Аманда Проуз - Дитя клевера

— Не отпускай меня, Сол!

Голос ее дрогнул, и она умолкла, не в силах скрыть охватившее ее отчаяние.

— Я тебя никогда не отпущу, любовь моя!

Сол с силой прижал ее к себе, почти припечатал к собственному телу.

— Все будет хорошо, да?

— Да, все будет хорошо, любовь моя!

Дот улыбнулась ему в грудь. Сол запустил руку в ее волосы, любуясь тем, как струится водопад ее кудрей сквозь его пальцы.

— Ты такая красивая!

Дот слегка пригладила волосы и постучала в дверь. Сделала глубокий вдох и изобразила на лице вымученную улыбку. Уолли повернул замок и, распахнув дверь, в немом изумлении уставился на жену.

— Привет, Уолли! Поставь, пожалуйста, чайник. Умираю, хочу чаю!

Но Уолли словно прирос к полу. Он растерянно окинул взглядом загорелое лицо жены и взъерошил волосы на голове. Дот была очень хороша. Просто само очарование!

— Значит, все-таки вернулась?

— Выходит, что так.

— А с этим…

— С чем «с этим», Уолли?

— С этим со всем разобралась? — повторил он свой вопрос, уперев взгляд в собственные носки, и замер, со страхом ожидая ответа.

— Да, разобралась!

Уголки его губ дрогнули в слабой улыбке.

— Значит, все же остаешься?

— Да, дорогой! Остаюсь! А пока будь добр, пропусти меня! Я хочу чаю! И пожалуйста, забери вещи! Или мне самой тащить их в дом?

Уолли подхватил чемодан, стоявший перед дверью. Дот вошла следом за ним и оглядела квартиру, в которой ей предстояло прожить остаток дней.

— Вот это да! Вижу, тут кто-то изрядно потрудился!

Нарядные абажуры с бахромой и оборками висели там, где раньше из потолка торчали голые лампочки. Над камином появилось большое зеркало, три небольших столика разместились в большой комнате рядом со стульями, и на каждом лежала нарядная кружевная салфетка. В обеих комнатах на окнах появились шторы с веселым цветочным узором. В спальне бесследно исчез грязный матрас, и на его месте красовался огромный диван.

— Я тут подумал, что если ты вдруг захочешь вернуться, то надо же, чтобы квартира приобрела более или менее приличный вид.

— Правильно! И как видишь, я вернулась! Да и ты потрудился на славу!

Уолли просиял, услышав похвалу жены.

— Спасибо, Уолли! Ты молодец!

— Ничего особенного! И мама мне твоя очень помогла… Пойду поставлю чайник!

Он неловко протиснулся мимо Дот и скрылся в кухне. Стал наполнять чайник под краном, повернувшись к жене спиной. Дот не видела, как он улыбался во весь рот и как шевелились его губы в беззвучных словах благодарности.

Через несколько минут они оба уже сидели на своих привычных местах — виниловых стульях, держа в руках кружки с восстанавливающим силы напитком.

— Я тебе, кстати, подарок привезла!

— Правда? — совершенно искренне удивился Уолли. Он не был избалован подарками.

Дот извлекла из чемодана портативный приемник.

— Решила, что музыка в доме нам совсем не помешает. Сможем даже подпевать артистам, если захочется…

— Да уж! Ты хоть слышала, как я пою? Тот еще вокал!

— Ну уж точно не хуже меня! Ничего страшного! Мы с тобой запоем, а все собаки в округе тут же подхватят мотив и начнут нам подвывать… Целый хор получится!

Допив чай, Дот помыла посуду и лишь теперь почувствовала, как устала с дороги. И улыбнулась, вспомнив, какой долгой была эта дорога. Ведь совсем недавно она была на другом конце света, загорала на пляже, купалась в море, пила свежий ананасовый сок. Все как и положено в том мире, который принадлежал Кловер. Но сейчас она уже не Кловер. Она — Дот! Дот Симпсон с улицы Роупмейказ-Филдс. И это — ее жизнь, которую нужно постараться прожить наилучшим образом.

— Ну, что, сейчас спать? — Голос Уолли прозвучал глухо, откуда из-за спины.

Дот повернулась к нему и улыбнулась.

— Да! Совсем обессилела!

Он понимающе кивнул головой.

— И вот еще что, Уолли!

— Что?

— Сегодня у нас первый раз! Понимаешь? Начинаем все сначала!

Еще один кивок головой.

— Я помню об этом!

Она взяла его руку и сжала ее в благодарном порыве.

— Спасибо тебе, Уолли! И не только за то, как ты преобразил нашу квартиру… Спасибо тебе за все! Ты сделал мне просто потрясающий подарок! Я никогда не забуду об этом, Уолли!