Анна Хома - Львів. Смаколики. Різдво [збірка]

Чи мріяла Оля роздавати каструлі з гречкою? Мабуть, ні. Одна справа — флаєри, які тицяєш безособово і без жодних зобов’язань, і зовсім інша — каструлі, що їх «втюхували» хай і за більшу платню ті, хто займав вищу ієрархію в партійній піраміді, такі як Ігорко, котрі переймалися вже цілком серйозною агітацією «за Гагу».

У повітрі затанцювали сніжинки. Холодний вітер намагався будь-що дійняти перехожих до кісток. Передсвяткова метушня була в розпалі. Хтось поспішав до центру в пошуках забави, хтось, навпаки, прагнув чимшвидше опинитися вдома, у родинному колі. Тут і там чулися веселий сміх, верески, сигнали автівок. Місто ніби розчинилося в цих звуках, а в Олиній голові спливла остання фраза Рудницького: «Вже ходили наші не раз до того Харкуна, але ніхто не відчиняв… Проте на Святвечір хтось має бути обов’язково…»

Серединою дороги задзеленчала «шістка». Помчала на Збоїща. І вперше за останні півгодини Оля зажаліла за тією втраченою хвилиною, коли випустила з уваги час і милувалася сніжинкою. Аби ж встигла тоді на свою «двійку»… Тоді б, може, їй стало снаги сказати Ігоркові «ні»… Але далі жаліти себе і роздумувати над тим «аби» не було ні часу, ні бажання, тому просто перейшла на непарний бік вулиці й рушила на пошуки потрібного будинку.

У під’їзді було вогко і моторошно. Після засніженого дня темрява, яка огорнула відразу, щойно старі дерев’яні двері зі скрипом причинилися, видалася нестерпною. Олі довелося присвітити собі мобільним, аби принаймні бачити, куди йти. Вона ледь розгледіла на перших дверях першого поверху напівстерту цифру один. Наступні двері сходового майданчика, розташовані попарно біля високих стрілчастих вікон, жодних цифрових позначок не мали. Натомість на вицвілій облямівці одних виднілася табличка з напівстертими вензельками літер: «Лікар Мілевський Р. О.» Не було іншої ради, як рушити дерев’яними рипливими сходами на другий поверх. Каструля неприємно бемкала в картатій торбі, від чого під’їздом розходилася дражлива луна. Здавалося, кожен закапелок повторює і помножує цей достоту металевий звук і будь-якої миті невдоволені мешканці будинку повибігають із помешкань, аби побачити, хто призводить до такого шаленого тарараму у святковий день.

На другому поверсі виявилося, що квартир удвічі більше. На перших дверях вдалося розгледіти цифру п’ять. Стерта оббивка наступного помешкання не мала жодних надписів чи табличок, як, зрештою, і всі інші. Оля зосереджено потерла чоло і пішла за годинниковою стрілкою від дверей із п’ятіркою, рахуючи вголос.

— Шість… Сім… Вісім… Дев’ять… Десять… — нерішуче спинилася. Тут чи не тут?

Дзвінок звисав на дротині і не надавався до вжитку, а самі двері були старі й обтягнуті таким стертим дерматином, що його колір годі було визначити в напівтемряві. Вони озвалися до Олі старечим зойком, мовби живі, щойно її рука торкнулася їхньої поверхні. Принаймні так їй здалося. Ніхто не відгукнувся на її настирливе гупання, і десь на споді вже встигла зажевріти крихітна надія, що знову нікого нема вдома… Аж раптом по той бік дверей почувся якийсь звук, і наступної миті на порозі намалювалася відзіґорна панна з чудернацькими спіральками на голові, у халаті й капцях.

— Ти Ігорова дівчина? — Незнайомка критично роздивлялася Олю, серце якої тріпнулося, мов спіймана пташка.

«Ігорова дівчина»? Вимовлене вголос уперше баченою кралею «Ігорова дівчина» приголомшило, причмелило, прибило до землі… Невже Ігорко так її відрекомендував заслуженому діячеві мистецтв Харкунові? Але чого в такому разі жодним поглядом ніколи не натякнув про це Олі?

— А ти нічо… — Панна і далі їла її очима. — Ну то ходи вже в хату… Не напускай холоду, — майже наказувала, точнісінько як Ігорко.

— Ви… — Оля нерішуче тупцяла біля вішака, на якому красувалися модна дубляночка («Мабуть, кралі в халаті…» — подумалося Олі) і якісь древні лахи, від яких відгонило нафталіном. Загалом дух у помешканні був спертий, як це часто буває у старих львівських будинках.

— Не парся… Кажи мені «ти»… Я все-таки Ігорова сестра. — Незнайомка невдоволено піджала губи. — Та й не настільки я старша за Ігоря. Три роки — хіба це вже причина викати? — закінчила майже сердито.

Ольгу аж пересмикнуло від такого панібратства і перепадів настрою співрозмовниці. Не менше її приголомшила і щойно почута новина: Ігорко має сестру, яка мешкає у Львові. Чи не мешкає, а теж прийшла сюди у справах партії? Але ж… Капці… халат… бігуді… Чого вона оселилася в цього Харкуна? Дивина… Але вголос Ольга спитала лише ім’я своєї візаві й почула у відповідь: «Оля, як і тебе». Факт того, що Ігоркова сестра її знала, хай і заочно, дещо заспокоїв і збив докупи думки, які порозліталися, мов більярдні кулі від хвацького удару. Зародилося і міцніло переконання в тому, що вона таки втрапила туди, куди мала, що її чекають і пригода, котра випала їй майже на самісінький Святвечір, не така й неприємна, як видалося спершу. А ще… десь у животі залоскотав щойно народжений метелик: Ігорко розказав про неї сестрі і повідомив, що вона, Оля, — його дівчина! Чого ж він тоді жодним чином не виявляв своїх почуттів? Може, готував сюрприз?