– Дело в том, что я не очень хорошо, хм, справляюсь с выступлениями перед большим числом людей. Не надо от меня этого хотеть. Правда.
– Разумеется, я этого хочу, – говорит Синтия. – Уверена, вся школа захочет, чтобы ты выступил. Я ручаюсь за Лэрри, и за себя, и за Зо…
Синтия вкладывает галстук мне в руки.
– Подумай над этим.
Она оставляет меня одного в комнате Коннора. Стою там, словно парализованный, и жду, когда уйдет вся вода.
Смотрю на галстук Коннора. Он из толстой и грубой материи. Темно-синий с диагональными полосками. Они похожи на волны мрачного, жестокого океана. Вода явилась и за Коннором. Он, должно быть, пытался дышать до тех пор, пока у него не осталось сил сопротивляться. Если я способен понять хоть что-нибудь, то определенно понимаю это.
Какой-то звук за дверью. Там стоит Зо со скрещенными на груди руками.
– Прошу прощения, – говорю я ей. – Я уже ухожу. Мы немного поговорили с твоей мамой.
Она входит в комнату и медленно обходит вокруг меня, а потом наконец садится на кровать. Когда мы в прошлый раз были в комнате Коннора одни, я определенно лишился разума. Надо будет лучше держать себя в руках на этот раз.
Зо мало что сказала после презентации. Когда мы закончили, она сразу же поднялась к себе наверх. Жду, когда она заговорит, но она не делает этого, и тогда я осторожно спрашиваю:
– Это ты сейчас играла на гитаре?
Она кивает.
– Я не знал, что ты еще и поешь.
– А я и не пою. То есть у меня это неважно получается. Я только начала заниматься этим. В прошлое воскресенье играла на «открытом микрофоне» в кафе «Кэпитол». Всего несколько песен.
– Вау. Ни фига себе. Ты поешь каверы или?..
– Мои собственные песни, – говорит она слегка неуверенно, но преодолевая эту неуверенность. – Странно. Они словно уже были во мне. А теперь вот оказались готовы выйти наружу.
Я понимаю. И завидую. Хотелось бы мне отпустить все то, что перемешалось внутри меня .
Сажусь на кровать, так далеко от нее, как только могу, лишь бы не упасть.
– Просто отпад!
Она поворачивается ко мне.
– Ты не должен был целовать меня в тот вечер. Это рассердило меня.
Черт. Я сам во всем виноват.
– Знаю. И прошу прощения.
– Но, – продолжает она, – я не должна была так истерить. Моя реакция оказалась неоправданно бурной.
– Нет, неправда. Ты могла разозлиться гораздо сильнее. Я даже не знаю, почему поступил так.
Она сидит и смотрит вниз. Ее ноги согнуты, словно она пытается проткнуть ими пол.
– Думаю, горе заставляет иногда делать странные вещи. На которые люди не решаются в нормальном состоянии.
Я даю ей единственный ответ, который у меня есть:
– Наверное, ты права.
Она встает и начинает ходить по комнате.
Я слежу за ее движениями до тех пор, пока она не останавливается и не смотрит на меня сверху.
– Почему он толкнул тебя тогда?
– Что? О, я думаю… – Морская вода возвращается. А я только начал обсыхать. – Разве я тебе уже не говорил?
Она качает головой:
– Я тебе не верю.
Мое сердце будто трескается пополам. Отвожу взгляд в сторону и смотрю на стену, словно передо мной шпаргалка, но то, что я там вижу, смущает меня еще больше. Закрываю глаза и смотрю внутрь себя.
– Иногда я… Я боюсь разговаривать с людьми, что-то вроде этого. – И эта правда успокаивает меня. Медленно открываю глаза. – Коннор всегда пытался сделать так, чтобы я стал более открытым. Иногда моя замкнутость раздражала его. Если он считал, что я недостаточно стараюсь преодолеть ее. Что-то вроде этого.
Она принимает мой ответ.
– Ну, моя мама влюблена в тебя. И в «Проект Коннора» – она просто одержима им.
Чувствую, что мое сердце снова в порядке.
– Она действительно потрясающая.
Зо смотрит в открытую дверь и видит то, чего не могу видеть я.
– Ей нравится, когда ты здесь. Ты заставляешь ее верить в то, что Коннор в каком-то смысле по-прежнему с нами, так я считаю. Словно ты приводишь его с собой. Не того, что она помнит. Другого. Лучше, чем он был на самом деле.
– Думаю, так обычно бывает, когда люди покидают нас. Когда они уходят, не стоит помнить о плохих вещах, связанных с ними. Они навсегда остаются в нашей памяти, какими мы хотим, чтобы они были. Идеальными.
Не уверен, что сказал что-то осмысленное. Смотрю на Зо и жду ее реакции. Она какое-то время стоит неподвижно и молчит. Наконец кивает, поворачивается и уходит.
IV
К телефонному столбу пришпилен флайер: ЦЕРЕМОНИЯ ОТКРЫТИЯ «ПРОЕКТА КОННОРА».
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу