Ержан Рашев - Человек на балконе

«Из уездных городов Семипалатинской области нужно также особо упомянуть Павлодар. В смысле благоустройства быстро прогрессирует. Уже вовсю по Иртышу ходят пароходы, нарастают купеческие капиталы. Татарин Ф. Рамазанов выстроил мечеть, А. Деров заложил на свои деньги Владимирский собор, на базарной площади выстроен деревянный цирк-шапито».

Выйдя из дверей гостиницы, я был удивлен. Во-первых, город выглядел чистым, даже вылизанным, в какой-то мере. Конечно же, здесь, как и во всех городах Казахстана, присутствовали километры кривых, наполовину разобранных заборов, депрессивных серых хрущевок, вырастающих из еще более депрессивных дворов, заброшенных бетонных плит и ржавых обрывков. Тем не менее, приглядевшись, я начал замечать, что цивилизация медленно, но стала проглатывать Павлодар. В подъездах поставили железные двери и домофоны. В нескольких местах были сооружены торговые центры «Рубиком». Автомобили все плотнее забивали центральные улицы, и это уже были не дешевые автомобили. Два дома en face от отеля «Север» были отремонтированы и снабжены оградами. Охранники дежурили у шлагбаумов. Происходил процесс облагораживания промзоны.

Бары и рестораны Павлодара особенно приятно меня удивили. Как например, Old EnglishmanPub — кажется, он находился на улице Лермонтова. Как сказал бы путеводитель LonelyPlanet, «туалеты здесь удивительно чистые и хорошо оборудованы для всех ваших пищеварительно-утилизационно-отходных потребностей». Но больше всего, мне, конечно же, понравились знаменитые среди местного населения ресторан «Кружева» и находящийся на втором этаже ресторана ночной клуб Lace, которые я посетил на второй день своего пребывания в Павлодаре. У входа в ресторан стояли и курили две женщины — не девушки, но женщины — в комплекте с шубами и головными уборами. Они улыбались мне, когда я проходил мимо с денщиком Андреевым, и я поздоровался с ними, зачем-то с ярко выраженным иностранным акцентом.

В «Кружевах» в тот день полным ходом шла шумная студенческая вечеринка.

— Акиматовские дети, — шепотом сказал мне Андреев. — Отпрыски очень важных людей. Наши мафиозники.

Мы уселись за самым дальним столом и заказали 150 г французского коньяка Martell. Вокруг «бандитского» стола, разумеется, что-то бурлило и вершилось. Конферансье-тамада ловко подбрасывал микрофон, ловил его заперчатаченной ладонью и кланялся публике. Из ниоткуда выскочили девушки в белых колготках и бабочках, взмахнули каблуками, и поместились за ведущим. «Шоумен Ербол», как было объявлено закадровым голосом, был специально привезен прямиком из Астаны. На середину ресторана вышли и смешно затанцевали пары.

— Вы видели тех улыбающихся женщин на входе? Они все в Павлодаре такие приветливые? — спросил я у Андреева.

— Только если вы из другого города, — смеясь, ответил он. — Ну, мне пора идти, приятного вечера!

Сразу после того, как Андреев удалился, одна из упомянутых женщин, стоявших у входа, прошла мимо меня, повернулась, чтобы уйти, затем развернулась во второй раз и сказала: «А вы здесь один? Не хотите присоединиться к нам? Мы собираемся в другое место…»

— Хорошо, — ответил я, заливая в себя столько коньяка, сколько мог выпить. Командировочное приключение в перспективе казалось мне пошлой ненужностью, но нужно было как-нибудь себя занять.

— Встретимся снаружи.

Ее звали Алла. Ее спутницу звали Ольга. Вместе с Аллой и Ольгой мы поехали в заведение со странным названием «Галикарнас». «Галикарнас» был наиболее приближен к образу провинциального места и представлял из себя комплекс из бара, ресторана, караоке и ночного клуба (как и «Вест», находящийся на берегу Иртыша, у речного вокзала). Русская поп-музыка разрывалась из колонок на безбожном уровне громкости, идеально сочетаясь с пропитанной майонезом пищей. Меню в значительной степени находилось под влиянием кавказской кухни: например, борщ на самом деле представлял из себя что-то среднее между харчо и традиционным борщом. Пиво было смехотворно дешево.

Клуб был переполнен в основном маленькими бандитами в черных кожаных пальто. Некоторые из них были с довольно милого вида молодыми подругами. Тут и там топтались группы недружелюбных, грубого вида мужиков.

— Что за люди? — спросил я Аллу.

— Дальнобойщики, — ответила она.

Алла заказала графин водки, четыре крабовых салата с майонезом, нарезанную колбасу, хлеб, «Спрайт» и бутылку «Медвежьей крови» для Ольги. Весь счет достиг двух тысяч тенге.