Макар Троичанин - Кто ищет, тот всегда найдёт

Но однажды уже под утро я проснулся от невероятной тишины. Встал, не поленился, выглянул из палатки — ба! Сколько звёзд-то на промытом небе! Я и забыл, как они выглядят. Ни одной не пропало! Радость неимоверная. Но преждевременная. Целую неделю работали, но не в полную силу, а поочерёдно с дождями, и мной всё чаще овладевало разумное желание избавиться от Сарнячки. Но как? Кто чего-то очень хочет… да, но ждать долго не хотелось. Помог случай, который всегда на стороне хороших людей.

Началось нашествие чёрных жуков. Огромные усачи, сантиметров по пять-семь, жёсткие и колючие, устрашали одним своим видом, а если попадали на открытое тело — избави бог, на лицо! — то ползли, вонзаясь когтями в кожу, и отдирались с болью. Приятные насекомые завели привычку к ночи заползать в тёплые палатки и медленно лезли по опорам вверх, обсуждая на ходу ситуацию с помощью усатых антенн, и скапливались на верхней перекладине. Некоторые, стремясь спрямить путь, ползли по потолочному полотнищу и, не удержавшись, шмякались прямиком на спальники. Лучшее укрытие — спрятаться по-страусиному с головой в спальном мешке и спокойно дрыхнуть, если не приснится что-нибудь пострашнее, вроде Сарнячки. Алевтина, знакомая с экзотической фауной, так и делала, а Сарнячка нервничала, и из складской палатки то и дело слышались ночью истошные вопли и яростное стуканье ладонями по мешку. В конце концов, там стали оставлять свечу на ночь, приманивая любопытных усачей в ещё больших количествах. Сарнячка ночами сидела на ватнике с задранными ногами и прутиком сбивала непрошеных визитёров, а они с упорством лезли и лезли, лишая ценного работника восстановительного сна. Сердце у меня не камень, советую, как избавиться от напасти:

— Видишь, — объясняю, — они стремятся вверх, к звёздам? Вырежь, — советую, — дырку в палатке над головой, и пусть вылазят и ползут дальше. — А сам смекаю: какой-никакой, а пятый-десятый жучок обязательно не удержится и свалится на осунувшееся личико, переполнит чашу страдания, и рванёт бедолага домой, освободив нас от тёмных чар. Ей почему-то эффективное предложение не понравилось.

— В твоей башке, — рычит, — надо дырку проделать, — и разговаривать по-дружески не хочет, делай после этого добро людям. Ходит днями как чумная, все жалеют, правда, на словах — так себе недорого. Вызвалась даже помогать Алевтине, чтобы не оставаться днём с усачами. Крепится, как может, но чувствуется, что чуть-чуток не хватает, чтобы сломаться. И этот чуток случился.

Как-то на третье, четвёртое ли утро нас разбудил ну совсем душераздирающий вопль, а потом длинный вой в одной тональности. Что почём разобрались быстро. Оказывается, бедная девушка, напрочь утомившаяся от ночных бдений, невзначай прикорнула, свернувшись клубочком. А когда засветло развернулась, то увидела рядом с собой тоже свернувшуюся в клубочек здоровенную змею. Хладнокровная тварь, оказавшаяся безобидным полозом, настыв на мокрой земле под непрерывными дождями, нашла свободное тёплое сухое местечко, не стала толкаться и качать права, а тихо-мирно пристроилась рядом. И чего, спрашивается, надо было поднимать вселенский хай? Я примчался первым и первым подумал, что свой свояка видит издалека даже ночью. Полоза, опасаясь расправы, срочно выпустили на свободу. А Сарнячка, разрыдавшись и не слушая утешительных увещеваний с моим соло, решительно собрала вещи и, ни с кем не попрощавшись, подалась в базовый лагерь к Горюну, а с ним — на базу. У меня сразу отлегло от сердца.

— Не возьмёшь, — спрашиваю, — парочку жучков на память? Упакую. — У неё и сил не осталось на обычный вежливый ответ. Вот так и теряем на трудных дорогах боевых комсомольских товарищей. Из-за каких-то жучков! Обидно! Добро бы из-за двуногих, каких тоже предостаточно ползает по земле.

Но что ни говори, как ни крути презрительно носом, а погода с этого дня наладилась. Пришёл Горюн за пробами, а вместе с ним Фатов с записатором и прибором. Говорит, барахлить стал после того, как невзначай долбанул слегка о дерево. Вот подфартило, так подфартило, не верь после этого в мракобесие: не успела ещё пыль улечься за нечистой силой, а сразу и погода, и вторая радость. Теперь посыпятся, надеюсь, как из кулька с шоколадным ассорти в красивых фантиках.

И не ошибся: первый фантик сразу оказался фартовым. У долбанутого прибора всего-то оказалась нарушена настройка наружных уровней и малость сдвинут компенсирующий регулировочный грузик системы. Такому мастеру как я устранить такую мелочёвку — дело плёвое. И двух часов не прошло, как прибор заработал лучше новенького, хотя сравнение явно некорректное, поскольку все новенькие приходят нерабочими, и сделать их пригодными к работе — дело нешуточное и муторное. На заводе простые советские ударники получают деньгу за штуки, как и мы за точки, и им, естественно, наплевать, как там внутри прилажено, лишь бы всё положить согласно техпаспорту, и валяй на производство. Короче, мы с Валей, к радости Когана, вдвоём принялись лопатить и точковать детальный участок, а следом жмёт, отставая, Миша с электроразведочной установкой, и всё у нас ладненько, наконец, перевздохнуть можно, даже дожди не мешают. Они льют, щадя, по полчаса-часу в день, да и то не каждый день. Мы быстро приспособились к ним, научились плотно выкраивать сухое время и беречь приборы, но не себя. Влажность и духота стояли неимоверные, даже мошкара и та, как только выглядывало небесное жарило, пряталась, поджав нежные крылышки, под листья — не трожь их, не выскочат, не зли, не вцепятся. Скоро противоэнцефалитная роба, надеваемая на голое тело, совершенно выстиралась на нас — особенно на мне, чья могучая грудь больше всего походила на стиральную доску, потеряла первоначальный цвет и жёсткость, стала тоненькой и похожей на светлое киношное обмундирование солдат Первой мировой. И ходили мы тоже, как они, в обмотках, спасаясь от клещей, которых жара только возбуждала. Вечерами всем скопом отмывали употевшие тела, полосатые от грязи, пота и растительной краски, и скоро шкура стала такой же бледно-серой и истончённой, как и роба, но боевого настроя не теряли. Я с присущим мне красноречием рассказывал, для ради чего мы так здесь упираемся, обнародовал секретную тайну о месторождении и о том, что геологи ждут не дождутся наших материалов, чтобы притаранить буровые, продырявить недра и обнаружить затаившиеся минеральные богатства, чем ещё больше подогрел стахановский энтузиазм. Жаль, что скоро мне пришлось соскочить с подножки разогнавшегося бронепоезда и отвлечься на бюрократическую суету с нарядами и актами. Надо бежать за такими же к Вене и Илье, делать контроль и вообще проведать и подбодрить пацанов, заплесневевших в таёжной глухомани. Надо! Ну, что ж, я долго тянуть резину не привык. Потерплю день-другой-третий, и если надобность не рассосётся, приступаю к делу, но с оглядкой: а вдруг повезёт и можно будет прекратить? В этот раз не потянешь, надо идти. Стоянки магниторазведчиков на моей схеме Горюном нанесены, тропы тоже, надо двигать. Неохота — страсть! Хочется здесь завершить как можно скорее, не отвлекаясь. Всё, идем.