Борис Дышленко - СОЗВЕЗДИЕ БЛИЗНЕЦОВ

На улице остановился возле дома, посмотрел направо через Неву; там, за Невой, в дымке таяли какие-то белые глыбы, дома; повернул налево – ярко, вдалеке, на Большом проспекте, над черными стволами висели сугробы. Пошел туда. На пути ему встретилась ненормальная девка в красном пальто. Глянула холостым лицом – и сразу зимнее настроение упало.

"Дурная примета!" – подумал Коля. Был суеверен.

Невысокий плотный человек в сшитом костюме, с укатанной лысиной, обрамленной седыми вспененными висками, деловито улыбнулся, широким жестом поймав Колину руку крепкими короткими пальцами; пожал. Он сказал утвердительно:

– Садитесь. Я замдиректора, вы – Болотов.

– Я – Болотов, – подтвердил Коля.

– Николай Николаевич, – сказал замдиректора.

– Очень приятно, – сказал Коля, – я тоже Николай Николаевич.

– Нет, это вы – Николай Николаевич, – сказал замдиректора.

– Я?..

– Да, это я спросил, а я Анатолий Андреевич.

– Очень приятно, – сказал Коля.

– А это Клавдий Андреевич, – сказал замдиректора, поведя короткой ручкой в сторону.

Из глубины блеснули стекла очков.

– Клавдий Андреевич, хе-хе, так сказать, самый страшный у нас человек.

Стекла снова блеснули, и Коле показалось, что они видят его насквозь.

"Наверное, уже знают обо мне, – подумал Коля, – и про трудовую книжку, наверное…" – Да вы садитесь, садитесь, – сказал замдиректора, – садитесь, поговорим.

Коля поблагодарил и сел.

– Итак, Николай Николаевич? – Замдиректора вздохнул и посмотрел на Колю выжидательно. Коля скосил глаза налево, на очки, тихо выдохнул воздух и осторожно начал:

– Я слышал…

– Я слышал, – перебил замдиректора, – я в курсе. Вы курите? Курите. – По остекленному столу ногтем подвинул Коле пачку каких-то невиданных сигарет. Коля с опаской посмотрел на сигареты.

– Если позволите, я "Шипку", – достал из кармана пачку. Замдиректора вытянул короткую ручку над столом, из кулачка беззвучно взлетело узкое, как лезвие, пламя. Коля глубоко затянулся.

– Я слушаю, – сказал замдиректора, но слушать не стал, а вместо этого заговорил сам. – Меня предупреждали, – сказал замдиректора, – довели до сведения… У нас такие обстоятельства: получили ставку, – подпрыгнул в кресле замдиректора, – девяносто восемь рублей. Понимаете?

– Понимаю.

– Диплом у вас есть, – твердо сказал замдиректора.

– Нет диплома, – сказал Коля и погрустнел.

– Нету, – уточнил замдиректора и сосредоточился на своей зажигалке. Он помолчал.

– Картина такая, – подпрыгнул замдиректора, – картина такая, что женщины очень обидятся. Понимаете?

– Не понимаю, – удивился Коля.

– Ну женщины у нас разозлятся. У нас лаборантки по семьдесят рублей, с дипломом. Теперь понимаете?

– Ах, вот оно что! Понимаю, – грустно сказал Коля, – вы хотите сказать…

– Вот-вот, – перебил замдиректора, – понимаете.

Коля молчал.

– Мы сделаем так, – снова подпрыгнул замдиректора, но обратно не сел, а повис, отразившись в настольном стекле, – лаборантку оформим художником, а вас – лаборантом. На семьдесят, – пояснил замдиректора.

Коля смотрел на замдиректора.

– Идет, – твердо сказал замдиректора и уперся спиной в спинку кресла.

"Черт с ним, пусть семьдесят, – подумал Коля, – сейчас это не самое важное, сейчас нужно соглашаться. Хоть это уже и черт знает что такое, но… черт с ним".

– Хорошо, – сказал Коля, – раз нельзя иначе, пусть так.

– Ну как, Клавдий Петрович, – ласково кивнул замдиректора, – пойдем на такое преступление? Нарушение законности, хе-хе.

Очки меланхолически блеснули.

– Хорошо. Идет, – сказал замдиректора, – значит, оформляемся.

– Здесь у меня вот одно, – сказал Коля, – у меня видите ли книжка, – он затянулся сигаретой, – у меня тут записей много. Я хотел бы объяснить, прежде чем в отдел кадров…

– А что такое? – насторожился замдиректора.

– Видите ли, у меня там разные записи: и маляр, и монтер… Я, видите ли, работал художником, а уж таким образом платили. Я хочу сказать, что за разовую работу… А эти записи… Это потому, что они не могли платить… Так вот…

– А-а! Понимаю, понимаю! – замахал руками замдиректора. – Это я знаю… Это… у художников… Да, дайте-ка вашу книжку. Вот так.

Стекла блеснули. Оттуда появилась рука в сером рукаве и приняла книжку.

– Ну как, как, Клавдий Петрович? – торопил замдиректора. – Оформляем товарища?

Очки грустно кивнули на стол.

– Идет, – утвердительно сказал замдиректора и взял со стола зажигалку. – Ну вот, оформляйтесь и приступайте к работе, а в курс дела я вас введу. Значит, оформляемся.