Дженнифер Смит - Билет на удачу

Ведущий кивает, подбадривая ее взглядом.

– Но таких денег у меня, конечно же, не было, и единственное, что в тот момент мне придумалось, – купить кофе тому, кто стоял в «Макавто» в очереди за мной. Что я и сделала. Это малость. Несравнимая с теми чаевыми, которые оставили для меня. Но это было хоть что-то.

– Как оказалось, это было не что-то, а нечто! – замечает ведущий, сверкая мегаватной улыбкой. – Малость обернулась чем-то очень значительным. Поскольку тот, кто стоял позади вас, получив бесплатный кофе, был так благодарен, что решил последовать вашему примеру. Человек за ним – тоже.

«Куриная леди» кивает.

– Потом я узнала, что свыше шестисот человек весь день по цепочке покупали другим кофе.

– Шесть сотен людей! – восклицает ведущий. – Это, знаете ли, немало кофе!

Они продолжили восторгаться произошедшим у «Макавто» чудом, а сияющий от радости Тедди повернулся к нам:

– Видите? Это уже работает!

– Ага. Кофе для всех, – шутит Лео.

– Нет, – мотает головой Тедди. – Ты слышал, что она сказала до этого? Она стала волонтеркой. В больнице! Из-за чаевых!

На экране ведущий с «куриной леди» продолжали болтать о кофе. Но мысль о том, что это только начало, что дальше будет еще круче, что «цепная реакция» даже от малой толики доброты может быть настолько безграничной и длительной – длиннее, чем цепочка машин в той очереди возле «Макавто», – еще очень долго удерживала нас у телевизора.

Где-то около полудня Лео, сидящий на кухонной стойке, заканчивает методично и целенаправленно лопать пупырышки на уже третьей воздушно-пузырчатой пленке.

– Вы не против, если я ненадолго отлучусь? – спрашивает он нас.

– А что, – интересуюсь я, – пузырьки тебя уже вымотали?

Скорчив рожицу, брат лопает очередной пупырышек.

– Мы с Максом договорились пообедать вместе, – объясняет он, оглядывая море коробок и забитых под завязку полиэтиленовых мешков. – Но я буду чувствовать себя виноватым, если брошу вас тут. Хотя мультимиллионер, между прочим, мог бы и нанять кого-нибудь для сбора вещей.

– Гораздо веселее заставлять это делать вас, – отзывается Тедди. – К тому же будет лучше, если сбереженные на этом деньги достанутся тем, кто в них действительно нуждается.

– Похоже, Элис основательно промыла тебе мозги, – замечает Лео и, поймав мой сердитый взгляд, вскидывает руки в защитном жесте. – Я же не говорю, что это плохо. Но, откладывая столько денег на благотворительность, не забудь малька оставить и на веселье. Не каждый день выигрываешь в лотерею.

– Он прав, – поддерживаю я его, и Тедди удивленно смотрит на меня. – Я невероятно впечатлена тем, что ты делаешь, и страшно горжусь тобой, но…

– Думаю, она вот что пытается сказать, – прерывает меня Лео. – Хорошо, конечно, слегка походить на Элис, но при этом, пожалуйста, не переставай быть Тедди. Лады?

– Я рад, что вы завели об этом разговор. – Тедди плюхается на диван. – Так как есть одна вещь, которую я хотел бы…

– Я знал! – восклицает Лео. – Ты купил остров!

– Не угадал, – улыбается Тедди. – Но двенадцатилетний я сильно бы разочаровался, если б нынешний я не попытался исполнить хотя бы часть наших желаний. Поэтому, собственно, ты теперь являешься гордым хозяином щенка. И поэтому мама обрела новый дом. На цокольном этаже которого, кстати, будут установлены бильярдный стол и автомат для игры в пинбол.

– Естественно! – комментирую я, присаживаясь рядом с Тедди на диван и беря его за руку. Я все еще не привыкла к тому, что могу запросто коснуться его и что от моего прикосновения смягчается его лицо, а в обращенном на меня взгляде читаются чувства, от которых слегка кружится голова. Возможно, Тедди всегда будет так действовать на меня.

– И еще я купил набор из тысячи цветных карандашей, – поворачивается он к Лео.

– Тысячи? – смеется брат. – Вот прям тысячи?

– Вот прям тысячи. Я никогда не обману тебя в столь важном вопросе, как художественные принадлежности. Пересчитай их, если захочешь. Я решил подождать и прислать их тебе в студенческое общежитие, когда тебе выделят комнату. Ты ведь наверняка большую часть времени будешь теперь рисовать там. О, об этом я тоже позаботился!

– О чем?

– Я оплатил твое проживание в общежитии, – усмехается Тедди. – И твое обучение.

Лео открывает рот и снова закрывает его, потеряв дар речи.

– Правда?

– Правда.

– Ничего себе, – качает головой брат. – Это… ничего себе! Спасибо! Это намного лучше, чем остров.