Лиза Ко - Беспокойные

— А что? Страшно? — фыркнула она.

— Не хочу, чтобы они знали. Я все исправлю. Поверь.

— Хочешь, чтобы тебя считали идеальным? Тогда не надо было вытворять такую хрень.

— Они и так знают, что я неудачник. Я просто пытаюсь хоть что-то сделать как надо.

— Ты же понимаешь, что нельзя угодить всем? Включая меня.

— Клянусь, я всё верну.

— Наведи уже в жизни хоть какой-то порядок — только не жди, что я это сделаю за тебя. — Она развернулась и вышла.

Элейн перехватила его, когда он возвращался к столику, сказала, что нужно назначить дату для ужина и что она попросит его номер потом, в квартире. Его родители оставались на ночевку, и после праздника они вместе отправятся пить кофе.

— Когда приедем к нам, у тебя будет больше времени пообщаться с Энджел. Ты уже хотя бы познакомился с Чарльзом?

— Он вроде ничего.

— Планирует поступать на юридический. — Элейн наклонилась ближе. — Знаешь, уверена, им не понравится, что я это скажу, но я всё равно скажу — ты же знаешь меня и мой болтливый язык. Твои родители в ужасе из-за того, что ты не вернулся на учебу. Знаю, кажется, будто мы просто старые олухи, которые лезут в ваши жизни , но — хочешь верь, хочешь нет — я тоже была молодой. Я знаю, как бывает. Только в этом случае, должна сказать, твои родители знают, о чем говорят. Но. Ты думал предложить им, что пойдешь в городской вуз, если так не хочешь возвращаться на север? В смысле, я люблю твоих родителей и всё такое, но я понимаю, почему парень твоего возраста предпочитает остаться здесь, а не возвращаться в Риджборо. Всегда можешь пожить у нас с Джимом. Ты подумай, ладно?

До него донесся голос Энджел в другом конце зала; ее смех. Надо снова ей написать — надо пытаться, пока она не даст их дружбе второй шанс. Она сказала, ему надо навести порядок в жизни, но разве это не признак, что ей не все равно?

— Я поступаю в Карлоу, — ответил он Элейн. — На летний семестр. — От этих слов у него опустились руки, но уже слишком поздно — он отдал Питеру сочинение.

— Превосходно! — хлопнула в ладоши Элейн.

Он извинился перед Кэй и Питером и сказал, что не сможет присоединиться к ним у Хеннингсов, потому что завтра ему рано на работу, хотя на самом деле следующая смена была только в понедельник.

— Скоро увидимся, — ответил Питер. — Летняя учеба начинается через два месяца, так что планируй вернуться за несколько недель, чтобы обосноваться и подготовиться. Лучше всего — на первой неделе мая.

— Я рада, что ты решил поступить правильно, — сказала Кэй.

В следующие два месяца в городе, пока он не уехал, надо успеть как можно больше, начиная с сегодняшней ночи. Надо встретиться с Роландом и его друзьями. Дэниэл заслужил выходной.

Он почти дошел до угла улицы, когда увидел Чарльза, курившего перед пожарным гидрантом. Энджел всегда ненавидела курение, называла это гадостью. Значит, передумала.

— Привет, — сказал Чарльз.

— Привет.

— Я хотел с тобой быстренько поговорить.

Дэниэл остановился.

— Давай.

Чарльз бросил сигарету на тротуар, раздавил и достал из кармана жвачку, сунул в рот.

— Можно мне?

Чарльз бросил ему всю пачку.

— Можешь оставить. Серьезно.

— Спасибо. — Это были зеленые квадратики, слегка горькие от искусственного подсластителя. Дэниэл тут же подумал ее сплюнуть, но вместо этого проглотил.

— Я знаю, что ты сделал, — сказал Чарльз.

— Я много чего делал. Был у меня на концерте?

— Я уважаю решение Энджел не идти в суд, чтобы вернуть деньги, хоть я с ней и не согласен. Но ты лучше с ней больше не разговаривай.

— Так. Погоди.

— Серьезно будешь спорить? Я знаю, что ты украл у нее десять тысяч долларов. Она самый добрый человек, которого я знаю, а ты ею воспользовался.

— Я ничего не крал.

— Тогда пойди и признайся родителям Энджел. Они все только и треплются, какой ты хороший друг, как вы росли как брат и сестра. Просто с души воротит. Расскажи, а то я сам расскажу.

Дэниэл сорвался с места к метро, чуть ли не бегом. Нельзя угодить всем. Но ему хотелось — больше всего на свете — хотя бы самому думать о себе лучше.

Когда он поднялся со станции на Канал-стрит, зазвонил телефон. Он спешно выхватил его, надеясь, что это она.

Это был Питер.

— Мы с твоей матерью посмотрели документы. Что с тобой? Ты же знаешь, что такое сочинение подавать нельзя. «Я даже не хочу в Карлоу, так что не знаю, зачем это пишу». Это что за чушь? Мы дали тебе второй шанс, которого ты явно не заслуживаешь, и так ты нам отплатил?