Эли Макнамара - Маленький цветочный магазин у моря

— Ну, не знаю… — Как бы я ни любила Эмбер, ее спиритические штучки решительно не по мне.

— Твоя бабушка была очень умной женщиной, Поппи, — говорит Джейк. — Раз она считала, что ее метод работает, готов жизнь прозакладывать, что так и было.

— Насчет ума ты верно заметил. А еще она была любящей и доброй. Я очень тоскую по ней.

Сама удивляюсь тому, что в этом призналась.

— Ты напоминаешь мне ее, очень сильно напоминаешь. — Джейк кладет блокнот обратно на стол. — Не только внешне, но и вот здесь.

Джейк легонько постукивает пальцами у меня по груди и, наверное, чувствует, как вздрагивает мое сердце.

— Не думаю, — быстро говорю я. — Моя бабушка была великим человеком. У меня с ней ничего общего.

— Ты такая же, Поппи. — Джейк отодвигает руку. — Точно говорю.

Внезапно я, забыв посоветоваться с собственным мозгом, который наверняка бы решительно сказал «нет», подаюсь вперед и целую Джейка. Теперь уже не в щеку, а прямо в губы.

Я чувствую, как он колеблется долю секунды, а потом отвечает мне. Но стоит мне с головой отдаться этому блаженному ощущению близости с Джейком, как он отодвигается прочь.

— Я… Мне пора. — Он вскакивает так резко, что едва не расплескивает кофе. — Мне надо вернуться в магазин. Майли… сама понимаешь.

— Да… Конечно… — Мои щеки краснее диванной подушки, с которой Джейк только что слез. На ткани еще держится вмятина от его ремня.

— Прости, Поппи, — мягко произносит Джейк, и в голосе его слышны извиняющиеся нотки, а не панические. — Я еще не готов к этому. Слишком рано.

Я поднимаю на него глаза.

— Это после Фелисити? — спрашиваю я, поражаясь собственной тупости.

Он кивает.

— Но ведь прошло пять лет.

— Да хоть десять. — По его лбу пролегают морщины. — Я просто не могу. А может, это вообще навсегда… Понимаешь?

Моя очередь кивнуть.

— Конечно, понимаю. Тогда, наверное, тебе лучше просто уйти.

Я отворачиваюсь и смотрю в окно. Солнце скрывается за тучами. Они зловеще нависают в небе, грозя ненастьем.

Я слышу, как внизу отворяется и закрывается дверь, и состояние у меня под стать погоде.

Я отсиживаюсь в коттедже, зализывая раны и одолевая смущение: о чем я думала, когда полезла целоваться с Джейком? Ясно же, что он не готов к таким отношениям, а теперь оказывается, что, может, никогда готов и не будет. Ладно, лучше мне сейчас вернуться в магазин и проведать Бэзила.

Я вылезаю из толстовки Эмбер и надеваю свои обычные черные шмотки, стараясь не вспоминать о комплиментах Джейка. Потом подхватываю бухгалтерские книги и крадусь обратно в магазин, закутавшись в огромное пальто, которое надевала в день приезда. Это не только от дождя, вовсю отбивающего дробь по мостовой Харбор-стрит, но и от каждого, кому вздумается со мной поболтать.

Отказ Джейка ударил по мне очень крепко. Потому я и не позволяю себе привязываться к людям: от них только и жди облома. Как последняя дура увлеклась Джейком, явно без взаимности с его стороны, и, как всегда, набила себе шишек.

Остаток дня мы с Эмбер проводим в магазине. Я стараюсь держать свое настроение при себе, но Эмбер знает меня слишком хорошо. Ее попытки дознаться, что случилось, и восхищают, и выматывают одновременно.

Я никому не собираюсь рассказывать о случившемся между мной и Джейком. Один раз пережить отказ и так тяжело, а уж дважды… Ни за что.

Ненастная погода разогнала всех покупателей, и можно спокойно обсудить с Эмбер дела в магазине. К тому же это немного отвлечет меня от своих проблем.

— Так что будем делать? — спрашиваю я, просмотрев вместе с Эмбер цифры за последние полтора месяца. — Ты все говоришь, что работа наладится, но пока на это не похоже.

Эмбер вздыхает. Уж на что она мастер видеть во всем светлую сторону, сейчас даже ей не по себе.

— Может, когда на школьные каникулы туристы съедутся? — предполагает она.

— А если нет? Я говорила с Энтом и Деком, и они сказали, что больше в июле и августе в Сент-Феликсе не бывает такого наплыва, как прежде: туристы разъезжаются по более крупным городам. Если бы Дек не был владельцем здания, они бы прогорели.

Эмбер обдумывает это.

— Значит, надо завлекать людей от больших городов сюда, верно? — Она запускает руку под конторку и вытаскивает остальные старые блокноты, найденные в тайнике. — Я знаю, ты против того, чтобы их использовать. Но попробовать стоит.

Я скептически смотрю на стопку блокнотов у нее в руках и стараюсь не думать о словах Джейка.