Татьяна Алферова - Охотники на снегу

— Хочешь пригласить — приглашай, ходить-то я пока еще могу. А к кому в гости?

— К Валере, — осторожно ответил Алик. Он понимал, что не стоит придавать значения эпизоду на кухне у Володи, тем более что сам ничего такого оскорбительного не заметил. Он узнал о нелепом конфликте из Викиного пересказа и, напротив, успокоился, убедился, что Валера Вике не интересен. Понимать-то он понимал, но как Вика отреагирует? Тем более что в период, как она выразилась, «физиологической причины», она наверняка станет капризничать без повода.

— К Валере? — недоверчиво переспросила Вика.

«А если мы едем к этому козлу Валере, чтобы там, на месте, отомстить за меня? — подумала она. — Неужели они драться будут? Потому-то Алик и попросил сперва заехать к нему домой, типа вдохновиться перед схваткой. Зря отказалась! Поздно идти на попятную. Кстати, живот действительно побаливает, пусть и по другой причине».

Вслух она сказала:

— К Валере, так к Валере. Где встречаемся?

Валера редко приглашал к себе гостей, не в последнюю очередь из-за района, где жил. До Сосновой Поляны путь неблизкий. Метро рядом нет, автобусы ходят редко, да и те битком набиты. Есть маршрутки, но сам Валера пользовался ими не часто. Удобней всего добираться на электричке, пять минут ходьбы от станции. Но в поездке на электричке есть нечто унизительное, словно расписываешься в том, что живешь в глуши, в провинции, пусть это и «провинция» города. Никак не походила Сосновая Поляна на город. Много трехи двухэтажных домов, построенных еще пленными немцами после войны, соседи знают друг друга, как в деревне, продавщицы здороваются, по имени обращаются. В подъезде вообще все как родственники: в курсе кто и с кем живет, кто женился, когда развелся, кто чем болеет, что у кого на обед в воскресенье. А вместо централизованного горячего водоснабжения — газовая колонка.

От знакомых и приятелей, обосновавшихся в центре Питера, Валера вечно ожидал насмешки. Как-то раз пожаловался Тиграну на боль в пояснице и услышал в ответ:

— У вас там поликлиника-то хоть есть?

Провинциальный — следовательно смешной, неловкий, недалекий.

Бессменные бабки на двух лавочках у подъезда при его появлении — причем, одного, без подружки, — поздоровавшись, выразительно замолкают, провожая его глазами, как пудели на бортике цирковой арены провожают глазами дрессировщика. Матери бабки побаиваются, даже не расспрашивают о внучке и невестке — мать так отошьет, век помнить будешь. С матерью они здороваются елейно.

В подъезде при входе лежит самотканый полосатый половичок — одной этой детали достаточно, чтобы стыдиться своего жилья. Разве представишь такой половичок в парадной на Литейном или Московском проспекте? Поэтому немногочисленных гостей Валера встречал агрессивно, как свидетелей того смешного и постыдного, что они случайно узнали о нем.

Девица Алика с порога заявила:

— Какой миленький домик, такой чистенький! С половичком! А такие дворы я видела только…

Валера не стал ждать, какой Старокобельск она назовет:

— Горючее принесли? А то шланги пересохли, — он повернулся к гостям спиной и пошел в свою маленькую комнатку, заваленную книгами на продажу.

Алик засуетился, принялся развязывать шнурки ботинок. Вика напряглась. Зачем она согласилась придти сюда? По дороге Вика решила избежать сцены. Пусть Алик не ругается из-за нее с другом. В конце концов, и Валера может пригодиться. На улице все такое беленькое, мирное, лишь у подъезда черные следы шин, как траурные ленты. Наверное, дворники соли насыпали, вот снег и стаял. Надо же, какие здесь дворники, не то что в городе.

Следовало проявить тактичность и миролюбие, что Вика и проделала, входя в дом. Оказалось — напрасно. Этот хам перебил. Презирает он ее, что ли? За что? За то, что она любовница, а не жена? Или за то, что женщина? Есть ведь такие ублюдки! Ничего, она ему покажет. Что именно покажет, Вика не знала, но мало ему не будет. Не зря в она универмаге работает, научилась разговаривать со всякими. Среди покупательниц такие рыла встречаются, Валере и не снилось.

Алик смущался; ходить в гости с Викой к друзьям, которые хорошо знали Аллу, оказалось довольно мучительно. Но ведь в глазах Валеры это должно выглядеть по-мужски нормально. Он-то воспринял их визит естественно, так как если бы Алик пришел один. За старым письменным столом, уставленным нехитрой снедью, оказалось, что говорить пока не о чем. Вика, похоже, утонула в кресле. Хозяин без вульгарного гостеприимства наполнил свою рюмку и немедленно выпил.