Карен Рассел - Приют святой Люсии для девочек, воспитанных волками [сборник litres]

Инерция: Если на предмет не действует внешняя сила трения, то он будет двигаться в космосе по спирали в одном направлении и с одной скоростью – причем бесконечно!

Вечером Молли не выдерживает и нарушает молчание. Стоя у раковины в ванной, она промывает холодной водой свою планисферу. Я наблюдаю за ней через дверной проем, скрестив пальцы на ногах. Резкий свет ламп высвечивает каждую трещинку на подернутом плесенью плиточном полу.

– Олли! Разве ты не будешь промывать свой звездный компас? Сегодня ведь суббота. – В голосе ее звучат обида и подозрение.

– Я уже промыл, – лгу я.

– Ясно…

На мои глаза вдруг наворачиваются слезы. Я не могу сказать этого Молли, но мне так не хватает этой планисферы. Теперь, когда я гляжу на небо, меня охватывает тоска. По утрам я прочесываю дюны в надежде, что волны выкинут ее на песок. А может, планисферу найдет какой-нибудь ныряльщик и вернет мне. На ней выгравированы мои инициалы.

– А ты не хочешь потереть его чистящей пеной? Помнишь, что всегда говорит отец…

Мы округляем глаза и хором произносим:

– Вы никогда не почувствуете Вселенную, если будете смотреть на нее через мутные окуляры!

Хорошо, что мы снова можем смеяться вместе.

В воскресенье утром Раффи посылает Марту за газировкой. Она бежит по берегу в своем куцем купальном костюмчике, и ее белая попка посверкивает на солнце из-под задравшихся трусов.

– Черт! – присвистывает Раффи. – Может, плюнем на яйца, и расколем вечером этот орешек? То есть я хочу сказать…

Мы смотрим, как она бежит. Пятки у Марты вечно грязные. Это видно даже издали, когда она вскидывает ноги.

– Это нехорошо, она еще совсем маленькая…

– Эй, – подмигивает мне Раффи. – Мы же договорились совершать все преступления вместе.

Мы смеемся, а потом замолкаем, не смея взглянуть друг на друга. Затем снова смотрим на загорелые ноги Марты, на крутой изгиб ее лопаток. Я чувствую, как колотится в груди мое сердце.

– Знаешь, – говорю я, – это будет совсем не прикольно.

Раффи кидает в меня песком.

– Где твое чувство юмора?

Он просто шутит, думаю я, а сердце прямо выпрыгивает из груди. Мы все здесь прикалываемся.

Марта нагибается, чтобы заплатить разносчику за газировку, и мы невольно наклоняемся вместе с ней. Ее мокрые волосы завиваются на спине, будто вопросительные знаки.

А если нет?

Вечером скандальная мамаша куда-то подевалась, и Раффи ухитряется стащить целую коробку пива.

– А если мы заставим Пети купаться голым? – предлагает он, осушив половину. – Вот будет умора!

Но идея эта никого не вдохновляет, даже самого Раффи. Пети панически боится воды, а ведь мы к нему хорошо относимся.

– Ухохочешься, – неожиданно для себя произношу я.

– Если у Пети такая белая рожа, только представь, какая у него…

Мы разглядываем Пети.

Марта слабо улыбается, словно ей хочется посмеяться вместе со всеми, но она не понимает, в чем тут соль.

Пожалуйста, не делай этого. «Мы не должны так поступать», – думаю я, одновременно помогая Раффи стащить с Пети синие шорты.

Когда я стягиваю с него рубашку, он мычит и жалобно смотрит на меня. Перестав смеяться, мы с Раффи глазеем на Пети. Кожа у него белее, чем иней на спутнике Юпитера Ио. Белее, чем пяточки младенца перед тем, как он научится ходить.

– Вот умница, Пети, – говорю я. – А теперь пора искупаться!

Мы все любим Пети, но любовь эта не мешает нам забавляться.

Мы тащим его к воде, а он упирается, большой и неуклюжий, как ламантин, выброшенный на берег. Не доверяет волнам и дико вскрикивает, когда на ноги ему падает морская пена. Похоже, Пети думает, будто океан сейчас оторвет ему ногу. Раффи пытается силой вогнать его в воду, толкая кулаком в поясницу, но Пети вырывается, бежит на берег и, весь дрожа, приземляется рядом с черепашьим нерестилищем. Раффи просто умирает от смеха, а вслед за ним смеемся и мы. Наш хохот гулко разносится по пустому берегу.

Самое ужасное, что, как бы мы ни измывались над Пети, завтра он опять придет сюда. Это как с собакой или матерью. Что бы мы ни вытворяли, они все равно будут нас любить.

– Он пойдет в воду только с тобой, Марта, – произносит Раффи. – Пойди и скажи ему, что хочешь вместе с ним поплавать. – Он толкает меня локтем в бок. – Марта и Пети – да это же вдвойне прикольно.

– Ага.

Раффи поднимает брови.

– Потом мы с Олли к вам присоединимся.

– Ты тоже будешь купаться, Раффи?

Немного поколебавшись, Марта начинает расстегивать кофточку. На нас она не смотрит. Раффи сдвигает бейсболку на лоб и бесцеремонно разглядывает ее из-под козырька. Я тоже исподтишка посматриваю на нее. Казалось бы, чего проще отвести взгляд. Но жар, сжигающий меня изнутри, не дает мне опустить голову с той же легкостью, как я опускаю телескоп. И я не знаю, как с этим бороться. Мне хочется кричать, чтобы остановить все это, но Раффи ухмыляется, глядя на меня, и я усмехаюсь в ответ.