Аманда Проуз - Дитя клевера

День уже клонился к вечеру, когда Дот наконец добралась до своего маленького пляжного домика в бухте Редюит. Огляделась по сторонам и не смогла удержаться от восторженной улыбки. Потрясающий вид! Да и сам домик был похож на сказочную хижину из цветных иллюстраций к детским книжкам. Деревянный домик, выкрашенный в пастельно-розовый цвет, маленькие оконца занавешены ярко-голубыми шторами. Широкое деревянное крыльцо ведет к парадной двери. Ключ, как и предупреждали ее в туристическом агентстве, лежит прямо под ковриком у двери. Внутри две крохотные комнатки. В спальне стоит старая никелированная кровать со слегка провисшим посередине матрасом. Белое покрывало с фитильками, на нем лежат четыре объемные пуховые подушки, взбитые почти до самого потолка. Дот вспомнила свою постель последних месяцев, которую делила с Уолли: грязный матрас на полу в комнате без гардин и штор, но тут же спохватилась. Подумала о том, сколько денег Уолли потратил на это путешествие. Да на них можно было бы купить, наверное, тысячу самых прекрасных и дорогих кроватей! Дот все еще находилась под впечатлением от поступка мужа. Ее поразили и его доброта, и та откровенность, с которой он обрисовал всю непростую ситуацию, в которой они оба оказались, и, наконец, его готовность отпустить ее на все четыре стороны. Дескать, можешь бросать меня, путь свободен!

В гостиной — плетеный диван с пухлыми диванными подушками в декоративных наволочках с узором в виде веточек с зелеными листочками, на спинку дивана небрежно брошен клетчатый плед, тоже выдержанный в зеленых тонах. Неужели в такую жару ей может понадобиться плед? Дот с недоумением окинула взором сию совершенно бесполезную, по ее мнению, вещь. Пол застелен пестрым разноцветным паласом. В углу комнаты — небольшой рукомойник с краном, зеркало на стене и маленькая газовая плита. Стены украшены многочисленными фотографиями местных достопримечательностей: виды на залив, пальмы и прочая экзотика. Большинство фотографий болтаются криво, свисая с крючков то в одну, то в другую сторону. У Дот сразу же возникло желание перевесить их как следует. В дальнем конце домика расположилась небольшая ванная комната. Душ со шлангом, прикрепленным прямо к стене. Вода теплая, ее подогревает солнце. Специальный резервуар для подогрева воды установлен на крыше. Вода стекает прямо на песчаный пол. Чуть поодаль, за матовой перегородкой, отхожее место, обычная дырка в земле. Ну и отлично! Вполне сойдет!

Дот поставила на пол свой чемодан и сбросила с ног туфли. Потом извлекла из волос оставшиеся шпильки и, энергично тряхнув головой, позволила волосам рассыпаться по спине и плечам. После чего вышла на улицу и ступила босыми ногами на горячий песок. Она принялась ковырять землю пальцами ног, с интересом наблюдая за тем, как песчинки, похожие на крупинки соли, проминаются под ее ступнями, буквально отпечатывая каждый сделанный шаг. Снедаемая любопытством, она сделала еще несколько шагов в сторону от дома и почти сразу же почувствовала, как солнце жжет кожу. Волосы прилипли к потной шее. Да! Жара! Она вспомнила, как мерз бедный Сол, как он энергично тер руки, пытаясь согреться, в ту самую первую их встречу на углу одной из улиц Ист-Энда, когда она повела его на экскурсию в универмаг «Селфриджез». Теперь-то она понимает, почему ему было так отчаянно холодно, и это несмотря на теплые башмаки на толстой подошве.

Чем ближе к берегу, тем все чаще из-под ее ног выпрыгивали миниатюрные прозрачные крабы и тут же прятались в своих крохотных норках. Пенящиеся волны с шумом накатывались на берег, оставляя после себя неровный влажный след на песке.

Дот не обращала внимания на любопытствующие взгляды местных жителей, коротающих время на берегу океана. Их темнокожие мускулистые тела были насквозь пропитаны соленой морской водой и солнцем. Судя по выражению их лиц, все они чувствовали себя вполне комфортно под палящим зноем полуденного солнца. Надо думать, на их фоне она смотрится совсем уж по-дурацки. Кажется, впервые Дот задумалась над тем, насколько же чужеродным элементом кажется она всем остальным обитателям этого острова. Впрочем, пока не это главное… Она сделала еще несколько шагов и приблизилась вплотную к кромке воды. Теплое Карибское море плескалось у ее ног, очередная волна окатила их до самых щиколоток. Вот так необычно море словно поздоровалось с нею. Дот широко улыбнулась. Какое счастье! Наконец-то она видит море! Самое настоящее море… Приподняв одной рукой подол платья и закатав его вверх почти до самых панталон, она смело вошла в воду и шла до тех пор, пока вода не стала плескаться вровень с ее коленями. Маленькие сверкающие рыбки то и дело выпрыгивали из глубины, чтобы самолично поглазеть на новый объект, вдруг объявившийся на их территории. Решено! Завтра прямо с утра она надевает на себя купальник — и к морю! Скорее бы наступило это завтра!