Дженнифер Смит - Билет на удачу

– Ну, спасибо! – смеется Тедди, протянув руку за упаковкой зубной нити. – Это не для меня.

Выпрямившись, я пристально смотрю на него:

– Да ладно!

– Ага, – улыбается он. На тротуаре лежат зубные щетки, малюсенькие бутылочки с жидкостью для полоскания рта, несколько упаковок с пластырями и даже несколько пар носков. – В следующий раз я принесу больше. Тут просто в спешке все брал, очень хотелось начать.

– Откуда ты…

Тедди пожимает плечами:

– Ты не раз говорила о том, в чем они нуждаются.

– И ты меня слушал? – спрашиваю я с таким изумлением, что Тедди опять смеется. Невероятно. Я перевожу взгляд на усыпавшие тротуар туалетные принадлежности. Все это время я недооценивала Тедди. Все это время думала, что он не обращает внимания на мои слова.

– Я еще наличку принес, – похлопывает он по заднему карману, в который сунул бумажник после того, как забежал в вестибюль банкомата. – Знаю, этого недостаточно, но нужно же с чего-то начинать, да?

– Да, – киваю я, все еще ошеломленная.

Тедди нагибается за пакетом, а потом бросает взгляд в сторону церкви.

– Готова?

Дивясь сама на себя, я беру его за свободную руку. Не могу сдержаться. В глазах Тедди такая надежда, такое искреннее желание помочь. Я улыбаюсь ему, он улыбается мне, и мы долгое мгновением стоим, глядя друг другу в глаза. Затем я киваю, и мы пересекаем газон – держась за руки, счастливые и немного шальные, жаждущие поделиться нашим подарком судьбы.

Странно видеть, как эта квартира после стольких лет постепенно опустевает.

Все заставлено картонными коробками, полными книг с желтеющими страницами, обернутой в газету посудой, небрежно сложенной одеждой. Стены пестрят ярко-синими пятнами, оставшимися после множества фотографий Тедди, а по полу, точно перекати-поле в миниатюре, катаются выбравшиеся на свет из-за мебели клубки пыли.

Собирая с полки в коробку фотографии в рамках, я то и дело останавливаюсь и обвожу комнату ошеломленным взглядом. Квартира, когда-то привычная и знакомая – в каком-то роде мой второй дом, – изменилась до неузнаваемости.

– Перемены – это хорошо, – подмигивает мне Тедди, проходя мимо с коробкой в руках. Отойдя от меня на несколько шагов, он останавливается и пятится, пока не оказывается лицом к лицу со мной. Наклоняется и чмокает меня в губы.

Лео на другом конце комнаты закатывает глаза. Однако мы уже привыкли к этому и не обращаем на него никакого внимания.

– Спасибо, – говорю я, и Тедди отвечает мне взглядом, от которого заходится сердце.

Он поправляет в руках коробку и несет ее к двери.

«Перемены – это хорошо», – повторяю я про себя, пробуя слова на вкус, позволяя им мячиком поскакать в голове. Затем снова решительно говорю себе: «Перемены – это хорошо».

Но мне еще сложно убедить себя в этом. А может, никогда и не получится. Не представляю, каково это – прожить жизнь в убеждении, что все перемены – к лучшему. Слишком многое случилось со мной для подобного оптимизма, для такой слепой веры. Но я стараюсь убедить себя.

«Перемены могут быть хорошими», – слегка меняю я фразу. Она кажется гораздо ближе к истине.

Распахивается дверь, и в квартиру, перебирая стопку конвертов, заходит Кэтрин.

– Миссис Донахью снова отдает всю нашу почту скопом. – Она кладет письма на кухонную стойку.

Тедди берет один из конвертов, разрывает его, и к нему на ладонь выкатываются три зеленых драже.

У меня вырывается удивленный смешок, но Тедди просто глядит на конфеты.

– Что это? – с озадаченным видом спрашивает Кэтрин.

– «Скитлс», – отвечает он. – Зеленые.

– Не понимаю, – хмурится его мама.

– Зеленые – это хорошо. – Тедди смотрит на нас с улыбкой.

– Но что это…

– Они от отца, – объясняет он. И Кэтрин сразу все понимает.

Мы втроем молчим, рассматривая конфеты в ладони Тедди так, будто они могут дать ответ на очень важный вопрос. И в какой-то степени ответ есть, пусть и смутный. Эти зеленые драже – знак того, что его отец пытается измениться, что, возможно, у него это получится. И что у них обоих все будет хорошо.

Я вспоминаю о чеке, увиденном на днях на столе Тедди, – пожертвование обществу анонимных игроков. Как же, наверное, тяжело всем сердцем желать помочь человеку, которому никто не может помочь, кроме него самого. Когда остается лишь ждать. И надеяться.

Пока же зеленые драже – это хорошо. И это уже начало.

Тедди убирает конфеты в конверт. Идет к коробке с надписью «Воспоминания» и убирает в нее письмо от отца.