Сергей Яковлев - Советник на зиму

— Да он за границей давно! — вклинился коротышка.

— Стащил наши денежки и тю-тю! — прохрипела со стороны театралка. — Где моя пенсия?

По накопителю пронесся шумок.

— Давайте расскажем всем, что произошло вчера вечером возле театра! — предложила Маранта Викланду с непонятным для Несговорова воодушевлением. В ее глазах полыхал огонь.

— Да-да, — охотно согласился Викланд. — Но я не должен. Это было бы вмешательством в ваши внутренние дела. Я уполномочен только наблюдать. Наблюдать, чтобы соблюдать! У вас не все хорошо с правами человека, нет? — обратился он к Несговорову, заминая неловкий каламбур.

— Он еще не знает вчерашнего! — с той же значительностью сказала Маранта.

— Кисель вместо мяса! — скрипнул в углу тонкий пропитой голос. — Вот ваши права!

Это ворчала уже знакомая Несговорову нищенка в шубейке. Сидя на полу с широко раскинутыми ногами в спущенных чулках, она грязной ручонкой полоскалась в чашке с супом, пытаясь что-то выловить. Рядом пировал недавний ее обидчик — горбун с костылем.

— Заткнись, мать! — цыкнул на нищенку кучерявый староста, обладавший острым чувством справедливости. — У тебя и на кисель прав нет! В следующий раз ничего этой мрази не наливайте, — наказал он Викланду. — Ни ей, ни ее хахалю! Они в очереди не стоят.

— Да-да, — привычно кивнул Викланд, прибавив с юмором: — Это будет нелегко!

Горбун оторвался от еды и угрожающе уставился туда, где сидел кучерявый. Внезапно он вырвал чашку у своей соседки и швырнул ее в кучерявого вместе с остатками супа.

Задетые и перепачканные люди повскакивали с мест. Возник переполох.

— Уходили бы вы отсюда! — прокаркала Викланду с Марантой старуха-театралка. — Одно беспокойство от вас.

Откуда-то раздался оглушительный свист. Маранта стремительно поднялась и с грохотом поволокла к выходу пустой котел, по дороге ловко собирая использованную посуду. Опомнившийся Несговоров подхватил котел с другого боку. Викланд, с любопытством озираясь, поспешил за ними.

— В этой очереди тоже есть кудряшовцы? — озадаченно спросил он, когда выбрались на воздух.

— Что делается, смотрите! — воскликнул Несговоров.

У крыльца полукругом стояли солдаты в камуфляже, в касках, с огромными щитами и дубинками в руках. Они плотной цепью отрезали башню от непривычно многолюдной и шумной площади. Это уже не походило на деловитую толпу в базарный день: народ был чем-то взбудоражен, чего-то ждал, слышались задиристые возгласы и брань. Но солдаты, судя по всему, не собирались охранять башню от уличных смутьянов — напротив, их щиты воинственно глядели внутрь полукольца, прямо на Несговорова, Маранту и Викланда.

— Началось, — загадочно произнесла Маранта. От волнения на щеках ее выступил румянец, глаза заблестели ярче.

— Мы были здесь с гуманитарной миссией! — заявил Викланд военным, предупредительно показывая иностранный паспорт.

— Приказано никого не выпускать. Возвращайтесь в башню!

Викланд встревожился.

— Похоже, нас хотят… Как это у вас говорится? Замочить? Вместе с кудряшовцами, — невесело пошутил он и снова обратился к солдату: — Где офицер? Мы ваши друзья! Мы тоже работаем на демократию!

— Ничего не знаю. Идите назад!

Маранта резко вскинула голову — как было на сцене, во время представления. Взметнулась с волос снежная крупа. Котел в ее руках вдруг описал большую дугу и — с размаху бухнулся в щит. Солдат от неожиданности отступил, поскользнулся и упал в снег.

— Спасибо этому дому, теперь пойдем к другому! — задорно крикнула Маранта и первая устремилась в образовавшуюся брешь с котлом наперевес.

Несговоров ринулся следом, восхищаясь Марантой и страшась за нее. Эта взлохмаченная красавица, которая теперь скользила со своим котлом под горку, будто ведьма на помеле, всякий раз преподносила сюрпризы и грациозно его обставляла, вынуждая плестись в хвосте.

Викланд не отставал от Несговорова, в его голубых глазах играли чертики.

— Надеюсь, они не будут стрелять нам в спину? — сдержанно шутил он на бегу. Жизнь учила быть осмотрительнее в остротах.

Возле театра Маранта лихо перевернула котел кверху дном, уселась на него и сказала Несговорову с упреком:

— Это вы вчера накликали. Я ведь правда не люблю воевать.

— Такая хорошая бескровная война, нет? — вымолвил довольный Викланд. — «Спасибо этому дому…» Как там дальше?

— Не имеет значения, — сказала Маранта.

Мысли Несговорова витали далеко.