Аманда Проуз - Дитя клевера

Интересно, с чего начать свой рассказ, подумала она. Может, вот так? «Его зовут Симон…»

Потом они долго лежали на солнце, разговаривали, смеялись, вспоминая, как часами кружили по улицам Вест-Энда, словно влюбленные подростки, разомлевшие от переизбытка чувств. И им не было дела ни до кого и ни до чего… При этом оба старательно обходили в своих воспоминаниях последние дни, которые они провели вместе в Лондоне. Это тема была еще слишком болезненной, слишком много горя принесло им обоим то, что случилось потом.

— А как поживает твоя подруга Барбара? Ты еще ни разу не упомянула о ней.

— Мы расстались, и я ее теперь совсем не вижу.

К горлу подступил комок. Дот все еще тяжело переживала разрыв со своей лучшей подругой.

— Я бы на твоем месте помирился с нею. Знаешь, друзьями не стоит бросаться, особенно если это твой лучший друг.

Дот согласно кивнула, хотя и понимала в глубине души, что едва ли она еще когда-нибудь увидит Барбару. А если даже они и встретятся, то с чего начать это примирение? Да и возможно ли оно в принципе?

— А где ты сейчас живешь? — задал Сол свой следующий вопрос, хотя ему ненавистна была сама мысль, что его Кловер живет где-то на правах замужней хозяйки дома.

— Мы живем в микрорайоне Лондона, который называется Уолтемстоу. Современный жилой район, застроенный многоквартирными блочными домами. Но они все такие безобразные, все на одно лицо, и у меня нет своего сада.

Дот не хотелось подробно живописать Солу то жилье, которое она сейчас делит с другим мужчиной. Лучше обойтись без излишних подробностей.

— То есть у тебя нет даже палисадника? — немедленно расстроился Сол, который вообще не мог себе представить, как это можно жить без собственного сада. Он сочувственно покрутил головой. — Мне не нравится сама мысль о том, что ты живешь в таком убогом и сером месте.

— А мне, по правде говоря, все равно! Если я не могу быть рядом с тобой, то мне безразлично, где жить.

— Пожалуй, ты права! Я бы тоже согласился ютиться в самой отвратительной и безобразной дыре, но только чтобы каждую ночь быть рядом с тобой! — неожиданно признался Сол, и Дот безоговорочно поверила в искренность его признания.

— И я тоже! — эхом повторила она и поцеловала любимого в губы, стараясь не думать о тех мучительных ночах, когда она часами притворяется спящей, только чтобы не дотронуться до Уолли. Только чтобы он не коснулся ее… Бедный Уолли!

— А как твои родители? Как твоя сестренка Ди? С ними все хорошо?

Дот снова молча кивнула, явно не желая впускать своих близких в этот маленький рай, который пока принадлежал только ей. Ведь она же — не Дот! И этот мир — это мир Кловер!

— А ты по-прежнему служишь в армии? Надеюсь, достойно несешь свою службу?

— Что за бесцеремонные вопросики, а? — Сол со всего размаха запрыгнул на нее сверху и поцеловал, а потом вытащил из воды на песок и навалился всем телом.

Когда они немного обсохли на солнце, то снова сели в машину. Она стояла все это время в тенечке, и в ней царила приятная прохлада.

Сол включил двигатель и наклонился к Дот, чтобы еще раз поцеловать ее, прежде чем тронуться в путь.

— Сделаем короткую остановку по пути. Не возражаешь?

— Если нужно… А где именно?

— Хочу заскочить домой и прихватить с собой кое-что. Не волнуйся! Я припаркуюсь с черного хода и управлюсь за пару минут.

— Жена твоя дома?

Сол кивнул, глядя в пол, не будучи в силах скрыть смущение и чувство вины. Это нервировало его. Но любовь к Кловер была настолько сильнее всего остального, что на время все неприятности, связанные с его семейной жизнью, отошли куда-то в сторону.

— Ах, Сол! Что-то мне это не очень нравится! Рыскать по дому тайком, словно воры какие…

— Понимаю! Но я не собираюсь рыскать по своему дому! Все нормально! Ведь я же люблю тебя, и если бы нас не разлучили… Вот тогда бы мне и не пришлось украдкой пробираться в свой дом, будто я вор какой-то! А все потому, что меня силой женили на девушке, которую я не люблю… На которую мне, в сущности, наплевать! Если бы я был женат на тебе, то нам не надо было бы прятаться, таиться, скрываться… Ах, тогда я был бы счастливейшим из смертных! — Сол изо всей силы ударил ребром ладони по рулю. Кажется, впервые Дот увидела, как испарина покрыла его лоб. Впервые он потерял хладнокровие в ее присутствии. — Прости! Я не должен был так распускаться перед тобой! Но я просто зол… чертовски зол! Как подумаю, чего меня лишили… А ты опять рядом, и от этого горечь моей утраты еще острее. Боже! Как же я был несчастлив все эти месяцы, прожитые в разлуке с тобой… Так что прости меня за этот спонтанный взрыв чувств, но я никогда не прощу тех, кто исковеркал мою жизнь. Ах, какой замечательной могла бы быть моя жизнь, если бы в нее не вмешались посторонние, если бы они не разрушили наше с тобой счастье. Ты спрашивала, служу ли я все еще в армии. В каком-то смысле — да! Я по-прежнему твой храбрый воин, только сейчас я несу свою службу дома. Борюсь… борюсь изо всех сил, чтобы не сойти с ума при мысли о том, что я потерял тебя навсегда, моя дорогая девочка. Но пока у меня это плохо получается…