Александр Мелихов - Заземление

— Вы меня понимаете, каким темным силам мешает все светлое и независимое, — Лаэрт со значением посмотрел на присяжных, и те также со значением покивали.

У доцента темными силами были, разумеется, спецслужбы и клерикалы. У батюшек, разумеется, — либеральная вседозволенность.

— А сейчас послушаем, что думают об этом простые прихожане, — воззвал к небесам купидон, и у них с Лаэртом за спиной на огромном экране возник купидон с микрофоном, беседующий со стайкой бабусь в беленьких платочках на фоне свежевыкрашенного папочкиного храма (сжалось сердце).

— Как вы думаете, — купидон замирал в ожидании ответа, от которого зависела вся его жизнь, — куда мог исчезнуть отец Павел?

— А чего тут думать, — скрипучим голосом отвечала самая смелая. — Боженька его к себе на небо забрал.

— А не может быть, чтобы его убили? — заранее трепеща, вопрошал купидон, и другая бабуся гневно восклицала: — Да кто ж его убьет, святого праведника, он сам кого хошь убьет! У любого злодея рука бы отсохла, когда б он ее на батюшку поднял!

Третью же такое предположение только смешило:

— Батюшка бы его перекрестил, и от него один адский смрад остался, чудак ты человек, хоть и образованный…

На экран пала тьма.

— Видите, что думает народ, — растерянно обратился купидон к присяжным, и присяжные значительно покивали — батюшки со снисходительной улыбкой (святая-де простота), доцент же со скорбным сарказмом (о каком, мол, прогрессе можно говорить при такой дикости).

Рядовая публика старалась ничего не выражать.

— А что думают про отца Павла его коллеги? — с застенчивой улыбкой обратился купидон к батюшкам.

Батюшки думали то же, что и всегда: да, большие познания, да, дар проповедничества, но экуменизм, рационализм… Хотя это не отменяет…

Она это сто раз слышала.

Доцент тоже повторял, что и все ему подобные: да, высокая культура, да, порядочность (они все с чего-то назначили себя главными экспертами по порядочности)… Хотя это не отменяет… Именно православие всегда было главным тормозом… Политическая и научная отсталость… Исключенность из круга нормальных стран…

Ненормальными у них считаются девять десятых населения земли.

В общем, все талдычили то же, что и всегда. Неискушенная публика заученно аплодировала каждому.

— А теперь попробуем что-то узнать о человеческом облике отца Павла. Хоть Иисус и говорил, что враги человеку домашние его, все-таки никто не знает человека лучше, чем его домашние. У нас в студии дочь отца Павла Серафима Павловна!

Купидон объявил ее так, словно она была эстрадной дивой.

В подсобку вбежала худая женщина в брючном костюме и, больновато ухватив повыше локтя, потащила ее по темному коридору, злобно подгоняя: быстрее, быстрее!.. А когда они вышли на яркий свет, она начала подталкивать ее ладонью в спину, улыбаясь так, словно не толкает, но с гордостью подает ее городу и миру.

С этой минуты о публике она забыла.

Купидон, как будто только что ее увидел, осчастливленно поприветствовал и засуетился, как бы не зная, куда ее посадить, справа или слева от Лаэрта. Лаэрт кивнул ей с улыбкой, идеально дозирующей радость встречи и скорбь по поводу того, что им приходится участвовать в столь печальном мероприятии.

Зато в обращении купидона звучала беспримесная скорбь.

— Серафима Павловна, мы понимаем, как вам тяжело. Но ваш отец принадлежит не только вам, но и всем нам. Будем откровенны: в молодости все хотят веселиться, наслаждаться — не мешало ли вам радоваться жизни то, что ваш отец священник? Не требовал ли он от вас… как бы это выразиться… повышенного аскетизма? Если вам тяжело ответить на этот вопрос, можете не отвечать, мы все поймем.

— Мне ответить совсем не тяжело, — она была почти счастлива, что с нею обращались так по-свински, а потому она может больше не беспокоиться, как бы кого из них не обидеть. — Мой отец считал, что Бог есть любовь. А значит священник не должен требовать ничего, что вызывает не любовь, а раздражение. Аскезу можно выбирать только по доброй воле, а принуждение ведет к ханжеству. Принуждением должна заниматься полиция, а не церковь, отец об этом много раз писал.

— Вы согласны? — обратился купидон к присяжным.

Доцент был согласен: в светском государстве церковь вообще не должна ни во что вмешиваться. А уж если вмешивается, то пусть вспомнит, что Христос завещал прощать грешников, раздавать имущество…

Батюшки тоже отвечали по-готовому: не нужно путать церковь торжествующую и церковь воинствующую, не мир, но меч, а самый молодой и щекастый произнес непримиримо: