Lee - Крылья демона

– Но тогда он явится сюда, чтобы выяснить в чем дело, и нам придется выдержать с ним бой. Если же он направится, по твоему примеру, сначала к себе, то мы проиграем: Иблис моего времени так же легко справиться со мной, как твоего – с тобой. К тому же, как нам изменить события, усугубляя временной парадокс, чтобы это сильно сказалось на будущем, но не привлекло внимания существующих здесь сил Ада?

– Очень просто – мы сделаем скачок в прошлое, где Сатана появлялся в человеческом облике, и начнем ему пакостить, образовывая инверсионную бездну между будущим и прошлым, поддержать которую Сатана уже не сможет, не попытавшись вмешаться из моего настоящего. Но нас-то ему будет сложно одолеть. Во-первых, мы оба там будем выглядеть людьми, поэтому он с нами будет бороться только на материальном уровне; во-вторых, если уничтожат твое или мое материальное тело, то мы вернемся в это время, поскольку ты будешь поддерживать углубление в прошлое.

– Ничего себе просто! – воскликнула маркиза. – Я даже представить себе не могу, как мы заставим Иблиса вернуть тебя назад. Убьем его в прошлом, что ли?

– Посмотрим, – ответил я, смутно понимая план наших действий.

– А куда направляемся, к Балтазару?

– К нему самому…

Маркиза посмотрела на меня скорбным взглядом, но больше обсуждать необходимость возвращения в прошлое не стала. Встреча с Балтазаром Коссой ничего хорошего не предвещала. Дело в том, что этот итальянский пират продал душу дьяволу с условием, что сам сатана будет использовать его тело, когда ему исполниться 42 года. Но и до достижения этого возраста Балтазар успел сотворить с поддержкой Дьявола столько зла, что даже некоторые демоны пришли в изумление. Однако самым страшным для Рая было то, что все черные дела творились от имени церкви, причем даже не инквизицией, к террору которой к тому времени все уже привыкли, а священнослужителями высокого ранга. После того как Балтазар стал Римским понтификом, возглавив католическую церковь под именем Иоан XХIII, я вообще стал сомневаться, что в Европе удержится христианство.

Надо отметить, мы тогда восхищались не столько хитростью Иблиса, с которой он взошел на папский престол, и не его жестокостью, сколько небывалой изобретательности Сатаны. Ведь убийства, насилия, прелюбодеяния, кровосмешение, совершаемые папой лично, могли поразить больше людей, чем демонов, а вот придумать индульгенцию мог только Дьявол. Посредством Балтазара удалось ввести индульгенции, которые прощали такой широкий спектр грехов, перечня которого даже в Библии нет. Причем расценки были самыми поразительными: убийство родителей или сестры прощалось за 1 дукат, убийство епископа – за 9, а скотоложство – за 12 дукатов.

Честно говоря, именно тогда я стал презирать людей, которые могли допустить подобное издевательство над собою. Потомки людей, которые ради веры в своего Бога шли на мучительную смерть, теперь с молчанием баранов взирали на превращение этой веры в бойню – последний путь барана. Библия же стала всего лишь инструкцией для палача. Конечно, ангелы позже восстановили равновесие, подарив миру великих поэтов, художников, музыкантов, мыслителей (коих, естественно, в свое время люди втоптали в грязь), но отношение к людям как к скотам у меня утвердилось в ту пору окончательно.

Пришло другое время, и теперь я понимал разницу между моим отношением к творениям Демиурга и тем, как воспринимают себя отдельные из этих творений. Я смог осознать пороки демона, мало чем отличающиеся от пороков человека. Несмотря на гордыню демона, он, порой, так же пресмыкался у ног того же Иблиса, как это делают многие люди. Я верил, что мой новый путь будет лежать вне этих пороков. Но как выйти на этот путь?

– Под каким видом идем совершать подвиг? – прервала маркиза мои тягостные думы.

– Ты останешься женщиной…

– Фи, – скривилась она. – Я-то рассчитывала на серьезные сражения.

– Еще посражаешься, – уверил ее я. – Тебе предстоит задача соблазнить Балтазара, будучи моей сестрой.

– Почему не женой?

– А зачем строить лишние преграды по пути к приманке? К тому же мне легче будет рекламировать тебя.

– Ладно, ладно, делай, как знаешь, только брось употреблять слова из будущего, мы ж на человеческом языке разговариваем – трудно подыскивать перевод терминов. Не знаю, какое значение у вас там придается слову «рекламировать», но у меня возникает ассоциация, что ты будешь ходить с моим портретом и всем меня предлагать. Это ж от латыни «выкрикивать»?