Аманда Проуз - Дитя клевера

Дот бережно погладила его по щеке.

— Все хорошо! И будет хорошо! Я люблю тебя! Разве этого мало?

Он поцеловал ее в губы.

— Нет! Этого почти достаточно!

Сол притормозил машину на зеленой лужайке, окруженной со всех сторон тропическим лесом. Сквозь деревья виднелась серая крыша дома. Огромный, величественный дом! Наверное, его мать была права, подумала Дот, когда сомневалась в том, что она может стать настоящей хозяйкой такого роскошного дома. Хотелось бы ей заглянуть в этот дом и посмотреть хотя бы одним глазком, где обитает ее возлюбленный. Посидеть вместе с ним на той открытой террасе, которую бессонными ночами она так часто рисовала в своем воображении. Они сидят, каждый на своем кресле-качалке, мерно покачиваясь и любуясь закатом… Все точь-в-точь как он ей когда-то рассказывал сам. Ей хотелось подняться по той лестнице, по которой когда-то ходила Сара Арбутнот, а потом бегала вприпрыжку Мэри-Джейн. Но вместо этого она сидит в машине одна, укрывшись за деревьями от посторонних глаз и ждет, затаившись, словно воришка, отправленный стоять на стреме… А кто она есть на самом деле? Воришка она и есть. Внезапно Дот охватило чувство тревоги. Она машинально достала шпильки и взъерошила волосы до самых корней.

— Быстрее, Сол! Где же ты? — прошептала она, чувствуя, как нарастает напряжение внутри нее.

Откуда-то сзади послышался шум. Вот он стал сильнее, и Дот уже отчетливо различила стук копыт по дороге. Две великолепные лошади на полном ходу ворвались на лужайку. Дот заметила их появление в зеркальце заднего вида. Хоть бы эти люди свернули в сторону прежде, чем заметят машину, подумала она в полном смятении. Иначе как ей объяснить свое присутствие здесь, в этой машине? Дот слегка поправила зеркальце, чтобы получше разглядеть всадников. Вернее, всадниц…

Одну из женщин она узнала сразу же! Безошибочно…

— Черт! — тихо выругалась Дот. — Только этого еще не хватало!

Вида, несмотря на жару, была в полном облачении амазонки. Она чему-то весело смеялась, широко раскрывая рот и слегка поглаживая рукой бок своей лошади.

«Тебе вызвать такси?» — вспомнила Дот ее слова, обращенные к ней, и сердце упало. Рядом с Видой скакала совсем молоденькая девушка. При виде этой юной темнокожей красавицы с безупречной кожей и абсолютно правильными чертами лица все внутри у Дот похолодело. Несомненно, это была жена Сола, молодая хозяйка Жасмин-Хауса, носящая имя миссис Арбутнот. А вот Дот никто и никогда не назовет этим именем! Но даже не это заставило ее внутренне содрогнуться. Молодая жена ее возлюбленного… она была очень даже беременна! Можно сказать, на сносях…

«Нет! Боже! Только не это! Все, что угодно…» Ведь это же в корне меняет все!

Всадницы пустили своих лошадей легким галопом и свернули вправо, в сторону конюшен. Дот обеими руками обхватила голову. Ей хотелось бежать прочь куда глаза глядят. Но она снова оказалась заложницей ситуации, когда ничего от нее не зависит и она ничего не может сделать. Она подумала о своем малыше. У младенца, которого носит под сердцем эта ослепительная красавица, есть старший братик. Как жестока жизнь… Ведь если бы у ее потенциальной свекрови были другие требования к будущей невестке, другие представления о счастье собственного сына, то это Дот могла бы стать хозяйкой этого огромного дома, жить вместе со своим мужем на этом райском острове, плескаться в морских волнах вместе со своим сыном и его отцом. А вместо этого ее малыш… ее Симон живет сейчас совсем в другой стране с чужими людьми, которые стали его приемными родителями. Но разве они могут заменить ребенку его настоящих родителей?

Сол заставил ее вздрогнуть от неожиданности, когда, внезапно возникнув рядом, открыл крышку багажника и положил туда какую-то коробку. Потом он уселся на место водителя и лишь тогда заметил выражение ее лица.

— Что случилось, Кловер? У тебя такое встревоженное лицо… Меня никто не видел, но на всякий случай я оставил записку. Так что вся ночь в нашем распоряжении! — Он взял ее руку и нежно поцеловал пальцы.

— Как зовут твою жену?

— А какое это имеет значение?

— Для меня имеет!

Сол тяжело вздохнул.

— Ее зовут Ангелика.

— Она красивая?

— Не понимаю, к чему ты клонишь, Кловер!

— Пожалуйста, ответь на мой вопрос!

«Сейчас я тебя проверю!» — добавила она мысленно.

Сол молчал, обдумывая, что сказать.

— Да, она очень красивая! — признался он наконец. — И все вокруг в один голос твердят мне, какой я счастливчик. Но лично я не считаю себя счастливчиком! Потому что люблю тебя… И будь она даже самой прекрасной женщиной на земле, какая мне разница? Я знаю одно! Эта женщина создана не для меня! А вот ты — да! Ты — моя женщина!