Peter Høeg - La señorita Smila y su especial percepción de la nieve

Toerk da una patada en un movimiento ensayado y que llega desde fuera y se desplaza en un semicírculo hacia el rostro del mecánico. El golpe cae sobre el lado del casco con un sonido similar al que se produce cuando un hacha se hunde en un árbol. Lentamente, toda la figura amarilla se vuelca hacia un lado y cae finalmente de rodillas.

El paraguas delante de mí sobre el hielo. Tan inmenso es el terror que siento por las armas que ni tan siquiera soy capaz de apartarlo de una patada.

El mecánico se incorpora. Empieza a despojarse de las botellas. Los movimientos son lentos e ingrávidos, como los de un astronauta.

Entonces Toerk se pone a correr. Yo le sigo.

Podría obligar al resto de la tripulación a zarpar. No les gustaría. Sobre todo no le gustará a Sonne. Pero, no obstante, Toerk será capaz de conseguir que lo haga.

Desciende corriendo la grieta de hielo. Su lámpara oscila, aquí todo está a oscuras. En Qaanaaq solía subir de noche hasta el hielo para recoger bloques de hielo de agua de fusión. El hielo tiene su propia afabilidad nocturna. No llevo ninguna linterna, pero corro sobre el hielo como si fuera un camino recto. No con soltura, pero segura y sin temor. Los kamiks se agarran en la nieve de una manera distinta que sus botas.

Sería tan sencillo. Un pequeño descuido y caería como cayó Isaías.

Las pequeñas zonas en las que la nieve no ha desaparecido forman hexágonos en la oscuridad. Estamos atravesando el universo.

Abandono el glaciar antes que él y corro hacia abajo. Quiero cortarle el paso a la lancha motora. No me ha visto ni oído. Sin embargo sabe que estoy aquí.

El hielo es hikuliaq , hielo fresco, que se ha formado donde el hielo antiguo ha desaparecido. Es demasiado grueso para que pueda atravesarse con la lancha, demasiado fino para andar sobre él. Sobre el hielo flota, oscilante, una niebla blanca y helada.

Me ve o tal vez sólo vea que hay una silueta. Entonces sale al hielo. Lo sigo en una dirección paralela a la suya. Ve quién soy. Nota que no tiene fuerzas para llegar a mí.

El Kronos está oculto en la niebla. Se desvía demasiado hacia la derecha. Cuando finalmente endereza instintivamente el rumbo, el barco está doscientos metros detrás de nosotros. Ha perdido el sentido de la orientación. Es llevado hacia mar abierto, al lugar donde la corriente ha vaciado el hielo haciéndolo tan fino como una membrana, como una membrana vitelina. Y debajo de ella, el mar es tan oscuro y salado como la sangre. Y un rostro sube, desde las profundidades, hacia la membrana de hielo, es el rostro de Isaías, de Isaías todavía nonato. Está llamando a Toerk. ¿Es Isaías quien lo atrae hacia sí o soy yo quien lo rodeo para, de esta forma, empujarle hacia el hielo frágil?

Sus fuerzas se están agotando. Si no te has criado en este paisaje, acaba con tu resistencia.

Tal vez el hielo ceda bajo su peso dentro de un instante. Tal vez sienta como un alivio que el agua lo torne ingrávido y lo absorba. Desde abajo, el hielo, incluso en esta noche, tiene un color blanco azulado, como el de una luz de neón.

O tal vez modifique su rumbo, volviendo a virar hacia la derecha, hacia el hielo. Esta noche, la temperatura descenderá todavía más y llegará una tormenta de nieve. Sólo podrá sobrevivir durante un par de horas. En algún momento se detendrá y el frío lo transformará, como a un carámbano, una cáscara de hielo se cerrará alrededor de una vida apenas líquida hasta que también el pulso disminuya y él se confunda con el paisaje, entrando a formar parte de él. Es imposible vencer al hielo.

Detrás de nosotros permanece la piedra, su enigma, las preguntas que ha suscitado. Y el mecánico.

En algún lugar delante de mí, la silueta que corre se oscurece lentamente.

Cuéntanos, me dirán. Para que entendamos y podamos cerrar el caso. Se equivocan. Sólo aquello que no entendemos puede darse por concluido. No habrá ninguna conclusión.

*En danés, Det hvide Snit, que también significa «trepanación». (N. de la T.)

*Embarcación groenlandesa con capacidad para un timonel y diez remeros. (N. de la T.)

*Botas groenlandesas. (N. de la T.)

*Dialecto danés de la isla de Fionia. (N. de la T.)

[1]Medio inglés, medio alemán: «Soy suizo». (N. de la T.)

[2]En alemán: «Desayuno imponente. Como en un restaurante de primera clase». (N. de la T.)

[3] En alemán : «Yo tenía un restaurante así. En Ginebra. Cerca del mar». (N. de la T.)

[4]En alemán: «No está mal […] una necesidad. O sea, a las once y quince». (N. de la T.)

*«Feodora, el único con sesenta por ciento de cacao. Y la nata debe estar ligeramente congelada. Diez minutos en el congelador.» (N. de la T.)

* Smil en danés significa «sonrisa». (N. de la T.)

[5]En alemán: «Estuve en la cárcel […]. En Suiza». (N. de la T.)

[6]«… control de estupefacientes. Me cayeron tres años.» (N. de la T.)

[7]«La mejor época de mi vida.» (N. de la T.)

[8]«Una reducción de la pena.» (N. de la T.)

[9]«Marinero de agua dulce.» (N. de la T.)

[10]«Hice mi aprendizaje en parte en Dinamarca, en parte en Toender.» (N. de la T.)

[11]«Soy cocinero. Fue imposible conseguir trabajo. No puede imaginárselo, señorita Smila.» (N. de la T.)

[12]«Pero Verlaine ha dicho, la Jaspersen quiere…» (N. de la T.)

[13]«No soy traficante. No soportaría volver a la cárcel, y menos ahora.» (N. de la T.)

[14]«Pero fue suficiente.» (N. de la T)

[15]«No quiero volver. Por favor, por favor…» (N. de la T.)

[16]En alemán: «excepcionales». (N. de la T.)

[17]En alemán: «Los muchos factores». (N. de la T.)

[18]En alemán: «¿Qué clase de harina?». (N. dela T.)

[19]En alemán: «inusual». (N. de la T.)

[20]«Acidez». (N. de la T.)

[21]«A las once. Para una persona.» (N. de la T.)

[22]«No tenía elección. Era insolvente.» (N. de la T.)

[23]«No corro ningún riesgo especial.» (N. de la T.)

*En alemán: «Tiene que dormir. Necesita tratamiento médico». (N. de la T.)

*En alemán: «Fácilmente». (N. de la T.)