Джоди Пиколт - Девятнадцать минут [litres]

– Мы вместе сидели на скамейке запасных, потому что на поле нас не выпускали, – сказал Дерек. – А подружились мы позже, когда он перестал общаться с Джози.

– С Джози? – удивились Селена и чуть не выронила ручку.

– Ну да, с Джози Кормье. Она тоже учится в нашей школе.

– И они с Питером дружат?

– Дружили. Она была единственной, кто с ним вообще разговаривал. Но потом она перешла на сторону крутых ребят, а его кинула. – Дерек посмотрел на Селену. – Но ему было плевать. Он говорил, она стала сучкой.

– Дерек!

– Извини, мам, но это тоже правда.

– Прошу прощения, – извинилась Селена и вышла из кухни в ванную, где достала телефон и позвонила домой.

– Это я, – сказала она, когда Джордан взял трубку, а потом, помолчав немного, спросила: – Почему так тихо?

– Сэм спит.

– Надеюсь, ты не включил ему мультики, чтобы он дал тебе перечитать документы, которые ты готовишь к представлению в суд?

– Ты специально звонишь упрекнуть меня в том, что я паршивый отец?

– Нет. Я звоню сказать, что Питер и Джози были лучшими друзьями.

В изоляторе строгого режима к Питеру пускали одного посетителя в неделю, но некоторые люди были не в счет. Адвокат мог приходить сколько нужно, и на репортеров, как ни странно, ограничения тоже не распространялись. Питер только подписал бумагу, в которой говорилось, что он добровольно соглашается общаться с прессой, и Элене Баттисте разрешили его посетить.

Она была горячей штучкой. Это Питер сразу заметил. Надела не какой-нибудь бесформенный свитер, а обтягивающую кофточку на пуговицах, а если наклонялась, то даже грудь было видно. Глядя на длинные густые кудри и карие оленьи глаза этой девушки, Питер никогда бы не подумал, что в школе ее дразнили. Так или иначе, сейчас она сидела перед ним – это был факт.

– Поверить не могу, – сказала она, садясь вплотную к красной разделительной линии и словно бы не решаясь смотреть Питеру в лицо, – поверить не могу, что мне удалось с вами встретиться!

Питер сделал вид, будто слышал такое каждый день.

– Ага, – сказал он. – Классно, что вы приехали.

– О боже! Это же меньшее, что я могла сделать! – воскликнула Элена.

Питер вспомнил истории о фанатках, которые писали заключенным и даже выходили за них замуж прямо в тюрьме. «Интересно, – подумал он, – надзиратель, который ее сюда вел, расскажет всем, что к Хоутону приходила обалденная девчонка?»

– Вы не возражаете, если я буду делать записи? – спросила Элена. – Это нужно для моей работы.

– Классно! Пишите.

Она достала ручку, сняла колпачок зубами и открыла блокнот на чистой странице. – Как я вам уже говорила, я пишу о последствиях травли в школе.

– С чего вдруг такая тема?

– Видите ли, когда я сама была школьницей, мне иногда казалось, что покончить с собой проще, чем вернуться на следующий день в класс. И однажды я поняла: если я так думала, то есть, наверное, и другие люди, которые думают так же. С тех пор я изучаю эту проблему. – Она наклонилась, позволив сомкнутым полушариям грудей выглянуть из кофточки, и посмотрела Питеру в глаза: – Я надеюсь опубликовать свое исследование в каком-нибудь психологическом журнале.

– Было бы классно, – сказал он и поморщился: «Боже мой, сколько раз я уже сказал слово „классно“? Она, чего доброго, примет меня за умственно отсталого».

– Для начала вы, может быть, скажете мне, как часто это происходило? Я имею в виду издевательства над вами.

– Да, пожалуй, каждый день.

– А что именно делали ваши одноклассники?

– Обычные вещи, – сказал Питер. – Запихивали меня в шкафчик в раздевалке, выбрасывали мои книги из окна автобуса.

И он перечислил Элене тот долгий список издевательств, который уже тысячу раз приводил Джордану. Про то, как его толкали на лестнице, как срывали и топтали его очки, как забрасывали оскорблениями.

Элен растаяла:

– Представляю, как вам было тяжело!

Питер не знал, что на это сказать. Ему хотелось, чтобы новая знакомая не теряла интереса к его истории, но не хотелось показаться ей тряпкой. Вместо ответа он решил просто пожать плечами.

Элена перестала писать:

– Питер, могу я вас еще кое о чем спросить?

– Конечно.

– Даже если это немножко не по теме? – (Питер кивнул.) – Вы планировали убивать их?

Она опять подалась вперед и разомкнула губы, как будто ответ Питера был для нее причастием, которое она всю жизнь готовилась принять. Он слышал шаги надзирателя за дверью и как будто бы даже чувствовал через трубку вкус дыхания Элены… Ему хотелось придумать удачный ответ: показаться достаточно грозным и таинственным, чтобы у девушки появилось желание прийти еще. Он улыбнулся, как ему показалось, обольстительно и ответил: