Дорж Бату - Франческа. Повелителька траєкторій

Це ще раз доводить, що астронавтом може стати не кожен.

— П-ш-ш-ш! А-а-а! Клац! П-ш-ш-ш! А-а-а-а!!! Ба-бах!!!

— Франческо!!!

У мене складається враження, що саме по понеділках у Франчесчиного янгола-охоронця вихідний. Або Франческа його в неділю так накачує вином, що в понеділок він просто не в змозі виконувати свої обов’язки. Коротше, незважаючи на шолом, що його мені подарувала напарниця, я все одно не почуваюся в повній безпеці. І саме в понеділок ми всі очікуємо виверження вулкана, цунамі, землетрусу і техногенних катастроф. От якраз техногенна катастрофа й сталася сьогодні зранку на кухні.

До початку зміни залишалося п’ятнадцять хвилин, ми вже ввімкнули всі пульти, встановили зв’язок з Г’юстоном, відкрили канали далекого космічного зв’язку і відкалібрували антени. Потім ми пішли в кабінет, я залишився складати план на день, а напарниця пішла на кухню, готувати нам каву. Як раптом:

— П-ш-ш-ш! А-а-а! Клац! П-ш-ш-ш! А-а-а-а!!! Ба-бах!!!

— Франческо!!! — я відкинув усі папери і за три стрибки дістався кухні.

Клуби пари, диму, іскри й тріск. Наступне, що я побачив, була Франческа, у правому від входу в кухню куті. Вона сиділа долі, затуливши голову руками. Я підлетів і впав на неї згори, щоб закрити її собою. Ніхто з нас іще до кінця не усвідомлював, що саме сталося в кухні, але було видно, що нічого доброго очікувати не доводиться. Саме тому я не став чекати розвитку подій, згріб Франческу й витяг її в коридор. Пари, диму й шипіння ставало дедалі більше. У ту ж хвилину спрацювала пожежна сигналізація. У коридорі блимали аварійні вогні й вила сирена. З кухні в коридор по стелі клубочився дим. Я поставив дівчину на ноги.

— Швидко! Вибігай!! Ворушись!!! — гаркнув я так, що в мене окуляри зістрибнули з носа. Напарниця була дезорієнтована, спантеличена й розгублена. Назустріч до нас поспішав доктор Рассел.

— Шеф, беріть Чессіну й біжіть надвір! — крикнув я професорові й повернувся, щоб бігти на кухню. Та не встиг зробити й півкроку, як напарниця вчепилася мені в руку:

— Ні!!!

— Франческо, нам треба негайно вийти надвір!!! — благав професор, намагаючись перекричати пожежну сигналізацію.

Напарниця міцно тримала мене за руку. Я спробував було розчепити її пальці, та де там! Франческа вчепилася в мене, наче голодний тигр в антилопу. Мені в голову не прийшло нічого кращого, ніж зняти з Франчески окуляри. Знявши, я поклав їх собі в кишеню і скомандував докторові Расселу:

— Негайно біжіть надвір!!!

Напарниця нарешті розчепила пальці, професор підхопив її під руки, й вони побігли до виходу.

У кухні смерділо так, що мене трохи не знудило. Запах паленого пластику змішувався із запахом чогось органічного, але я не міг розібрати, чого саме. Тріщали іскри там, де стояла електроплитка.

Чесно зізнаюсь — я найменшої гадки не мав, де в нас лежать вогнегасники. Не пам’ятаю, чи коли-небудь бачив їх на кухні. Зате добре пам’ятав, що вони є в коридорі.

Я знову вибіг у коридор і стрімголов кинувся до сходової клітки — саме туди, де їх бачив. Я підбіг до короба й вирячився на нього — два вогнегасники стояли за склом. Крім того, там був пожежний рукав. Поки я міркував, що робити далі, до короба підбігла сержант Сара МакКарті, наш «завгосп». Суперінтендант просто рвонула кришку короба на себе, вихопила один вогнегасник, кивнула на другий і спокійно сказала:

— Let’s go!

Я схопив вогнегасник і побіг за нею. Ніколи в житті не користувався вогнегасником. Хоча брешу, користувався. Колись у минулому житті, на зйомках в Івано-Франківську гасив вогонь прямо у стендапі. Зрештою, нічого складного. Висмикуєш кільце і тиснеш на гашетку.

Я забіг у кухню з того боку, з якого забігав раніше, Сара забігла з другого. Я просто спрямував струмінь туди, куди й Сара — де іскрило. Погасло світло. Хтось, мабуть, відключив блок. Ми з Сарою вийшли. Горіння й тріск нарешті припинились.

Коли через хвилину прибігла пожежна команда, все уже скінчилось. Рятувальники пішли з ліхтариками на кухню.

Ще через п’ять хвилин, коли в блоці увімкнули світло, зайшли на кухню й ми. Пара й дим уже потроху розвіялись, і було видно чорну з одного боку електроплитку. Стояв запах горілої пластмаси і ще чогось. На столі зліва лежала на боку перегінна кавоварка і дві порожні чашки. Спіраль в електроплитці було пошкоджена.

— Якого біса? — спитала мене нарешті Сара.

— Хотів би я знати… — відповів я.

— Хто тут був останній?

— Франческа…