Виктор Лихачев - Единственный крест

— Молчи! — неожиданно повысил голос отец Николай. Затем добавил мягче:

— Когда человек оправдывается — гордыня его устами глаголет… Еще спросить хочу. С Асинкритом живете как муж и жена? Что молчишь?

Лиза стала пунцовой и еще ниже опустила голову.

— Не слышу…

— Да.

— Опять не слышу…

— Живем, батюшка. В гражданском браке.

— Как, как это называется?

— Брак. Гражданский. Мы же любим друг друга, батюшка. Когда все утрясется…

Лиза не договорила. Внезапно отец Николай приподнялся и легонько стукнул ее своим маленьким кулачком по голове.

— Эх ты, башка садовая. Утрясется! А ты не думаешь, что потому и не утрясается все?

— Почему? — переспросила заплаканная Толстикова.

— В церковь не ходишь, Бога не благодаришь. Ты думаешь, это твой Асинкрит умный такой — взял и разрешил все проблемы? Молчишь, и правильно делаешь, что молчишь. Живешь в блуду…

Толстикова не выдержала:

— Это неправда!

— Правда!

— Нет, не правда, батюшка. Мы любим…

— Не оправдывайся! Если по-настоящему любите друг друга, сначала под венец встаньте, Богу клятву дайте. И станете тогда одним целым. А то придумали — гражданский брак! Как-то ко мне приходит одна женщина. Мы, говорит, хотим лучше узнать друг друга. И моего благословения, дура, просит. Ну я и «благословил» ее — до ворот палкой гнал.

Священник замолчал.

— А что потом, батюшка? — шмыгая носом спросила Лиза.

— А потом пришла опять. Ревела, как ты сейчас. Хахаль «узнал» ее, а потом ушел «узнавать» другую.

— Сидорин не такой, — начала было Лиза, но под грозным взглядом старика остановилась. — Простите…

— Так-то же. Повезло тебе — пост начинается. Самое главное время для души: когда каешься и постишься — свое сердце до донышка видишь.

— А можно у вас исповедаться?

— Нет, слаб я, да и отказываю всем, почему тебе должен делать исключение?

Лизу огорчили последние слова отца Николая. Он заметил и это.

— Еще и обидься. Я другое имел в виду: кого больше любишь — с того больше и спрашиваешь. А вот после Рождества я соберусь силами, и Бог даст, обвенчаю вас.

— Поняла, — просияла Лиза. — Все сделаю, как вы сказали.

— Вот и хорошо. Когда Асинкрит вернется, пусть придет ко мне. Один. Без тебя. Поняла?

— Поняла, только не ругайте его сильно, батюшка. Он горячий, вспыльчивый.

— И я тоже горячий.

— Вот я и говорю…

— И зря говоришь. Другой у меня к нему будет разговор. Наш с тобой передашь ему сама. А что заступаешься за Асинкрита — это правильно, но, запомни: ответ за семью всегда мужчина держит.

— Вы же сказали — одно целое…

— Ишь ты, вспомнила! Сказал. Да и не я это сказал, а Другой, — и отец Николай торжественно перекрестился. — И вообще, девонька, мудрость — она не в умении правильные слова говорить, а в том, чтобы вера без дела не жила. Ко мне иной раз приходят — чаще совсем молодые, смотрят чуть ли не в рот, мол, научи, батюшка, как правильно жить. Говорят — «правильно», а думают — счастливо. Очень просто, отвечаю. Почитай отца и мать свою — и будешь долголетен. Не суди никого — и болеть не будешь. Если ты женщина — почитай мужа своего, если мужчина — береги и заботься о жене, Богом тебе данной. Детей воспитывай в любви и строгости. Всегда твори милостыню. И за все благодари Господа. Как, спрашивают, и это все?

Вдруг отец Николай засмеялся:

— Они, видать, меня дурачка с каким-нибудь тибетским гуру перепутали. Думают, сяду сейчас в позу лотоса, подниму руки к небу, затем поднимусь к потолку и произнесу оттуда сверху что-нибудь вумное. — Он так и сказал — «вумное». И вновь засмеялся, искренне и открыто, как ребенок.

Лиза улыбнулась, а затем неожиданно даже для себя, спросила, пряча хитринку в глазах:

— А разве вы этого не умеете?

— Чего?

— Левитировать?

— Чего-чего?

— Ну, летать. В воздух подниматься.

Отец Николай погрозил Лизе пальцем, затем сказал:

— А чего тут уметь? Это все фокусы, девонька. Для тех простаков, кто вроде бы истину ищет, а на самом деле — приключений и чуда. Поэтому и прутся в эту Шамбалу, прости, Господи.

— А идти не надо?

— Почему же? Надо. Только не туда, а к Нему, — и одними глазами старец показал на икону Спасителя. И вновь перекрестился — медленно и торжественно. Перекрестилась и Лиза.

— А если человек хороший, добрый, но не верит в Бога, тогда что, батюшка?

— Все равно идти надо — навстречу своему сердцу.

— Что к нему идти, оно всегда с нами, — притворилась непонимающей Толстикова. Ей, как и любой женщине, хотелось больше конкретики, а старец выражался символами.