Майкл Корда - Богатство

Она ожидала, что он будет сохранять тайну в вопросах бизнеса, только потому, что он создал себе репутацию в высшей мере скрытного человека, но он рассказывал ей все, показывая письма и документы, объясняя их, давая понять причины своих решений.

Сначала ей казалось, что он просто хочет произвести на нее впечатление – доказать, что он не просто богатый старик, которому нечем заняться, как многие думали, не безмозглая дутая фигура, как, похоже, считали многие его родственники, но, каковы бы ни были его мотивы, она ошиблась. Подобные мелочи его не беспокоили. Она решила, что это просто симптом одиночества, потребность разделить с кем-то свои интересы, как у любого бизнесмена, у которого дети не пошли по его стопам.

Однажды, когда автомобиль свернул на Пятую Авеню, он указал в сторону здания Бергдорфа Гудмана.

– Здесь Кир построил свой первый особняк, – сказал он. – На углу Пятой Авеню и Пятьдесят девятой стрит, напротив отеля "Плаза". Тогда это было слишком далеко от верхней части города – просто вызывающе. Это был огромный дом, занимал почти полквартала, вместе с садами и конюшнями. Его снесли до моего рождения.

– Он не мог жить там долго.

– Он и не жил. Коммерция преследовала Кира. Магазины, офисы. Днем – дорожные пробки. Проститутки по вечерам. Он чувствовал, что район стал "нездоровым", по его собственному выражению, поэтому продал дом и купил другой, выше по Пятой Авеню, рядом с Фриком. Там у него был огромный орган в гостиной, годившийся для собора, и органист играл ему перед обедом, а в теплице росли апельсиновые деревья. Все это тоже исчезло. Однако э т о т дом, по крайней мере, я помню. Я там родился и рос, и пил на завтрак апельсиновый сок с деревьев Кира. Вокруг дома была ограда пятнадцати футов высотой, из кованого железа, с острыми, как копья, шпилями. В детстве это производило на меня сильное впечатление. Я думал, она для того, чтобы держать нас в н у т р и, как тюремная стена, и смотрел сквозь ограду на улицу, словно узник. Я не понимал, что Кир хотел держать других с н а р у ж и – он по-настоящему боялся ярости толпы, возможно, потому, что он так часто возбуждал ее сам на шахтах Запада. И поэтому содержал армию агентов Пинкертона…

– Я ничего не знала об этом.

– Еще бы. Много денег было потрачено, чтобы стереть эти воспоминания, поверь мне. К тому времени, когда Кир возводил особняки на Пятой Авеню, перестрелки с бастующими шахтерами остались в далеком прошлом. Но не забыты. Поэтому в доме всегда была вооруженная охрана, а Кир спал, положив на ночной столик свой старый "кольт-44" с полной обоймой.

Шел холодный легкий дождь. Однако люди все равно глазели на витрины на Пятой Авеню – есть ли время, подумала Алекса, когда эти витрины закрыты?

– "Сакс", – произнес Баннермэн. – Кир владел и этим кварталом.

– Кир, должно быть, владел половиной Пятой Авеню.

Он рассмеялся.

– Вовсе не половиной! Самое большое, четвертью. Мой отец в основном, все продал и использовал деньги на постройку благотворительных учреждений по всему городу. Знаешь, он изменил лицо города, и, с моей точки зрения, ему так и не воздали за это заслуженной чести. Возьмем, например, Нью-Йорскую Епископальную больницу. Ее выстроили на деньги Баннермэнов. Был разговор, чтобы присвоить ей имя Кира Баннермэна, но отец не захотел об этом и слышать. С другой стороны, есть Баннермэновский приют для сирот, несколько выше, на 97 улице, и Баннермэновский институт медицинских исследований, рядом с Мемориалом Слоан-Китеринга, и корпус Элизабет Патнэм Баннермэн в Колумбийском Пресвитерианском госпитале. Да, и еще детская больница имени Алдона Мейкписа Баннермэна, в память младшего брата отца, который умер во младенчестве. И Баннермэновская библиотека, и Баннермэновский Институт Интернациональных связей, который, между прочим, из-за своих левых воззрений, стал занозой у нас в боку… И Баннермэновский центр Индустриального здоровья, рядом с Бельвью. Таким образом отец искупал вину перед тысячами людей, умерших, трудясь на шахтах Кира. О, их больше, гораздо больше. Я единственный, за исключением Элинор, кто помнит их все, никого из родственников это, кажется, не беспокоит ни на грош.

– Но всем этим можно гордиться, правда?

– Честно говоря, этого мы н е должны чувствовать. Отец выплачивал долги Кира обществу, ни больше, ни меньше. Гордости он нам не позволял. Кроме того, возникла проблема, которой отец не мог предвидеть – состояние стало настолько велико, что творило деньги быстрей, чем он мог их раздавать. Он, против собственной воли, обладал проницательностью Кира – на каждый отданный миллион он получал десять миллионов из-за возрастающей цены на недвижимость, а поскольку он вкладывал деньги в благотворительность, она не облагалась налогами. Это было как безотходное производство – чем больше он отдавал, тем больше увеличивал активы, и тем меньше налогов должен был платить. Думаю, отца это искренне огорчало. Даже если бы он был таким безжалостным бароном-разбойником, как Кир, он не смог бы увеличить состояние больше, чем занимаясь филантропией в огромных масштабах и на основе христианских принципов. За свою жизнь он отдал почти миллиард долларов, вдвое увеличил состояние, и считал себя неудачником. Поучительная история.