Хизер Берч - Лавандовая лента

Оно начиналось словами Дорогой Уильям . Сара продолжала читать.

Одним из талантов Эдриэнн было умение минимизировать ущерб. Она неожиданно сбросила на Сару ужасную бомбу и не стала бы винить эту женщину, если она не простила бы ее. Но сейчас, спустя всего две недели, женщины составляли заговор против руководства дома престарелых. Сара не упоминала Уильяма. А Эдриэнн не поднимала этот вопрос.

Вместо этого они совершили налет на местный продовольственный магазин и купили достаточно продуктов, чтобы основать маленькую пекарню. Саре нравилось называть это «бутлегерством». Руководство дома престарелых не хотело видеть скейтбордистов на своей территории, так что их подкармливание вызывало у них такую же реакцию, как если бы кто-то захотел подкармливать медведей, или чаек, или бездомных кошек. Сара была бесстрашна в своих усилиях поощрять молодежь приходить к ней. Руководство дома запугало остальных пациентов, заставив их подчиняться строгим правилам. Но не Сару. Почему она не могла и в другом проявить мужество и отправиться навестить Уильяма?

– Я закончила ремонт спальни на втором этаже. Это ваша прежняя комната. – Эдриэнн выкрасила стены в любимый цвет Сары. – Стены теперь там лавандовые.

– Замечательно, Эдриэнн. Готова поспорить, что дом выглядит бесподобно.

Сара заправила прядь волос за ухо. В апартаментах было жарко из-за раскаленной плиты, и в воздухе витал восхитительный аромат свежей выпечки.

Хотя ее повторный визит был вызван больше чувством вины, чем предвкушением приятного разговора, Эдриэнн получала искреннее удовольствие от общения с Сарой. Поскольку мать Эдриэнн была занята в основном тем, чтобы соблюдать приличия и пытаться заставить дочерей вести себя благопристойно, Эдриэнн не имела возможности вести себя так, как ей хотелось. Сара же, напротив, была совсем другой – она не терпела никаких ограничений, прямо говорила то, что думала, и позволяла остальным быть самими собой.

– Я надеялась, что вы приедете и посмотрите, каким стал ваш дом.

Это была последняя попытка заманить Сару в Бонита-Спрингс. И, что еще важнее, стать поближе к Уильяму.

Сара поставила бутылку экстракта ванили на кухонный стол. Когда она ответила, ее слова были прямыми и искренними:

– Эдриэнн, я много об этом думала. Я не хочу видеть Уильяма. Моя жизнь такая, какую я для себя выбрала. Одно время я любила его, но это чувство уже в прошлом, и я не хочу снова бередить свои раны. Из ваших слов я поняла, что Уильям прожил мирную жизнь – даже несмотря на предательство Грейси. Я причинила ему достаточно боли. И я не хочу причинять еще больше.

Эдриэнн смахнула муку со щеки.

– О’кей, я вас понимаю.

Она продолжила заниматься своим делом – раскладывать на широкой тарелке теплое печенье с шоколадной крошкой. Сара в это время заканчивала убирать ингредиенты.

– Я оставлю этот вопрос… пока.

– Я уже приняла окончательное решение.

– О’кей . А теперь пойдемте поищем каких-нибудь скейтбордистов. – Они взяли в руки тарелки с печеньем. – Но вы не можете винить меня за эту попытку.

Прежде чем выйти на яркое солнце, Эдриэнн заметила, как Сара бросила пристальный взгляд на антикварное бюро в гостиной.

– Сара, все в порядке?

На мгновение какая-то сильная эмоция отразилась в глазах пожилой женщины, но она быстро справилась с собой.

– Да. Да, конечно.

Эдриэнн нахмурилась, заметив, как побледнело лицо Сары, словно этот вопрос напугал ее.

– Вы уверены?

– Все прекрасно, дорогая.

Но Сара старалась не смотреть ей в глаза.

И хотя Сара хорошо умела хранить секреты, Эдриэнн была не менее талантлива в том, чтобы их раскрывать.

– Доброе утро, Попс.

Эдриэнн вошла в дверь и поцеловала Попса в щеку.

Он пальцами дотронулся до того места, куда она его поцеловала, и жестом пригласил ее войти.

– Осторожно, я могу привыкнуть. Я приготовил для вас завтрак.

Сверху послышался голос Уилла. И по телу Эдриэнн пробежала теплая волна.

– Это нечестно, что вы двое отправляете меня на работу.

Положив одну руку на перила, он спускался по лестнице, держа пиджак перекинутым через другую руку. Он выглядел опасно сексуальным. Ух! Кому-то следовало бы включить вентилятор под потолком.

– Доброе утро, Уилл.

Эдриэнн надеялась, что ее голос прозвучал ровно, но почувствовала, что ей это не удалось.

– Оно было бы добрым, если бы я мог забросить работу и отправиться вместе с вами на выставку урожая.