Никола Хотель - Это всегда была ты

Гардеробная Ашера находится за раздвижной дверью. Ряды костюмов, нужных ему для компании, белые рубашки, полированные туфли черного или коньячного цветов. Я знаю, как сильно он ненавидит завязывать себе галстук. Тем не менее большая часть шкафа занимает деловая одежда, и я полагаю, что в его квартире в Ганновере все выглядит так же.

Здесь нашлась только одна узкая полочка с вещами, которые он любит носить. Потертые джинсы, кроссовки, его любимая джинсовая рубашка – уже совсем выцветшая, – простые футболки и несколько толстовок. Одна из них белого цвета с красной надписью «MARVEL», это заставляет меня улыбаться. Я беру толстовку, ищу еще две футболки и удобные тренировочные штаны.

На той же полке стоит несколько невзрачных серых картонных коробок. В поисках его нижнего белья я снимаю первую крышку, но там внутри находятся просто всякие бумаги. Не желая копаться в его вещах, я отодвигаю коробку обратно на полку и берусь за следующую. Внутри находятся свернутые носки, из которых я беру две пары. Я открываю следующую коробку, в которой только старые фотографии. Да где только Ашер хранит свое нижнее белье? Я уже собираюсь закрыть крышку, когда мой пульс вдруг учащается.

Это не просто какие-то старые фотографии.

Это мои фотографии.

Я сразу узнаю фото, которое лежит сверху, и это одно из тех, что раньше висели в моей комнате. В полном удивлении я вытаскиваю коробку и опускаю ее на пол. Я вынимаю фотографии, перелистываю их, и меня окатывает волна благодарности. Я ничего не успела взять с собой, когда Ричард ночью отвез меня в Нью-Йорк. Ни фотографий, ни дневника, ни личных вещей. Только одну фотографию в рамке Ричард засунул в мою сумку. На этой фотографии была моя мама. Но Ашер действительно сохранил каждое фото. И теперь все встает на свои места. Все мои воспоминания. Все фотографии, а также мой старый дневник. После этого инцидента я никогда больше не записывала свои личные мысли куда-нибудь, вместо этого всегда были только отдельные цитаты или высказывания, потому что я опасалась, что мои мысли снова кто-то может прочитать. Я открываю дневник, и тут же записка попадает мне в руки. Мой собственный почерк кажется мне таким подростковым и незнакомым, но то, что там написано, является чем-то до боли знакомым.

«Мой сводный брат (О боже, только никому не говори об этом!!!)».

У меня мурашки бегут по коже, и я откладываю дневник. Ашер подобрал все мои воспоминания. Он мог выбросить их или спрятать где-нибудь в подвале, но они здесь, в его комнате, и это трогает меня больше, чем я могу описать словами. На табурете перед полками лежит серый свитер, который Ашер уже надевал, и совершенно бездумно я хватаюсь за него. На ощупь свитер невероятно мягкий, и он все еще пахнет Ашером. Я утыкаюсь носом в ткань. Больше всего мне хотелось бы лечь в его постель. Не потому, что я так невероятно устала (хотя это действительно так), а просто для того, чтобы побыть ближе к нему. Но мне кажется, что пол подо мной горит. И я не буду стоять и ждать, пока сгорю, а убегу, чтобы достичь своей цели.

Прямо сейчас.

Потому что у нас нет времени, потому что все может закончиться так быстро и потому что на самом деле мы все должны бежать, как будто почва под нами в огне. И если я не могу иметь и то и другое – свою семью и Ашера, то я точно знаю, что выберу.

Я натягиваю на себя свитер Ашера и только в зеркале вижу, что на лицевой стороне красуется черная надпись «Мстители». Торопливо я складываю фотографии обратно в коробку и прикрываю ее крышкой. Я хватаю с тумбочки сменные вещи для Ашера, новую зубную щетку и книгу, которая лежит на самом верху, прежде чем упаковать все в спортивную сумку и покинуть комнату. Наверняка Сэм повесил ключи Ашера на ключницу в гараже. Я просто надеюсь, что у «Теслы» все еще достаточно энергии, в противном случае я возьму любую другую машину, мне совершенно все равно. Я бегу по ступенькам вниз, в подвал, и хватаю брелок в виде миниатюрной машины за кольцо из ящика с ключами. Да благословит тебя бог, Сэм, думаю я, когда вижу, что он подключил машину Ашера к зарядной станции. Если повезет, этого должно хватить, чтобы добраться до больницы.

Свой смартфон я вставляю в центральную консоль и выезжаю из гаража. Незадолго до старта мой экран наконец загорается снова. И новое сообщение. Как только я останавливаюсь на стоянке больницы, я нажимаю на него.

Ашер: Есть кое-что, что я обязательно должен тебе сказать. В самолете, когда мы снова увиделись, я наблюдал, как эта женщина крутилась возле твоего рюкзака. Она украла твой кошелек, и я ничего не сказал, потому что думал, что тебе придется остаться на острове, если твои деньги исчезнут. Это было дерьмово с моей стороны, я знаю. Но я не жалею об этом. Кроме того, я не жалею ни о чем из того, что произошло после. Потому что это привело меня к тебе. Потому что это всегда была ты, Айви. Это всегда была ты.