Евгений Антонов - Большая река

«Угощаю, коль пожаловал», — сказал Андрюха, уже направляясь к дверям избушки.

Это был крохотный рубленный домик, напоминавший дом Бабы-Яги из детских сказок, с малюсенькими сенями и железной печкой по середине. Хотя, следует заметить, что изнутри он казался значительно больше, чем снаружи, то ли благодаря несоразмерно большому окошку, то ли по причине отсутствия какой бы то ни было мебели, за исключением топчана и маленького колченогого столика, толи из-за чего-то еще, чего Андрюха никак не мог уловить. По крайней мере, ему тут нравилось и он даже пробовал что-то писать сидя за этим столиком на краешке топчана и глядя в окошко на реку.

Они перекусили холодной вареной картошкой и остатками хлеба. По ходу беседы Андрюха выяснил, что Михалыч жил в одной из деревень, что располагались цепочкой, одна за другой, в десятке километров ниже по течению, хоть сам он был не местным, а откуда-то из Сибири. Детство он провел в детдоме и всю жизнь мотался то там, то здесь, причем чаще всего — по «зонам».

«Да-а, парень, мясом-то ты не богат».

«Не богат», — вздохнул Андрюха.

«А что так? Дичи-то тут хватает, пока охотнички городские не добрались, да не повыбили».

«Да ведь как без ружья-то? Я уж тут и сетями старыми косачей ловить пробовал, да ведь не умею. А выводков тут полно. Это верно».

«Хе, — усмехнулся Михалыч, — сетями-то ты зря. Надо по другому. Ну да так и быть, научу».

Вышли наружу. Сели на порожек. Закурили.

«Первая сегодня», — сказал Андрюха не без внутренней гордости, указывая на свою сигарету.

«А что так?»

«Бросаю. Сразу не получится. Постепенно надо».

«А-а. Ну-ну. Дело хорошее», — проговорил Михалыч прикрыв глаза, словно засыпая, разомлев от пищи и хорошего курева.

Андрюхе тоже стало на душе хорошо и легко как давно уже не было. Хмурившееся до этого небо слегка повеселело. Выглянуло солнце. Мимо мирно текла река, текла куда ей было надо.

«Вот ведь, — думал Андрюха, — человек. Ну много ли ему для счастья нужно? Быть на свободе, поесть, покурить, крышу иметь над головой. Все. А я что же? От людей бегу. Все ищу чего-то. Да еще это…»

«А хлеб-то ты где берешь?» — перебил его мысли Михалыч.

«Хлеб-то? Покупаю. На „железке“».

«Ну да?!» — Михалыч даже глаза приоткрыл от удивления. «Туда же сейчас не добраться».

«Еще как добраться. Я тропу нащупал в болоте», — и Андрюху передернуло от воспоминаний того, чего ему это стоило.

«Оно конечно, — согласился Михалыч, — голод — не тетка. Жрать захочешь и в болото полезешь». Немного помолчав, спросил: «Ты бы, это, показал бы мне эту тропу. А, Андрюха?»

«Покажу. От чего ж не показать, если дичь ловить научишь».

И они условились, что не будут откладывать это дело в долгий ящик, а прямо сейчас двинутся к железной дороге, через болото, расставив кое-где по пути ловушки на рябчиков и тем самым убьют, что называется, двух зайцев.

Андрюха поразился тому, как просто были устроены эти ловушки: небольшие воротца из веточек, воткнутых в землю, в которые вешалась приманка, перед ними — веревочная петелька, другой конец которой был привязан к шесту, установленному на манер колодца-журавля. Михалыч объяснил, что рябчик, кормясь, часто бегает по земле. Увидев приманку, он побежит к ней вытянув вперед шею, как это он по обыкновению своему птичьему делает и непременно угодит головой в петлю, сдернув при этом толстый конец шеста с опоры. Длинный рычаг шеста вздернет его кверху, затянув петлю. И все.

«Просто, как и все гениальное», — промелькнуло у Андрюхи в голове. Ему вдруг подумалось, что и люди так же легко попадаются на, разного рода, простейшие, уловки и ловушки, расставленные по жизни кем-то неведомым, и часто сами затягивают петлю на собственной шее, и что казавшийся еще вчера счастливейший из счастливых, может завтра так безнадежно попасть, что это будет стоить ему всего, чем он обладал.

Не выдержав, Андрюха поделился этой мыслью с Михалычем.

«Э-э, да ты парень-то ученый. Вон аж об чем думаешь», — удивленно протянул тот. Затем, немного подумав, добавил: «Только ученый-то вот ты, видно, по книжкам. Жизнь, поди, только начинает тебя учить». Он бросил устанавливать очередную ловушку и уселся на поваленное дерево.

«А вот ты скажи мне, к примеру, если у человека нет ничего за душой, то что с него можно взять? А? Черта ли ему эти ловушки? Ну прихлопнут тебя, или задушат. Так ведь это обычное дело. Все мы когда-нибудь там будем. Так чего ж ему бояться-то?.. Вот я и говорю: проще надо быть. Главное — что бы вот тут чего-нибудь было», — он постучал себе пальцем по лбу. «Вот этого у тебя уже никто для себя не отнимет. Если сам не свихнешься. А остальное — дело наживное».