Хэрриет Эванс - Дикие цветы

— Не знаю. Наверное, я хотела, чтобы вы знали, что я еще… еще жива. — Она переплела пальцы. — Что если бы все сложилось иначе, то я была бы рада…

— Если бы все сложилось иначе, вы были бы рады нам в своей жизни? — Айрис издала смешок. — Но вы не говорите, что именно должно было…

— Я не могу.

— Почему не можете? — продолжала допрашивать Айрис. — В смысле, неужели это так плохо?

Корд потерла переносицу.

— Мы выросли с верой в то, что они боги, что наша жизнь идеальна. А потом он все разрушил. Все. Прямо там, в доме. Поэтому я и не могу туда вернуться.

— Что же он сделал? — спросила Айрис упавшим голосом. — Боже. Он вас… Вы… Он делал вам плохо?

— Нет! — сказала Корд и задумалась. — В некотором смысле да. Но не так, как ты думаешь. Ничего подобного.

Она подошла к Айрис.

— Дорогая, лучшим вариантом — клянусь , наилучшим из всех — будет тот, в котором мы оставим эту тему. Пожалуйста, не дави на меня, потому что иначе мне придется попросить тебя уйти, а я этого не хочу, — сказала она умоляющим тоном. — Ну что, показывай, что ты принесла.

Лицо Айрис побелело еще сильнее, чем раньше. Она подняла сумку на колени и достала сверток, туго завернутый в кусок ткани.

— Вот. Она хочет, чтобы это осталось у вас. Она передала это папе на прошлой неделе. Они нашли это во время оценки дома и подумали, что лучше передать вам.

Она взяла сверток и развернула его, оборачивая ткань вокруг руки, словно бинт. Частички материи отваливались и падали на пол с необычно громким стуком. Она достала небольшую терракотовую панель и увидела ангела, который висел над входной дверью все эти годы, с огромными глазами, большими пышными крыльями и двумя совами.

— Ну здравствуй, — сказала она ангелу.

По ее спине пробежал холодок. Глубоко запрятанные воспоминания вдруг начали яростно трепыхаться в ее голове.

— Знаешь его значение? — наконец спросила она. Айрис пожала плечами. — Конечно же, не знаешь. Твоя мать знала. Она понимала.

Она аккуратно поставила панно на стол.

— Что понимала?

— Что дом проклят. Ангел должен был принести нам всем удачу, но не принес и не уберег нас.

— Откуда вы знаете? — спросила Айрис.

«Она считает, что ты свихнулась », — подумала Корд.

— Не знаю. Не помню. — Она слегка постучала пальцами по голове. — Видела во сне? Он… Его там не было, вот в чем дело. Когда я была маленькой, его там не было, а потом в один прекрасный день он появился. Ангел был папин. Двоюродная бабушка подарила.

— Простите, но я все равно не понимаю, — вежливо сказала Айрис.

— Нет-нет, ты и не должна понимать, — пробормотала Корд. — Зато твоя мама знала. Мне кажется, это ее и убило.

— Моя мама совершила самоубийство, — сказала Айрис тоном, лишенным всякого выражения.

— Я знаю, — сглотнув, сказала Корд. — Я была там.

Ангел, казалось, внимательно рассматривал ее.

— Я ее очень любила, знаешь ли, — начала было она.

— Любили? — тихо спросила Айрис.

Корд кивнула, глядя в пол.

— Знаю, ты это постоянно слышишь, но она и правда была ни на кого не похожа. Когда у нее родились близнецы, я подумала, что это естественно, потому что только две дочери могли адекватно воспроизвести всю сложность ее… Ее… — Она осеклась. — Прости, я не могу правильно это объяснить.

Судя по выражению лица, Айрис жаждала продолжения.

— Вы уже это делаете. В смысле, объясняете. Больше никто о ней не говорит.

— Твой папа…

— Да, но теперь он счастлив с Лорен. Не знаю, был ли он счастлив с моей мамой. — Айрис поджала губы, от чего стала выглядеть совсем юной. — Я просто хочу, чтобы кто-то побольше рассказал мне о ней. Папа не рассказывает, а бабушка уже многого не помнит. Вы наш единственный другой… — Она осеклась, наклонив голову.

— Твой отец был с ней счастлив, Айрис. Я это знаю.

— Правда?

— Конечно. — Корд продолжала, отринув все свои опасения. — Что еще тебе рассказать? Ей нравился Стинг, когда он еще был в «Полис» [88] Британская рок-группа, сформированная в Лондоне в 1977 году. , а не после, когда он стал весь из себя серьезный. Боуи. И «Бриолин» [89] «Бриолин» — музыкальный фильм режиссера Р. Клайзера (1978) по мотивам одноименного сценического мюзикла. . В смысле, фильм, а не средство для укладки. Мы все его любили. У твоего папы была кожаная куртка, в которой он выглядел как Дэнни Зуко…

Она улыбалась.

— Но больше всех она любила Кейт Буш [90] Британская певица, композитор и музыкант-мультиинструменталист. . А еще маршмэллоу, могла съесть их целую пачку. Она была меньше меня и Бена. Ее волосы были длинными, густыми и блестели на солнце, словно она носила накидку. Она походила на фею. Она читала быстрее, чем кто-либо, кого я знала. И была очень, очень, очень умна, папа тебе об этом рассказывал? Ты такая же умная?