Юрий Рытхэу - В долине Маленьких Зайчиков

– Откуда начнем? – спросил Арэнкав на улице.

– Вон хотя бы с той крайней яранги, – ответил Праву.

Арэнкав пошел вперед. Заметив, что с ними увязался Мивит, Праву остановился и строго сказал:

– Вы нам не нужны.

Мивит от удивления вытаращил глаза:

– А я тебя спрашивать не буду: нужен я тебе или нет!

Праву продолжал стоять на месте. Привлеченный разговором Арэнкав вернулся и недовольно спросил:

– Что тут случилось?

– Мы договорились идти вчетвером: я, доктор Вээмнэу, вы и шаман. Больше нам никто не нужен, – объяснил Праву. – Поэтому пусть этот человек уходит.

– Иди, Мивит, – сказал Арэнкав.

Мивит бросил на юношу злобный взгляд. Праву выдержал его, не отвернулся, и эта маленькая победа приободрила. Праву не мог без стыда вспоминать свой ночной страх и липкий холодный пот на спине.

Низко нагнувшись, Арэнкав вошел в ярангу. За ним нырнул Эльгар. Затем уже Праву с Наташей.

В чоттагине царил полумрак. Отверстие в стене, заменяющее дверь, и дымовая дыра давали скупой свет.

Когда глаза привыкли к темноте, Праву увидел старика. Точнее, стариковскую голову, высунувшуюся из полога.

Арэнкав громко объяснил, зачем пришли незнакомые люди в ярангу.

– Очень рад гостям, – неожиданно радушно произнес старик. – Садитесь… Только я один в яранге. Сын в стаде. А его жена с девочкой ушли в гости… Забыл, к кому. Старый я, много стал забывать.

– Тогда пусть лечащая женщина посмотрит тебя! – строго сказал Праву и сердито заметил Арэнкаву: – Надо было сказать людям, чтобы ждали нас. Вижу, кто-то их подговорил!

– Не могу же я их привязать, – развел руками Арэнкав. – Все же они люди, а не собаки.

– Пусть меня смотрит женщина в белом одеянии, – покорно сказал старик. – Я уже дряхлый. Одни кости и остались, много с меня не взять, – и выполз из полога.

Старик был действительно очень дряхлым и одет в такое отрепье, что не сразу разберешь, где оленья шкура, а где его собственное тело.

– Надо снять кухлянку, – сказала доктор Наташа.

– Сниму. Почему не снять? – старик разделся.

«Удивительно, что человек, при такой истощенности, еще живет», – подумал Праву, глядя на его худое тело.

Наташа открыла чемоданчик, вынула стетоскоп и принялась выслушивать старика. Она держалась спокойно и невозмутимо, хотя ее пациент явно дурачился перед ними. Шаман и Арэнкав прятали усмешку.

Праву сел на плоский камень и громко спросил:

– Как тебя зовут?

Старик испуганно вздрогнул и посмотрел на Арэнкава. Тот кивнул.

– Нонно.

Праву записал.

– А сына и невестку?

– Ты у них сам спроси.

Наташа закончила осмотр.

– Тебе надо лечиться, дед, – ласково сказала она.

– Я его давно лечу, – вступил в разговор Эльгар. – Стар очень, трудно мне с ним…

– Куда уж мне лечиться. Пора собираться к верхним людям, – ответил старик, натягивая на тощее тело кухлянку.

Наташа выбрала в чемоданчике лекарство и протянула больному:

– Пей это с водой, будешь меньше кашлять.

Нонно снова вопросительно посмотрел на Арэнкава. Тот едва заметно дал знак. Старик понюхал бумажную обертку и с сомнением произнес:

– Думаешь, помогут?

– Попробуй, – сказала Наташа. – Кашлять станешь меньше, уверяю.

– Удивительно, – покачал головой Нонно. – Такие маленькие кусочки снега…

– Пошли отсюда! – раздраженно сказал Праву. – В другую ярангу. Наташа, собирайся.

На улице Праву огляделся. Ни одной души. Сгрудившиеся на берегу реки яранги точно вымерли в тревожном ожидании. А над всем этим сияло яркое и теплое солнце, блестели льдистые вершины гор.

Что же придумать? Арэнкав сумел перехитрить его. Дети никуда не ушли. Они здесь. Но в какой яранге, как угадать? Их нетрудно переводить из одной яранги в другую, пока Праву с Наташей будут идти от края стойбища… Праву еле сдерживал себя, чтобы не обругать Арэнкава.

– Вот сюда зайдем, – неожиданно сказал он, шагнув к занавешенной двери.

Арэнкав загородил дорогу.

– Туда нельзя!

– Почему?

– Там больной… – Арэнкав осекся и от досады прикусил губу.

Праву торжествующе посмотрел ему прямо в глаза и с издевательской усмешкой произнес:

– Вот и хорошо! Будет работа нашему доктору.

Откинув потрепанную дверную занавеску из куска рэтэма, Праву вошел в ярангу.

– Етти! – услышал он удивленный возглас.

– Пришел я, – ответил Праву и, вглядевшись, увидел еще не старого, но изможденного болезнью человека.

– Како! [15]– воскликнул больной. – Ты, верно, из тех, о которых мне столько рассказывали?