Беатрис Уильямс - За морем

— Я удивлен, — все так же подозрительно спокойно ответил он.

— Джулиан, все в порядке. Со мной Чарли. Мы сидим в кафешке, на виду у сотни людей. В полной и абсолютной безопасности. Куда в большей безопасности, нежели в Лайме, где никто даже не услышит, если я закричу.

В ответ молчание.

— Джулиан, прошу тебя, скажи что-нибудь. Ну, не сердись.

— Я не сержусь. Я думаю.

— Послушай, мне просто не хотелось, чтобы ты волновался. Это совсем не то… — Тут я посмотрела на Чарли и осеклась.

Но Джулиан как будто прочитал мои мысли.

— Хм… А Чарли еще рядом?

Я глянула через стол.

— Да.

— Дай ему трубку.

Я протянула телефон Чарли:

— Он хочет с тобой поговорить.

Бедняга аж побелел.

— Блин! — прошипел он. — Что я ему скажу?

— Вперед, Чарли! — язвительно улыбнулась я. — Будь же хоть раз мужчиной.

Тот свирепо зыркнул на меня и взял мобильник.

— Да, сэр? — отозвался он и, несколько секунд внимательно послушав, ответил: — Хм, нет, пока нет… Нет, никаких планов… Да, конечно, могу… Без проблем… Буду как приклеенный, клянусь… Ага, ежечасно… В восемь часов, понял… О’кей, счастливо.

Он передал трубку обратно. Я поднесла ее к уху, но Джулиан уже отключился.

Чарли с довольной ухмылкой сложил руки на груди:

— Похоже, крутой босс только что нанял тебе на сегодня телохранителя.

— Так что там было насчет восьми часов? — вспомнила я только через полчаса, когда мы мчались в грохочущей подземке к Семьдесят девятой улице, чтобы там сесть в автобус, идущий до моего дома.

— Не уверен, но мне кажется, это можно выдать тебе лишь при условии крайней необходимости.

— И ты не думаешь, что мне это надо знать?

— Ну, я теперь в ответе только перед Лоуренсом, — отрезал он. — Так и чего вы теперь, типа, помолвлены или как? — кивнул он на мою левую руку, которой я схватилась за поручень.

— Типа да, — поменяла я руку.

— Фигасе! Маловато что-то шика для миллиардера. Надо было побольше над ним поработать.

— Не в моем стиле.

Чарли глубокомысленно покивал.

— Наверное, потому он так на тебя и запал.

Поезд с шумом вылетел на станцию «Семьдесят девятая улица», сделал остановку, и мы наконец вышли из вагона. Едва оказавшись в зоне доступа, мой сотовый выдал новое сообщение:

«Не желаешь остаться здесь на ночь?»

Что ж, уже кое-что.

— Погоди секунду, Чарли, — бросила я и присела на скамейку написать ответ.

«Конечно. Что еще?»

— Пойдем, мать, — поторопил меня Чарли. — Автобусу пофиг, кто у тебя бойфренд.

Я поднялась вслед за ним по лестнице к остановке 79-го автобуса на Бродвее, когда пришло следующее сообщение:

«Ключ у тебя с собой?»

В этот момент как раз подкатил автобус и приткнулся к остановке. Мы с Чарли забрались в него и сели.

Я: «Да. Я ж сказала: хотела сделать тебе сюрприз».

Джулиан: «Тогда чувствуй себя как дома. Чарли предположительно пробудет с тобой до моего прихода. Где вы сейчас?»

«В 79-м автобусе, пересекаем парк».

«Пожалуйста, дай знать Чарли, чтобы в дальнейшем никаких автобусов! Сразу звони в „Аллегру“ и заказывай машину».

«Есть, капитан!»

«Прошу тебя, серьезнее. Еще они должны зарезервировать столик к 8 ч. у „Пер Се“. Постараюсь быть там лично. Если что, возьми с собой Чарли».

«Домой-то ночевать приедешь?»

«Не уверен. Сейчас надо возвращаться к делам. Пожалуйста, береги себя, родная. Моя жизнь в твоих руках. XX».

— Что, любовь засасывает с головой? — съязвил Чарли.

— Да не совсем. — Я сунула мобильник в сумку. — Вообще, это чудесно. Рекомендую иногда пробовать.

Чарли расплылся в улыбке.

— Должен признать, тебе это на пользу. Классно выглядишь, подруга! Вся аж светишься. Вы там небось славно кувыркаетесь.

— Ладно, Чарли, спасибо за комплимент. Сворачивай тему.

Он фыркнул.

— Значит, да? Ничто человеческое нам не чуждо? Чувак твой, значит, тот еще жеребец.

Когда я радостно впорхнула в вестибюль своего дома и провальсировала мимо консьержа, Фрэнк сидел на телефоне. Увидев меня, он чуть не выронил трубку.

— Обожди-ка минутку, пожалуйста, — сказал он собеседнику на другом конце провода. — Кейт! Давно не виделись!

— Привет, Фрэнк. Заскочила на минутку забрать кое-какие вещи. Брук дома?

— Не видел, чтобы она уходила. Ключ-то у тебя есть?

— Да, конечно. Еще увидимся.

Мне показалось, он хотел сказать мне что-то еще, но потом лишь пожал плечами.

— Дай мне знать, если что понадобится, — бросил он напоследок и вновь поднес телефон к уху.