опрокинула на крошку весь нерастраченный, невостребованный жар души. Баловала и потакала ей, исполняя капризы, насколько позволяла маленькая зарплата горничной. Говорят же: «У извозчика лошадь надсажена, у вдовы дочь изважена». Женщина не была вдовой, но разве не похоронила она нечто гораздо большее: надежду на полную семью на женское счастье?

Пелёнками-ползунками, сухими смесями, продуктами и иногда деньгами помогала и старая администраторша — «спасительница».

Таня Хомякова закончила школу, прямо скажем, без особых успехов. Не решилась оставить родной город и маму и поступила в местное педагогическое училище, кующее кадры для начальных школ и садиков. Но все говорили о демографической яме: старые-то кадры было некуда девать.

Тане пришлось уехать в областной центр. Но и там выбор был скуден: в школу брали с опытом работы, либо нянечкой на шесть тысяч, когда койка в коммуналке стоила больше.

Таня увидела объявление и пошла работать в затхлый подвал, торгующий заграничной гумпомощью и контрабандными тряпками. Магазин назывался «Конфискат».

Маме по телефону Таня сказала, что устроилась продавщицей в шикарный ювелирный магазин на центральной авеню, и за ней красиво ухаживает владелец магазина. Дарит роскошные букеты и подвозит домой в длинной красной машине без верха: «Мам, как они называются? Помнишь, мы по телевизору видели?» — «Ах, это кабриолет, дочка».

Они вместе с мамой, обнявшись как подружки на диване и обложившись чипсами, сухариками или семечками, любили смотреть незатейливые отечественные сериалы. И век бы смотреть — не пересмотреть, как вчерашняя провинциалка, пройдя все круги ада, под конечные титры счастливо падала в объятия олигарха.

В конце каждого сериала мама утирала слезы и убеждённо, взволнованно восклицала: «Какая сильная вещь! Какая жизненная история! Запомни это, дочь!»

— Мама, и у меня так же будет?

— Конечно, доченька! Вон ты у меня какая красавица! Ты, главное, жди!

В подвале стояла адская духота и жара, девочки ходили сонные, влажные и разморённые. Обмахивались сложёнными газетками, и те, кто слабее, даже падали в обморок. Они бродили за покупателями, твердя как болванчики: «Вам что-нибудь подсказать?» или «Я могу вам помочь?» — а на самом деле зорко следя, чтобы не пропала ни одна тряпка. Потому что её стоимость вычиталась из зарплаты.

Привыкший к знойному климату хозяин сидел за кассовой машинкой под вентилятором и весь рабочий день играл на телефонной приставке. В зале завывала нескончаемая, включённая на полный стереозвук гортанная горская мелодия.

Одна покупательница не выдержала и сказала Тане: «Что вы ходите за мной, как привязанная? Боитесь, что украду — так повесьте камеры слежения. И кондиционер не мешало бы завести. И этот грохот — с ума сойти можно. У вас минуту невыносимо находиться — а вы здесь торчите целый день! — Огляделась и брезгливо добавила: — Хотя… Это же какой-то мезозой, гос-споди!»

Когда хозяин склонил Таню к сожительству в подсобке, в перерыве между 11–00 и 11.15, она заплакала. Хотелось немедленно в душ смыть с себя грязь — а нужно было выходить в торговый зал. Но ведь через это прошли все девчонки.

Таня поплакала дома. Маме в этот день она сказала, что владелец магазина пригласил её в самый шикарный ресторан города и подарил алмазное кольцо в бокале с шампанским.

— Мам, что это значит? — притворялась дурочкой Таня.