Хэрриет Эванс - Дикие цветы

— Гостей?

— Ну… Друзей, семью.

— Вся моя семья мертва. У меня нет друзей в Лондоне, я безнадежна в шопинге и ненавижу, когда меня просят расслабиться, — перечислила она, загибая пальцы.

Он в раскаянии прикрыл глаза.

— Я знаю. Прости.

— Нет, это ты меня прости. — Она прикусила губу. — Дорогой Бен, ты такой добрый. Я люблю тебя… — Она положила руки на свои горящие щеки. — Иногда-да, иногда я от всего сердца хочу, чтобы мы с тобой снова оказались в нашей маленькой постели в Клифтоне: тепло и уют, и никаких денег, кроме моей работы, и твой прекрасный диван, который ты привез из дома. Ты не задумываешься о том же? — Она пристально посмотрела на него.

Бен проговорил медленно:

— Слушай. Давай я попрошу маму и папу навещать тебя раз в неделю? Они свободны после провала отцовского «Гамлета». И им особо нечем заняться, пока мама не уехала в Америку играть в «Стеклянном зверинце».

— Нет, — ответила Мадс. — Не нужно родителей. Не сейчас.

Он обеспокоенно посмотрел на нее.

— Мадди, через две недели я уезжаю, и мне невыносима мысль, что ты останешься тут одна…

— Корд?

Он скривил губы в гримасе.

— Не отвечает. Пытался связаться с ней, но она будто исчезла.

Мадс принялась переставлять утварь на кухонной стойке.

— Я тоже. Ты думаешь?…

Непрошеная догадка проникла в ее разум, и она энергично отогнала ее. День ото дня она становилась все более умелой в этом искусстве-искусстве насильственного изгнания нежелательных мыслей из собственной головы.

— Неужели она против? Ведь этого не может быть? Я просто не знаю… Я не понимаю, в чем дело, — закончила она, повысив голос, чтобы скрыть его дрожание.

Смех-вот о чем она скучала больше всего, вспоминая Корд и каникулы в Боски. Они смеялись и смеялись, а Корд буквально захлебывалась от смеха — он всегда поглощал ее с головой. Они смеялись над гримасами, которые Алтея строила себе в зеркале, когда думала, что никто не видит, или над тем, как Тони пытался очаровать миссис Гейдж, доводя ее в результате до апофеоза сухости и безразличия, или над маленьким мальчиком на пляже, исподтишка пописавшим в ведро с морской водой, которое его ничего не заподозривший брат бросил потом в своих родителей. А еще над любовью Корд к песням АББА, над ее стихами о коммунизме или над тем случаем, когда ее обсыпало после того, как она распылила на себя слишком много духов «Чарли-Герл» [221] Линия ароматов компании Revlon. …

Мадс почувствовала себя ужасно усталой. Как же я скучаю по ней. Господи, когда же все успело превратиться в такое дерьмо!

— Мне нужно позвонить твоим родителям. Я просто хочу побыть одна, вот и все. Они были так добры, я им многим обязана, но иногда… иногда они… — Слезы наполнили ее глаза от мысли о том, как она далека от них, далека от семьи, которая была ей так дорога. Как же я облажалась. Чертовски облажалась. Каждого из них я так любила, каждого, а теперь я все испортила . — Сама не знаю, что пытаюсь тебе объяснить…

— Ты действительно любишь нас всех без исключения, правда? — спросил он, глядя на нее. — Ты единственная так делаешь. Нет… Я не скажу тебе… В конце концов, это не имеет значения.

— Не скажешь мне что?

Бен встал под лампой, и вокруг его головы засиял золотой ореол.

— Почему я тогда сбежал. Почему потерял пальцы. — Он поднял руку, и свет от лампы драматически озарил ее. — Я никогда не говорил тебе почему.

Она сглотнула.

— Скажи мне. Скажи сейчас.

Бен молчал. Затем он протянул руку и задернул шторы, и вид на залив исчез.

— Нет, не будем об этом. В конце концов, это не имеет значения.

— Бен…

— Я не понимаю, как это все изменит. — Он снова поцеловал ее. — И я просто хотел, чтобы мы все забыли. Не стоит будить лихо. Он… — Он закашлялся, прочищая горло. — В конце концов, он мой отец.

Мадс надавила на ножку, которая снова вонзилась в ее живот изнутри.

— Да, — ответила она, и воспоминания снова затанцевали свой мучительный танец в ее ноющей, пульсирующей голове. — Да, он твой отец…

Сообщение о рождении

Поздравляем Бенедикта и Мадлен Уайлд с пополнением! 15 апреля 1991 года в больнице при Университетском колледже Лондона у пары родились девочки-близнецы ЭМИЛИ СЮЗАННА и АЙРИС ДЖУЛИЯ, 2 килограмма и 2 килограмма 200 граммов, соответственно. Счастливые бабушка и дедушка — сэр и леди Энтони Уайлд, счастливая тетя — мисс Корделия Уайлд.

Крещение состоится 29 мая 1991 года в церкви Святого Павла, Ковент-Гарден, WC2.