Амита Траси - Небо цвета надежды

Я смотрела на нее и знала, что это правда. Перед глазами все поплыло, я словно была не в состоянии вместить столько счастья. Будто бы счастье было не для меня. Я опустилась на колени, а она присела рядом.

Мне столько вопросов хотелось задать, столько ответов услышать, но вместо этого я лишь изумленно глазела на нее. Чтобы заслужить это, я, наверное, совершила что-то очень хорошее.

– Мукта, Мукта! – Тара встряхнула меня. – Пора идти. Ты же хочешь снова увидеть Ашу?

– Да, да! Как она? Хорошо ест? Перед тем как они забрали ее у меня, она отказывалась от еды…

– Да, не волнуйся. Мы отвезем тебя к ней. – Она улыбнулась и снова обняла меня.

Казалось, до Мумбаи мы летели целую вечность. Тара всю дорогу болтала о Разе, бывшем уличном бандите, который как-то давно поймал ее на улице и задал трепку – и о том, как он помогал ей меня искать. Тара сказала, что из-за работы ему пришлось остаться в Калькутте. Я спросила, вспоминает ли меня Аша.

– Постоянно вспоминает! То и дело!

Я так долго ждала встречи с дочкой, что сейчас меня не пугали даже проплывающие мимо облака. И у меня совершенно выскочило из головы, что я всегда мечтала полетать на самолете. С тех самых пор, как Арун-сагиб рассказывал о своих путешествиях, мне тоже хотелось взлететь повыше над землей. Но сейчас все это не производило на меня никакого впечатления. От аэропорта до дома было недалеко, однако я совершенно извелась – мне не терпелось увидеть Ашу, и я боялась, что на ее долю выпали ужасные испытания.

Квартира совсем не изменилась. В коридорах здесь до сих пор звучало эхо песен, которые мы когда-то пели, и я вновь почувствовала себя десятилетней девочкой. Сколько же воды утекло с тех времен! В углах этого дома прятались отголоски нашего смеха, на кухне в нос ударил запах прошлого, а дерево за окном призналось, что совсем заждалось меня. Я посмотрела на Тару – та остановилась в дверях, с интересом наблюдая за мной.

– Долго? – спросила я.

– Что?

– Долго ты меня разыскивала?

– Три года.

– Выходит, ты не замужем? – удивилась я.

Она покачала головой и улыбнулась.

– Но чуть было не вышла.

Усталость волной набежала на ее лицо, и оно потемнело, как темнеет от набегающей на него воды песок. Похоже, она научилась прятать страдание внутри, но от меня оно не укрылось – за столько лет я видела боль и похуже. Искать меня, вникать в жизнь проституток – не такой судьбы я желала для нее. Ведь я жила этой жизнью прежде всего потому, что таково было мое предназначение.

– А я представляла, что у тебя семья, дети и вообще, что ты счастливее меня, – сказала я, теребя край сари.

– А я сейчас счастлива. – Она улыбнулась и, взяв меня за руку, подвела к шкафу, откуда достала стопку отглаженной одежды. – Вообще-то, – сказала она, протянув мне одежду, – у нас будет море времени, чтобы об этом поговорить. А сейчас не хочешь переодеться? Навин повел Ашу с Роханом в парк, но они скоро вернутся. У Навина есть сын, Рохан, и Аша очень привязалась к нему. Они так сдружились – совсем как мы с Навином в детстве. Да ты сама увидишь!

Вскоре до меня донесся смех моей крошки. Я выглянула из квартиры и увидела ее. В новой одежде, она держала за руку маленького мальчика, и дети с упоением болтали. Заметив меня, она остановилась и замерла, а потом отпустила руку мальчика и бросилась по коридору ко мне.

– Амма! – пронзительно закричала она. Я наклонилась и протянула руки. От нее пахло ветром, свежим и живым, и я вновь ощутила ее влажное дыхание на моей шее. За долгие месяцы оно успело превратиться в зыбкое воспоминание.

– Они меня больше не заберут? – Ее губы дрожали.

– Нет, нет… – засмеялась я сквозь слезы и крепче обняла ее.

Аша заснула, а мы с Тарой разговаривали, прямо как в детстве, словно никогда не разлучались. Мы сидели на полу со стаканами горячего чая в руках, а за окном шумел город.

– Помнишь, я как-то сочинила стихотворение? – спросила я.

– Это когда я тебя высмеяла? Да, – ответила она и запела под аккомпанемент сверчков:

– Когда ты это поешь, звучит немного странно. – Я хихикнула.

– Ты же сама это сочинила!

Я расхохоталась, а следом засмеялась и она.

– Когда меня запирали в темной тесной каморке, я столько раз тебя вспоминала! Я всегда знала – это ты придешь меня освободить.

Она наклонилась и погладила меня по руке.