Елена Чумакова - Гроздь рябиновых ягод

Через час Настя ехала в автобусе по узким извилистым улицам. Впервые своими глазами видела она город, через который прокатилась недавняя война, обгоревшие стены, пустые глазницы окон, остатки разрушенных снарядами домов, изрешечённые пулями заборы. Но жизнь в городе шла своим чередом, дымили трубы цементного завода, и мелкая, как пудра, цементная пыль оседала на траве, домах, одежде, поскрипывала на зубах. В прогалах между домами поблёскивала вода, там деловито поворачивали шеи подъёмные краны, разгружая и нагружая баржи, жили своей жизнью стройки.

Пазик, натужено фырча, взобрался по каменистой улице в гору, обогнул крайний дом, и перед Настей во всю ширь, сияя тысячами искорок, словно усыпанное осколками солнца, распахнулось море. У неё перехватило дыхание, ведь она даже не представляла себе, что море такое бескрайнее! Линия горизонта таяла в голубой дымке, и казалось, что тёмные силуэты кораблей уплывают прямо в небо. Или это облачка плывут с неба к берегу и, превращаясь в белые барашки на гребнях волн, с шумом разбиваются о скалы? Крикливые птицы парили над прибрежными скалами. Вдоль скал вилась серая лента дороги, повторяя все изгибы берега, и автобус послушно поворачивал то вправо, то влево, то поднимаясь вверх, то круто съезжая вниз. У Насти закружилась голова, она вцепилась в ручку переднего сидения, чтобы не упасть на вираже. Водитель посмеивался, глядя в зеркальце на непривычных к такой езде пассажиров:

– У нас эту дорогу называют «тёщин язык», есть среди вас тёщи? А студенты называют «прижмись ко мне поближе». Не теряйся, народ!

Лилю Настя, к своему огромному облегчению, нашла по указанному в письме адресу. Хозяйка дома, вопреки опасениям, не выгнала молоденькую мамашу с младенцем на улицу. Наоборот, принесла оцинкованное корыто, научила правильно купать и пеленать ребёнка, помогала и делом, и советами, хоть и бурчала себе под нос что-то типа «навязались на мою голову», «так и знала, что не будет мне покою ни днём, ни ночью».

По её совету отправилась Лиля в воинскую часть, в которой служил Николай. Долго дожидалась приёма у кабинета командира части. Разговор получился короткий. Капитан первого ранга, отводя взгляд, сказал, что да, Кислицын стоял в очереди на получение жилья, и должен был весной получить комнату, но теперь его нет, а нуждающиеся в жилье офицеры есть. Раз Кислицын в списках личного состава больше не числится, стало быть, из списка очередников его вычеркнули. А раз Лиля в части не служит, то и жильё ей дать не могут. Лиля попыталась спорить, отстаивать свои права, но командир вызвал дежурного, приказал вывести женщину за пределы части и впредь «посторонних на территорию не пропускать».

Лиля оказалась в отчаянном положении и очень обрадовалась приезду мамы, словно камень свалился с её плеч. Всё устроится, раз мама рядом, она теперь не одна. Весь вечер мать и дочь не могли наговориться после девяти месяцев разлуки. Настя впервые держала на руках своего внука, кончиком пальца гладила светлые волосики на темечке, и дыхание перехватывало от переполнявших её чувств.

Работу Настя нашла быстро, да какую! Устроилась кастеляншей в санаторий для военных моряков, помогли случай и бывший друг Николая. Зарплата небольшая, но это тебе не на заводе весь день на ногах стоять! На такую работу можно и с колясочкой ходить, и погулять с ребёночком время позволяет. Опять же питание санаторное, трёхразовое. Вон как дочка исхудала, одни глаза остались! Но самое главное, Насте выделили комнатку во флигеле для временного проживания прямо на территории санатория!

К большой радости хозяйки Лиля освободила её комнату для будущих отдыхающих. Ах, как изменилась её жизнь с приездом мамы! Разрешились казавшиеся непреодолимыми проблемы, растаяли страхи. Она поправилась, ожила, на щёчках вновь заиграл румянец, многие отдыхающие засматривались вслед хорошенькой молодой мамаше, гуляющей с коляской по аллеям санатория. А вокруг бушевала весна! Абрикосы цвели так, что молодая зелень листвы тонула в розовой пене. По утрам цветущая веточка миндаля заглядывала в распахнутое навстречу солнцу окно их комнаты и забавляла маленького Коленьку, покачиваясь над детской кроваткой.

В мае Лилю неожиданно вызвали в горисполком. В кабинете первого секретаря помимо его самого Лиля увидела уже знакомого ей командира воинской части. Отечески улыбаясь, он двинулся ей навстречу, усадил на стул возле себя.

– Ну что же вы, голубушка, не обратились ко мне за помощью, зачем сразу беспокоить высокое начальство? У них государственных дел хватает, а ваши проблемы мы и сами решить можем, – и, не давая Лиле возразить, торопливо продолжил: – Мы изыскали возможность выделить вам, как вдове героя, квартиру в новом доме. Вот, получите ордер, распишитесь здесь и здесь. Пусть сын моряка, будущий защитник отечества, растёт в хороших условиях. И впредь с проблемами обращайтесь прямо ко мне, прямо ко мне! – и выпроводил совершенно растерянную девушку за дверь.