Кристина Паёнкова - Бегство от запаха свечей

Когда Збышек кончил, я уже настолько овладела собой, что смогла ответить спокойно:

– Мне нравится, что ты ведешь честную игру. Я очень люблю твоего отца и готова ходить с тобой на любые мероприятия, если это хоть немного улучшит его самочувствие.

– Спасибо. Я им обещал, что перед балом приведу тебя к нам. Ты не возражаешь?

– Конечно, нет, – сказала я бодрым голосом, но на самом деле мне было грустно и даже хотелось плакать.

Но прежде чем я успела расплакаться, Збышек быстро попрощался и ушел. Как жаль, что он сказал мне правду…

Под Новый год я пожалела, что приняла приглашение Збышека. Меня звали с собой товарищи по училищу. Уговаривал пойти с ним доктор. А я зависела от прихоти Збышека.

Я сама сделала себе прическу, маникюр. Время тянулось медленно. С улицы все время доносились голоса людей, которые шли уже куда-то целыми компаниями. Бабушка торопила меня:

– Одевайся, уже скоро восемь. Мы с пани Дзюней рано ляжем спать, но нам хочется увидеть, как ты выглядишь в платье, которое хотела забрать мама.

Я послушно оделась и вышла к ним.

– Красивое платье, Катажина, и выглядишь ты в нем отлично. Счастье, что я тогда вмешалась, а то не видать бы тебе платья.

– Скажу тебе, бабушка, всю правду: раз я иду со Збышеком, платье не играет роли. Он его все равно не заметит, – не знаю, как вырвались у меня эти вроде бы шутливые, а на самом деле грустные слова.

Бабушка легла. Время шло, а Збышека все не было. Часы пробили половину девятого. Потом прошло еще пять минут. И еще пять…

У меня внезапно мелькнула догадка, что в этом и заключается дьявольская шутка, которую надумал сыграть со мной Збышек. Он не придет. Я решила подождать еще пять минут, а потом уйти из дома, все равно куда. Но в этот момент в дверь позвонили.

– Ты пришел в последнюю минуту, я уже собралась уйти на вечер к своим товарищам по училищу.

– Прости, я только что вернулся из командировки, – сказал он и как-то особенно хорошо взглянул на меня.

– В таком случае все в порядке. Можем идти.

– А ну-ка покажись. Тебе удивительно к лицу это платье. Мне, кажется, плохо придется…

Мы быстро побежали домой к Збышеку. Родители его уже волновались. Пока Збышек переодевался, мне пришлось снова продемонстрировать свое платье.

Новогодний бал устроило проектное бюро. За заказанным столиком уже сидели две приятные молодые пары; с одной четой я даже была немного знакома, вторая – молодожены – беспрерывно обменивалась милыми шутками; все кругом смеялись.

В оформленном архитекторами зале царила радостная, праздничная атмосфера. У Збышека тут было много друзей, и он знакомил меня с ними, но сам тоже часто приглашал меня танцевать. А потом мы танцевали с ним один танец за другим.

– Что случилось? Ты вовсе не обязан танцевать со мной беспрерывно. Я все думаю: ты ли это? Неужели ты держишь себя так со всеми теми женщинами, которые бросаются тебе на шею, и от которых ты сегодня прячешься за моей спиной?

– Не угадала, – ответил Збышек, – просто я стараюсь быть на высоте, потому что мне потребуется от тебя письменное удостоверение.

– Что же я должна буду удостоверить?

– А вот то, что я пригласил тебя на новогодний бал и добросовестно выполнял свои обязанности. Больше ничего.

– И кому ты это предъявишь?

Мне хотелось взглянуть ему в лицо, но он так прижал меня к себе, что это было невозможно, И все же я продолжала:

– Может быть, той девушке, которую ты провожал сегодня вечером?

– А ты откуда знаешь?

– Просто я вас видела, а остальное вывела дедуктивным методом.

– Ну, раз так, отрицать бесполезно, удостоверение мне нужно именно для нее. Но это все на добровольных началах. Принуждать я тебя не буду.

– Отчего же! Я напишу такое удостоверение с превеликим удовольствием. Не беспокойся. А теперь у меня к тебе просьба – нельзя ли уйти отсюда? С меня хватит.

Он ответил не сразу и снова прижал меня к себе. Ярость и удовольствие от танца как-то уживались во мне.

– Я тебя так нежно обнимаю, потому что на нас уже начали обращать внимание. Чего доброго, скажут, что я пришел на новогодний бал с сестрой. Я за тобою поухаживаю немного, ладно? А теперь скажи мне на ушко, мастер дедукции, почему ты покраснела, говоря, что видела меня сегодня вечером? А? Я слушаю.

– Хватит. Пусти меня. Ни один человек не вызывал еще во мне таких кровожадных чувств. Я готова тебя убить.

– Милочка! Не борись со мной. Взгляни, там, слева от нас… улыбаются.

Когда кончился танец, Збышек подвел меня к столику и спросил: