Элис Петерсон - Письма моей сестры

Какой симпатичный парень твой друг Тед. Передай ему, что мне хочется посмотреть, как он будет танцевать на вашем дне открытых дверей. Понравился мне и футбол – ваша команда будет играть и в эти выходные? Желаю им победить! Мистер Викерс заходит к нам на чашечку чая почти каждый день. Мы с Ив скучаем, если долго его не видим. Он сам ставит чайник и сам берет печенье.

Я забыла тебе сказать, но Марк спрашивал о тебе. Я видела его на днях. Честно признаться, твоя глупая Кэти слишком много выпила и вела себя страшно глупо. Ты права, Беллс, мне не надо пить. Он такой симпатичный, но у него есть подружка, и это печально. Вообще, когда ты приедешь в следующий раз в Лондон, надо с ним повидаться.

Я на секунду отрываюсь от письма и думаю о том, что сказал мне Марк в тот последний раз, когда он догнал меня на велосипеде. Я как сейчас вижу его, стоявшего возле двери Эммы. Я достаю свой мобильный.

– Я просто хотела спросить, не хочешь ли ты выпить в моей компании кофе со сдобной булочкой?

Моя ручка летает по листку, когда кто-то осторожно трогает меня за плечо.

– Ты меня напугал! – восклицаю я.

– Извини. – Марк улыбается, наклоняясь ко мне. – Я махал тебе с улицы, но ты показалась мне такой серьезной. Ты ведь не пишешь свое завещание, нет?

– Марк! – Я загораживаю локтем листок, как делала в школе, когда мне казалось, что кто-то хотел списать мои ответы.

– Что ты делаешь?

– Так, ничего особенного. Пишу письмо. Беллс.

– Можно я что-нибудь добавлю?

– Нет! – Я решительно захлопываю блокнот. – Напиши свое собственное.

– Беллс права. Ты вредная. Совсем как инспектор дорожного движения, – заявляет Марк, вызывая у меня улыбку. – Я рад, что ты позвонила, – продолжает он.

– Дай сигаретку, – просит в дверях старик в дождевике.

– Ты, попрошайка, – отвечает парень, но все-таки лезет в карман и достает сигарету. – Вот, держи.

– А зажигалка найдется?

– Ну нахал! Куда только катится этот мир? – Парень зажигает сигарету. – Теперь что еще попросишь? – кричит он вслед старику. Тот захромал прочь, блаженно вдыхая свою порцию никотина. – Почистить тебе ботинки, купить виски, – бормочет парень, подходя к стойке. – Мне нравится наблюдать за людьми, – замечает Марк. – Это еще интереснее, когда сидишь в жаркой стране и пьешь пиво.

– Еще бы. Есть новости о книге? – Он опять в синем свитере с протертыми локтями.

Марк издает вздох разочарования.

– Нет. Мой агент сказал, что рукопись нуждается в доработке. Если хочешь быстрого результата, не ходи в писатели.

– Ты так и не сказал мне, что ты пишешь.

– Приключенческую историю, вымышленную, – скромно отвечает он. – Для детей и взрослых.

– Значит, я сижу напротив будущего аналога Джоан Роулинг?

– Об этом я могу только мечтать, – усмехается он. – Я с детства любил книги. Никогда не забуду, как бабушка читала мне «Приключения дядюшки Любина».

– О чем она?

– Ты не знаешь эту книгу? Ой, обязательно прочти. Как дядюшка Любин присматривал за маленьким племянником Питером, но однажды прилетел огромный пеликан и утащил его. Дядюшка Любин отправился его искать. Он обошел вокруг земли и залез на луну в своей большой шляпе и полосатых чулках. Потом он увидел во сне, что Питер живет на дне моря у русалок. Он проснулся и, к своему огорчению, обнаружил, что Питера с ним нет. Впрочем, дядюшка Любин никогда не сдавался и в конце концов…

– Не говори! – Я шлепаю ладонью по столу. – Он спас Питера?

– Да, конечно. – Кажется, Марка разочаровала моя реакция. – Но там не только об этом, но и о высоте человеческого духа, о любви и преданности. О том, что никогда не надо расставаться с надеждой. Жалко, что сейчас у меня нет этой книжки, мама ухитрилась ее потерять.

– А ты читал «Старушка, которая жила в уксусной бутылке»?

Марк качает головой.

– Старушка лазила в бутылку по маленькой лестнице. – Я шевелю пальцами, словно поднимаюсь по невидимой лестнице. – Но ей это надоело.

– Я не удивлен. Жить в уксусной бутылке не слишком приятно.

– «Как ужасно, как ужасно», – приговаривала она и мечтала, что хорошо бы ей жить в маленьком белом доме с розами и жимолостью, розовыми занавесками и поросенком в хлеву. Мимо проходила добрая фея и пожалела старушку. «Не горюй, – сказала она и велела старушке лечь в постель и трижды повернуться в бутылке. – Когда ты проснешься утром, ты увидишь то, что увидишь!» Старушка проснулась утром и увидела комнатку с розовыми занавесками; за стеной ее дома хрюкал поросенок. Я хрюкаю для убедительности.