Амита Траси - Небо цвета надежды

– Если тебе сложно, не рассказывай, – предложила я.

– Нет, я должна… – Она сглотнула и посмотрела вдаль, на горизонт. – Это… это я во всем виновата. Мне хотелось, чтобы ты исчезла. После смерти ааи в голове у меня помутилось, мысли путались. Да я вообще не соображала. Я пошла к Салиму… и попросила его тебя забрать. Сможешь ли ты когда-нибудь меня простить? – Пытаясь скрыть слезы, она отвернулась.

Я вздохнула. У меня уже давно не осталось сомнений, что моя судьба была предопределена еще при моем рождении.

– Значит, это он меня похитил? – спросила я.

– Нет-нет… Это был…

– Тара, я не хочу этого знать. Лучше мне обо всем забыть, – перебила я. – Если это сделал не тот, кого ты подозревала, то разве можно обвинять тебя? Почему ты просишь меня о прощении? Виновато мое прошлое. Мадам все равно до меня добралась бы – она выложила за меня немало денег и не позволила бы мне ускользнуть. Ко всему прочему, я родилась в подобном месте и туда же вернулась. Я помню, что когда мне нужна была помощь, ты всегда держала меня за руку, ты показала мне мир фантазий, о котором я прежде и не слыхала, и впустила меня в свою жизнь. Ты помогала мне, подарила свою дружбу и детство, сохранившееся в воспоминаниях. У подобных мне девочек – рожденных в таких местах – этого не бывает, и я благодарна тебе. Правда.

Она недоверчиво взглянула на меня.

– Не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить себя. Думаю, эту вину мне ничем не загладить. Твоя жизнь могла сложиться совершенно иначе.

– В моей жизни было множество событий, которые могли бы изменить ее ход. – В голове замелькали воспоминания. – И некоторые люди действительно были способны ее изменить, но спасать меня пришла только ты. Многие поколения женщин в нашей семье были проститутками, и если бы ты не вмешалась, не разорвала этот круг и не спасла жизнь моей Аше, то она повторила бы мою судьбу. А все эти приютские девочки и женщины, которым ты помогаешь, – разве ты не видишь, сколько делаешь добра? Поэтому не казни себя, такой я тебя видеть не желаю. – Я погладила ее по мокрой от слез щеке.

Она криво усмехнулась и вытерла рукавом слезы.

– Кое-кто все же спас тебя – аджи, моя… наша бабушка. Это она уговорила папу увезти тебя из деревни. Я ездила к ней, и она рассказала, что желала для тебя лучшей участи, – сказала Тара.

– Так вот кто это был! Та добрая женщина, которая спасла меня после гибели аммы.

– Наверное, я приглашу ее к нам в гости в Бомбей. Она будет счастлива увидеться с тобой.

Я улыбнулась и представила, что было бы со мной, не отправь меня эта добрая женщина в Бомбей вместе с сагибом. Я бы никогда не встретила Тару, не познакомилась с сагибом, не знала бы детства. Благодарность моя была безграничной.

Мы немного помолчали.

– Хочешь развеять папин прах? – предложила Тара.

– Это должна сделать ты.

Мы спустились к самой воде. Удивительно, но в моих последних воспоминаниях о человеке, в котором я всю жизнь так нуждалась, об отце, которого я искала, – в моих последних воспоминаниях о нем я вижу пепел. Тара открыла урну с прахом, ветер подхватил его и разметал по сторонам. Сколько же я ждала, когда отец погладит меня по голове! Когда он прикоснется к моей щеке! А сейчас все, что у меня осталось от него, – это пепел. Круживший в воздухе, опускавшийся на воду. Я смотрела на свет, разливающийся по этой священной реке, и передо мной словно вспыхивали картинки из моей жизни. Все оставшиеся позади дни – когда я впервые увидела Мадам, когда Сакубаи, недолго думая, продала меня, когда на глазах у меня погибла амма и когда я поняла, что моему отцу я не нужна, – все они, я знала, скоро превратятся в блеклые картинки. А вот этот миг я постараюсь сберечь: его дочь навсегда прощается с ним. В тот момент я не сомневалась, что даже если мне отпущен срок меньше обещанного врачами, то Тара позаботится об Аше. Я лишь теперь поняла, что жизнь не всегда ткет свое полотно так, как хочется нам. Порой узор выходит совсем иным, нежели тот, что мы задумывали вначале, и сейчас мне достаточно было просто смотреть на то, что я оставляла позади.

Солнце садилось, и небо словно пылало. Амма была права. Небо над такими, как я, вновь станет ясным. Я знала это. И я чувствовала вкус надежды.

– Надо дождаться, когда стемнеет, – сказала Тара, показав на небо, – тогда на небе ты снова увидишь папу. Он превратится в звезду и будет светить нам оттуда, – повторила она мои же собственные слова, в которые мне так хотелось поверить когда-то. – Ты мне не веришь, а ведь так оно и есть! – прошептала она, вспомнив, как однажды я сказала ей то же самое. – Надо только хорошенько присмотреться. Те, кого мы любим, остаются с нами навсегда.