Михаил Попов - “Катти Сарк”, несущая ветер

- Есть путевки в двухдневный дом отдыха, - сообщила Ламка в конце февра­ля. - Едем?

- О чем речь! - отозвался Сергей.

Поехали вчетвером: он с Алёшкой и она с дочуркой. Естественно, порознь, даже разными автобусными рейсами. Уже там, на месте, встретились и по-соседски по­знакомились.

Была пятница. Едва они расположились - пригласили ужинать. В столовой стоял полумрак, уютно горели свечи. Однако компания чувствовала себя немно­го скованно. Даже Сергей с Ламкой, вынужденно изображая начало знакомства, испытывали неловкость. А детишки были смирные и чопорные, точно старички.

Алёшка исподлобья поглядывал на Ксюшу, а Ксюша чуть свысока - в прямом и переносном смысле - на Алёшку.

Вечер растаял быстро, как свечки. Путешественники поужинали, успели ещё прогуляться вокруг базы, осмотрев ближние окрестности, подсвеченные фонаря­ми, и детям пришла пора спать. Поднялись на этаж, пожелав друг другу спокой­ной ночи, разошлись по номерам: Сергей - с Алёшкой, Ламка - с Ксюшей.

Ламка пришла к Сергею через полчаса:

- Моя не спит.

- Досадно. - Он кивнул на спящего Алёшку. - А моего сморило.

Обняв Ламку, он увлёк её на кровать. Однако присутствие беспокойно воро­чавшегося Алёшки да мысль о Ксюше, дожидавшейся маму, их сковывали. Оста­вив на подушке запах своих волос, Ламка вскоре ушла...

...Субботнее утро выдалось тихое и солнечное. Повсюду искрился снег. Синие тени живописно подчеркивали все взгорки и лощины.

- Айда кататься! - предложил Сергей, когда вся компания собралась за завтра­ком. Ксюша захлопала в ладоши. Алёшка закричал: «Ура!» Дети, похоже, уже одолели вчерашнюю скованность. Сергей перевёл глаза на Ламку.

- Айда! - улыбнулась она.

- Тогда внизу через четверть часа, - добавил Сергей.

- Через полчаса... - уточнила Ламка.

Пока мама с дочкой наряжались, отец с сынишкой наведались в пункт проката. Для себя и Ламки Сергей выбрал по паре лыж, а для детей предложили санки.

- Вот эти, - показал Алешка на санки с рулевым управлением. - Я видел такие. Они называются «Чук и Гек».

На Алёшке был зимний коричневого цвета комбинезончик. Он походил в нём на медвежонка. Сергей был облачен в тёмно-синий спортивный костюм и си­нюю с белой полоской вязаную шапочку. Оглядев друг друга, они с сынишкой заключили, что выглядят неплохо. Но когда появились их дамы, они просто рты открыли. Ксюша была в голубом комбинезончике и белой пушистой шапочке. А на Ламке был ослепительно белый свитер и синие, облегающие её стройные ноги спортивные брюки. Слов у Сергей не нашлось. Он лишь украдкой показал ей большой палец.

Дом отдыха стоял в излучине реки. Поблизости оказалось множество откосов. Компания выбрала не очень крутой склон, где к тому же было безлюдно. Дети тотчас же сели на санки - Алёшка за руль, Ксюша у него за спиной - и, повизги­вая, понеслись вниз. Сергей с Ламкой замерли, во все глаза следя за их спуском. Внизу Алёшка, видать, не справился с управлением, санки завалились на бок. До родителей донесся веселый заливистый смех. Облегченно вздохнув, Сергей с Ламкой тоже ринулись вниз.

Резвились они на склоне до полудня. Детвора вошла в раж и уже каталась не только на санках, но и кубарем друг на дружке. Глядя на эти кульбиты, Сергей с Ламкой от души хохотали и украдкой целовались.

Потом Пакратов-старший собрал всю компанию на пирожки.

- Откуда? - наперебой расспрашивали дети. Даже Ламка удивилась. А когда распробовали да обнаружилили, что они тёплые, все просто глаза вытаращили. Сергей держал пирожки за пазухой, завернув их в специальный термический па­кет - они сохранились такими, какими он взял их на кухне. Однако охотничьей тайны Сергей никому не выдал.

- Лисичка принесла, - не моргнув глазом, слукавил он.

- Лисичка? - вскинулся Алёшка.

- Когда? Где? - чуть недоверчиво переспросила Ксюша.

- А вот там, - Сергей махнул рукой в сторону леска.

Дети немедленно побежали к опушке, забыв про санки и, кажется, про родите­лей. Сергей с Ламкой переглянулись и быстро поцеловались.

На опушке перелеска оказалось множество разных следов.

- Вот этот? Этот? - тыкали дети пальцами, наперебой поминая лисичку. Сергей подошел ближе.

- Не-е, это белочка, - пояснил он. - Следы задних лапок впереди и в стороне от передних. Видите? Она, должно быть, спрыгнула с этой осины. - Он тронул сероватый заиндевелый ствол. - Корм ищет.

- А разве она не в дупле его спрятала? - отозвалась Ксюша. - Разве не знает, где?

Сергей стал объяснять, что животные не всегда помнят свои тайники и закро­ма. Даже люди подчас забывают, куда что кладут, а уж звери да птицы и подавно.