Лорен Вайсбергер: Игра на вылет

Марси улыбнулась, поняв, о чем говорит Чарли.

– Ты шутишь? Я заставила бы тебя отдать проклятый титул обратно.

– Именно. А Тодд меня похвалил.

– Не удивлена.

– Я возненавидела себя после того матча. И его тоже.

– Мне очень жаль это слышать, Чарли. У тебя есть все, что нужно для победы в честной борьбе. Тебе не нужны подобные трюки.

– Теперь я это знаю. И, в частности, поэтому уволила Тодда. Ну, скажи. Скажи, что ты меня предупреждала.

– Я тебя предупреждала. Но не кори себя так сильно, Чарли.

– В общем… Все это просто очень длинное и путаное извинение.

– Тебе не за что извиняться. Мы работали вместе десять лет. Я счастлива, что вырастила тебя от юниора до профессионала. Вполне понятно, что ты хотела иметь новую перспективу. Это полезно.

– В теории.

– Иногда и на практике. Возможно, Тодд не был подходящим для тебя тренером, однако на свете есть много потрясающих тренеров.

– Мне нужна ты, – выпалила Чарли, хотя распланировала целую стратегию, даже записала речь, чтобы ничего не забыть. – Я хочу снова работать с тобой.

Марси молчала.

– Ты, наверное, ненавидишь меня, Марси, или, по крайней мере, думаешь, что я идиотка. Впрочем, я и была идиоткой, потому что рассталась с тобой. Но не могла бы ты рассмотреть возможность того, чтобы присоединиться к моей команде? На этот год. Один год. Потом я собираюсь вернуться в колледж. А в новом сезоне я хочу попытаться выиграть турниры, которые еще не выиграла. Кроме того, я планирую посмотреть невероятные страны, которые я посещаю каждые двенадцать месяцев, но по-настоящему никогда не видела. Я знаю, что прошу многого, особенно после того, как… Ты вернешься ко мне?

Когда Марси грустно улыбнулась, Чарли поняла, что ничего не выйдет.

– Я скучаю по тому, как мы с тобой смотрели сериалы по вечерам, – сказала Чарли.

Марси рассмеялась.

– Я по этим вечерам тоже скучаю. Не смотрела «Мастера ремонта»? Чип и Джоанна сначала меня раздражали, а теперь я их даже полюбила.

– Я тоже! Правда, немного устала от ее одержимости светлыми шкафами и темными столешницами…

– Чарли. – Марси кашлянула, затем сделала глоток чаю, словно подкрепляя свою решимость. – Я не смогу тебя тренировать.

Чарли почувствовала, как краснеют щеки. Конечно, глупо было и просить.

– Я хотела бы работать с тобой снова. Собственно, это даже не работа. Но мне нужно… личное время. Я беременна.

Чарли почувствовала волну облегчения.

– Ты беременна? Правда?

– Четвертая попытка была удачной. Двенадцатая неделя. Я рожаю в феврале следующего года.

– О, боже! Поздравляю! Я знаю, вы давно пытались, и мне было неудобно затрагивать эту тему… Я так рада за вас обоих!

Лицо Марси засветилось.

– Спасибо. Мы оба в восторге! Но, как ты можешь себе представить, следующие шесть месяцев Уилл будет держать меня на коротком поводке. Никаких международных перелетов, а после седьмого месяца вообще никаких поездок. Так что сейчас я не гожусь для работы в турне.

– Конечно! Я понимаю!

– Но, Чарли… я бы вернулась, если бы могла.

– Честно? – спросила Чарли.

– Честно. И скоро вернусь. Это был один из лучших периодов моей карьеры.

– Моей тоже. – Чарли вытерла непрошеную слезинку.

– Не плачь в день финала. Все хорошо. Как ты настроена на сегодняшнюю игру?

Чарли улыбнулась сквозь слезы. Она понимала, что только часть ее эмоций связана с Марси, а большая их часть вызвана волнением из-за того, что она прошла в финал Открытого чемпионата США. Домашний фаворит. В тот вечер она играла на родной земле, и двадцать три тысячи болельщиков скандировали ее имя. Невероятное ощущение.

Чарли сделала глоток воды.

– Даже не знаю. Физически я чувствую себя сильной и готовой. Эмоционально – на грани нервного срыва. И, пожалуй, испытываю облегчение, что играю с Карин, а не с Натальей.

– Я была в Эмиратах, когда ты играла в полуфинале против Натальи. Ты просто разбила ее игру. Разобрала очко за очком. Ты задавала темп матча и не давала ей расслабиться ни на секунду. Ты была сосредоточена, технична и контролировала каждый мяч. Мне не нужно объяснять тебе, что выигрыш сета всухую в полуфинале Шлема, тем более против Натальи Ивановой, – чертовски впечатляет, и если ты сумела это сделать тогда, то ты можешь сделать это и сегодня вечером.

– Спасибо. – Чарли выпрямилась и расправила плечи. – Спасибо за все. Твоей дочке повезло иметь такую маму.

– Дочке?

– Я уверена, что будет девочка.

– Так и есть.