Хэрриет Эванс - Дикие цветы

Бледное солнце осветило город под ними.

Мадс повернулась к Бену.

— Знаешь, мой друг Джонни сказал мне кое-что в пабе на следующий вечер после похорон. Джонни действительно мудр. Он сказал: «Из всего, что ты рассказала про отца, следует, что он не давал тебе по-настоящему жить. Не давал влюбляться, мечтать о будущем, делать карьеру, планировать семью… Он был словно знак „стоп“ в твоем сердце». А еще он сказал: «Теперь его нет, и ты можешь начать жить». Ровно так и получилось. Он был таким от рождения, несчастным и жестоким. Он не был хорошим человеком.

— Знаешь, не уверен, что это поможет, но мой папа говорил о нем примерно то же самое, — сказал Бен и прикусил губу, чтобы ненароком не спросить, кто такой Джонни.

— Милый Тони. — Она сжала ладони и улыбнулась, от чего сердце Бена запело. — Он был прав, как и всегда. Папа ненавидел его, и это всегда выглядело жалким. Он доставил столько проблем Тони и тете Джулс во время войны. Она его так и не простила.

— Что он натворил?

— Я думаю, это больше, чем его действия, если ты понимаешь, о чем я, — сказала Мадс и снова посмотрела на него, подняв брови. Он засмеялся.

— Да, в этом есть смысл, раз мой уж отец имеет к этому отношение, — сказал он.

— Ну, тетя Джулс всегда была вольным человеком, тебе бы она понравилась. — Ее улыбка померкла. — Расскажи, как там твоя мама?

— Отлично, спасибо. Новый ситком, в котором она снимается, просто нечто.

— Я читала интервью с ней в «Таймс» на прошлой неделе, — сказала она. — Они все ужасно недовольны.

— Просто раньше такого никто не делал. Женщина в возрасте, которая разговаривает с зеркалом, ходит на свидания и слишком много пьет, представь себе! — Бен улыбнулся. — Я был на съемках. В одном кадре она появилась в лифчике, весь ажиотаж из-за этого. Будь это маленькое бикини, ни у кого не возникло бы вопросов. Двойные стандарты.

— Он хорош? — серьезно спросила Мадс.

— Да. Просто фантастика. Новаторский и отличается от всего, что было раньше. Но это ее заслуга, она что-то вроде национального достояния, и, видимо, от ее дерзости консерваторы и бушуют. Шоу держится на ней одной.

— Твой папа…

— О да, он ею восхищается, — поспешно ответил Бен. — Говорит, что это он убедил ее согласиться на роль.

Мадс кивнула.

— А как… как Корд?

— Наверное, хорошо. — Он покачал головой из стороны в сторону, демонстрируя неуверенность. — Не знаю. Не видел ее с Рождества. Я приезжаю к ним в Лондон, но… не слишком часто с ними вижусь. — Он посмотрел вдаль поверх крыш. — Она поступила в Королевскую академию в сентябре. Ей есть чем заняться.

— О, это же прекрасно. — Мадс понимающе кивнула. — Я не знала, она не отвечает на мои письма. Мне просто хочется знать, что у нее все хорошо. — Она кашлянула.

— Она в полном порядке. — Он потянулся к ее руке. — Я постоянно спрашиваю ее, похоже ли это на « Славу » [123] Музыкальная драма (1980) британского режиссера А. Паркера (р. 1944). : нужно ли ей носить желтое трико и гетры, распеваются ли люди в коридорах и репетируют ли танцы на главной лестнице. Она от этого просто в ярости. Она очень серьезно подходит к обучению.

Мадс рассмеялась — мелодично, как ручеек. Бен помолчал, после чего сказал:

— Знаешь, я говорил ей, что она вела себя как полная идиотка по поводу всего этого, и она, кажется, согласилась.

— По поводу чего?

— Тебя… и меня… — Он почувствовал, что краснеет, вспоминая исступленную неловкую возню с Мадс в пляжном домике, трепет, с которым он убирал тяжелую копну шелковых волос с ее шеи, сдирал с нее футболку, трепет их пересохших губ, ее мягкую и прохладную кожу и восторженную невинность их обоих… — Это было не ее дело. Она вела себя так, словно ты принадлежишь ей. Как будто ты была только ее другом. Я говорил ей, что это полная ерунда, что ты была членом семьи.

— Члены семьи не занимаются тем, чем занимались мы с тобой, Бен, — сухо сказала она, но глаза ее светились весельем. Он заерзал на месте со смущенной улыбкой.

— Хм. В любом случае с тех пор она немного смягчилась. У нее есть парень.

— Правда? Кто он?

— Папин друг, актер. На несколько лет старше ее, ему двадцать пять, и он просто без ума от нее, — сказал Бен с деланым равнодушием старшего брата. — Странная история. Мой отец играл с ним в «Генрихе V», когда его оттуда выкинули. Отец пожалел его и пригласил в Боски прошлым летом. Так все и случилось.

— Это лучшая новость за весь семестр. — Мадс поерзала на скамейке, откидывая волосы назад. Он забыл, что она не любит говорить о себе, и насколько больше она радовалась за них, чем за себя. — Он хороший? Как его зовут? Им хорошо вместе?