Владимир Топилин - Хозяин Спиртоносной тропы

— Да я в вашем присутствии в этом доме больше ни на минуту не останусь!

— Руль на дорогу дать?

— Да я сию минуту!.. — со слезами на глазах взвизгнула учительница и хлопнула дверью дома.

— Слава тебе, Господи! — перекрестился молодой балбес и повеса. — А то со своей фигурой всю гречку сожрала. — Увидел Федора и Кузю, подошел к ним, приложив к груди руки, сдавлено заговорил:

— Слышь, дядька Федор: я там вчера на тебя это… лишнего наговорил. Ты уж прости меня, пожалуйста!

— Да ладно, — махнул рукой дворник. — Не первый и не последний раз. Лишь бы топор в руки не схватил.

— Да что ты, Михалыч? Да разве до такого может дойти?

— Кто знает — всякое бывает.

— Ладно уж, напугаешь без времени, — махнул ладонью Дмитрий и сморщился. — Я, Михалыч, вот по какому вопросу…

— Знаю я твой вопрос, — поднимаясь с места, сурово проговорил Федор. — Некогда мне, пролетку запрягать надо. Да и хозяйка ругаться будет. — И пошел в конюшню.

— Михалыч, дорогой!.. — просил его Дмитрий, но тот не повернулся. Тогда он заметил Кузю, понял, что в эту минуту он его спаситель: — Слышь, парень? Как тебя? Кузя? Это ты вчера с Дарьей прибыл? Слушай, Кузя, будь другом, сбегай в лавку, купи бутылку. Нет, две! — И стал звенеть мелочью, собирая необходимую сумму. — Только не здесь, что рядом, а там, за углом направо. Мне из дома отлучаться ни на минуту нельзя: маманя узнает, что в лавку ходил, — зашибет. А ты потихоньку, чтоб никто не видел. Я тебе тут ворота открою, а ты в те, на задах, возвращайся, я тебя там буду ждать. Только мамане не говори.

Кузе деваться некуда:

— Ты мне только точно отсчитай, чтобы лавошник не надул. А то я неграмотный.

Взял мелочь, вышел за ворота. Пошел в нужную сторону, куда показал Дмитрий. Сам опасается, что не найдет дорогу назад, крутит головой, запоминая дома. Минул первый магазин, свернул за угол. Пошел мимо домов. Смотрит, на крыльце мужик стоит в белом переднике, семечки щелкает. Оглядываясь, прошел мимо: вроде не лавка. Дошел до конца квартала — нет лавки. Вернулся назад, внимательно рассматривая вывеску, где должна быть нарисована бутылка. На приисках так: прежде всего на вывеске питейного заведения рисуют бутылку и стакан, а буквами не пишут, потому что из старателей мало кто умеет читать. Опять стал проходить мимо того мужика. Тот, дождавшись пока он подойдет, спросил:

— Парень, ты что бродишь? Заблудился? Смотрю, вроде не местный.

— Мне бы водки, — сконфужено проговорил Кузька, пряча глаза.

— Так, а это что? — показал на вывеску. — Видишь — «Гастрономъ»? Значит, тут и водка продается.

— Откуда ж мне знать?

— Неграмотный? Приисковый, что ли? У Коробковых остановился?

— Да. Откуда известно? — удивился Кузя.

— Так у тебя ж на лице нарисовано, что тебя Дмитрий за водкой отправил.

— Верно.

— Что ж, заходи.

Кузька проследовал за ним, шагнул за порог и обомлел! Внутри магазин был огромным, не таким, как казался снаружи. Вдоль стен за прилавками — всевозможные товары, начиная от сухих продуктов и заканчивая балалайками в дальнем углу. Казалось, что здесь есть все: вяленая рыба, сухофрукты, крупы, вплоть до консервированных ананасов. В том числе: пряники, конфеты, всевозможные ткани, обувь, посуда, граммофоны, столярный и плотницкий инструмент. Также были тут: десятки сортов вина, коньяк, водка, а также многое другое, чего не увидишь в обычных приисковых лавках. Был здесь и небольшой отдел охотничьей утвари: ножи, около десятка ружей и коробки патронов, порох, картечь, дробь и свинец с пулелейками. Кузя забыл, зачем сюда пришел: как заколдованный, потянулся к прилавку с ружьями, горящими глазами рассматривая новые, вороненые с курками и без одностволки и двустволки. Очутившийся за прилавком мужик в переднике прошел вдоль стен и оказался перед ним:

— Ты за водкой или за ружьем?

— За водкой, — проговорил Кузя, вспомнив, зачем он тут. — На ружье денег нет.

— Коли нет, тогда и глядеть нечего. Давай деньги, отпущу, пока покупателей нет. Потом смотреть будешь.

Кузя дал ему мелочь, тот недолго звякал монетами, наконец насчитал нужную сумму. Подавая бутылки, не задержался съязвить:

— Ох, уж этот Дмитрий. Отец тысячами ворочает, а сын медяки собирает. — И к Кузе: — Ну что, парень, выбрал себе что-нибудь из ружей на будущее?

— Что толку выбирать? Они вон какие дорогущие!

— Это так, товар не для бедных. Все же после сезона можно какую-нибудь винтовку приобресть. Слышал я, что на иных приисках неплохо зарабатывают.