Джанет Уинтерсон - Не только апельсины [litres]

– Мамаша у тебя умом тронулась, – все повторяла она.

Возможно, она была права, но тут я ничего не могла поделать.

Я испытала облегчение, когда пробило два и я смогла пойти внутрь вместе с остальными.

– Ты сколько листовок раздала? – строго спросила мама, сторожившая дверь.

– Все.

Она смягчилась.

– Хорошая девочка.

Тут кто-то начал играть на пианино, и я поспешила в зал. Внутри было множество изображений апостолов и царил полумрак. Проповедь читали про совершенство, и в этот момент я впервые словно бы отступилась от ортодоксальной доктрины.

Проповедник говорил, что совершенство – это то, к чему надо стремиться. Совершенство – это состояние божественности, состояние человека до грехопадения. В истинном смысле достичь его можно только в загробном мире, но у всех у нас есть его ощущение, сводящее с ума, – невозможное ощущение, которое одновременно и благословение и проклятие.

– Совершенство, – объявил он, – не имеет изъянов.

В некотором царстве, в некотором государстве жила в лесу женщина такая прекрасная, что один ее вид исцелял больных и давал надежду на урожай. А еще она была очень мудра, поскольку хорошо знала законы физики и устройство Вселенной. Самой большой ее радостью было прясть и петь песни, пока она вращала колесо.

А тем временем в той части леса, которая превратилась в город, бродил печально по коридорам своего дворца великий принц. Многие считали его хорошим принцем и достойным лидером. А еще он был довольно хорош собой, хотя временами капризен.

Расхаживая, он разговаривал вслух со своей верной спутницей, старой гусыней.

– Ах, если бы я мог найти жену! – вздыхал он. – Как я могу управлять целым королевством, если у меня нет жены?

– Можно передать часть обязанностей другим, – предложила гусыня, поспевая по мере сил и переваливаясь с лапы на лапу.

– Не глупи! – рявкнул принц. – Я же настоящий принц.

Гусыня покраснела.

– Проблема в том, – продолжал принц, – что на свете есть уйма девушек, но нет ни одной, у которой было бы то нечто особенное…

– И что же? – отдуваясь, спросила гусыня.

Принц с минуту смотрел в темноту, потом всем телом бросился на мшистый пригорок.

– У вас портки по шву разошлись, сир, – смущенно прошептала его спутница.

Но принц не обратил на это внимания.

– То нечто особенное… – Перекатившись на живот, он оперся на локти и жестом приказал гусыне сделать то же самое.

– Мне нужна женщина без изъянов внутри и снаружи, без недостатков во всех отношениях. Мне нужна совершенная женщина. – И, зарывшись лицом в мох, он заплакал.

Такое бурное изъявление чувств очень тронуло гусыню, и она поплелась искать советников. После долгих поисков она на них наткнулась – советники играли в бридж в тени королевских дубов.

– Принц хочет жену.

Они разом подняли головы.

– Принц хочет жену, – повторила гусыня, – и она должна быть без изъянов внутри и снаружи, без недостатков во всех отношениях. Она должна быть совершенной.

Самый молодой советник достал свой рожок и протрубил.

– Подать сюда жену! – крикнул он. – Совершенную!

Три года советники без толку прочесывали страну. Они нашли много чудесных и добродетельных женщин, но принц всем отказал.

– Вы глупец, принц, – сказала однажды гусыня. – То, чего вы хотите, не может существовать.

– Оно должно существовать, – настаивал принц, – раз я этого хочу.

– Вы раньше умрете, – пожала плечами гусыня, собираясь вернуться к своей кормушке.

– Но не раньше тебя, – рявкнул принц и снес ей голову с плеч.

Прошло еще три года, и, чтобы скоротать время, принц стал писать книгу. Она называлась «Святая тайна совершенства». Он поделил ее на три части.

Часть первая: философия совершенства. Святой Грааль, безупречная жизнь, моленье на горе Кармил (где Илия молил о прекращении трехлетней засухи). Святая Тереза Авильская и ее книга «Внутренний замок» [39] Тереза Авильская (1515–1582) – католическая святая, монахиня-кармелитка. «Внутренний замок» – один из самых известных ее трудов, в котором Тереза Авильская сравнивает человеческую душу с замком. .

Часть вторая: невозможность совершенства. Бесконечные поиски в этой жизни и их муки; большинство соглашается на меньшее, тем самым распространяя духовную порчу. Как важно быть ревностным.

Часть третья: необходимость создать мир, полный совершенных существ. Следовательно, возможность рая на земле. Совершенная раса. Призыв к целеустремленности.