Алиса Юридан - Сигнальный экземпляр [Сборник]

( начните с чистого листа с новинкой «Тысячи из ста» )

с отбеливателем. Рассел едва заметно покачал головой. И какого чёрта надо было срочно гнать его в магазин, если Донна всё равно даже не удосужилась открыть бутыль? Рассела частенько раздражала жена, но сегодня раздражение прямо-таки выплёскивалось

( как отбеливатель из чашки )

через край. Но во всём этом был какой-то подвох. Разозлившись неизвестно на кого, Рассел, заведя забинтованную окровавленными колготками руку за спину, второй рукой умылся ледяной водой. Ему заметно полегчало. Правда, ненадолго.

Рассел снова включил холодную воду и подставил голову под струю. Ледяная свежесть замораживала мысли, недовольство, раздражение. Рассел даже подумал, что Донна, в сущности, ничего плохого ему не сделала. Подумал, что просто устал, и что всё это скоро пройдёт. Потом ещё раз умылся, только…

— Только не это, — вырвалось у него, но поздно — глаза уже нестерпимо жгло, а лицо горело. На сей раз вместо водопроводной воды из-под крана лился отбеливатель. Рассел завопил, вытирая полотенцем обезумевшие глаза. Полотенце не помогло — глаза нужно было срочно промыть. Сощурившись, Рассел почти на ощупь шарил здоровой рукой в холодильнике. Там имелась бутылка воды, но кто знает, вода ли там окажется, когда он начнёт промывать ею глаза? Недоверие к прозрачным жидкостям мёртвой хваткой уцепилось за него. Рассел схватил пачку яблочного сока — лучше, чем ничего. Слава богам, там и правда всё ещё был яблочный сок. С грехом пополам промыв им глаза ( что бы на это сказала Донна? ), Рассел застонал. Всё это какое-то сумасшествие. Пошатываясь, он зашёл в ванную, с трудом разлепил глаза и посмотрел в зеркало. Лицо было бледным, а глаза — красными, с кровавыми прожилками, чего и следовало ожидать. Кроме того, при моргании мир через раз становился расплывчатым и мутным. Рассел со злостью посмотрел на всё ещё мирно стоявшую на раковине бутыль с отбеливателем.

Что-то было не так. Нет, это Рассел уже давно понял, но что-то было не так с самой бутылкой. В мозгу у него засвербило, и он знал — пока не поймёт, что же именно не так, это свербение не пройдёт. Рассел внимательно смотрел на периодически расплывающуюся перед глазами бутыль, и тут его как током дёрнуло. Он отчётливо помнил, что приносил домой литровую бутыль. Совершенно отчётливо.

Теперь же на невзрачной этикетке значилось «1,25 л». Да и сама бутыль немного увеличилась. Наверное. Рассел не мог сказать точно. Он поморгал, отгоняя туман из глаз, и снова посмотрел. На этот раз сомнений в увеличении размеров бутыли у него не было — а на этикетке значилось «1,5 л». Рассел зажмурился и подумал, что пора звонить психиатрам. Потом открыл глаза.

«1,75 л».

Он снова зажмурился

( это просто невозможно )

и снова открыл глаза.

«2 л».

Чёртова бутыль росла на глазах, и останавливаться, похоже, не собиралась. Рассел в панике схватил её

( боже, как жжёт руки )

и стал выливать в ванну. Прошло секунд тридцать, прежде чем он осознал, что бутыль не становится легче, и около минуты, когда он понял, что она и не станет. Отбеливатель лился бесконечным потоком, и Рассел растерялся от этого больше, чем от чего-либо за сегодняшний день. Выронив бутыль в ванну, он попятился в коридор. Звонить? Кому? В полицию? В психушку?

Что делать?

Рассел дёрнулся и бросился в ванную с одной только мыслью — схватить это отродье и выбросить в окно, и плевать, что будет дальше. Однако бутыли в ванне уже не было, зато была здоровенная прожжённая дыра в том месте, куда Рассел выливал её содержимое.

И в этот момент прямо за спиной у него раздался скрип и какое-то скворчащее шипение. Рассела прошиб холодный пот. Он словно окаменел. Рубашка прилипла к телу, раненая ладонь перестала подавать признаки жизни, из носа закапала кровь, но всё это было ничто по сравнению со страхом. Рассел был уверен, что за ним находится гигантская бутыль с отбеливателем, готовая выплеснуться прямо на него, поглотить его заживо. Ничто на свете не могло заставить его обернуться.

— Что это с тобой?

Против своей воли Рассел резко обернулся и с облегчением вздохнул. Донна вернулась домой… Когда? Он даже не заметил. Да неважно.

— Слава богу, — вырвалось у него.

Донна смотрела на него с подозрением. Белое лицо, сильно покрасневшие глаза, кровь из носа капает на рубашку, а из ладони — на пол… Но самое дурное — этот его безумный взгляд. Совершенно безумный.