Кэндзи Маруяма - Сердцебиение

Постепенно дыхание стало ровным, и я подумал: в сущности, альтернатива очень простая. Или продолжать делать свое дело и идти с ними до конца, или уносить ноги. Смыться проще простого. Но что меня ждет, если я, никому ни слова не говоря, уеду, к чертовой матери? Одна мысль о бесконечной веренице пустых дней, ожидающих меня впереди, наводит страх и тоску. Теперь мне кажется, что жить так, как в последние три года, — все равно что умереть. А я хочу жить. «Впереди свет», — сказал парень, ради этого самого «света» он поставил на карту свою жизнь, а направляет парня, преследуя дальние, неведомые цели, С., великий честолюбец. Эти двое дают мне возможность жить, жить по-настоящему. Вот истинная плата за мои труды! Я прекрасно понимаю, что ждет меня, если я пойду с ними до конца. Ну и пусть — раз жизнь все равно не заладилась, что мне терять? Нет, я не отступлю. Пускай «добропорядочные члены общества» трясутся за свою шкуру, а мне бояться нечего.

Насколько искренне парень увлечен идеей? Как далеко может он зайти? Я хочу это знать, хочу увидеть собственными глазами. Увидеть, как он бросится очертя голову к «свету», который, по его мнению, находится впереди.

Я встал, распрямил плечи, невольно подражая осанке парня, и пронзительным взглядом окинул все вокруг. Сердцебиения и дрожи как не бывало. Волнение, от которого я еще недавно готов был в голос вопить, как рукой сняло.

Я быстрым и решительным шагом шел через пустой парк. Свернул под увитую розами арку, над которой жужжали тучи пчел, и шагнул в жаркую и душную будку телефона-автомата. Твердой рукой набрал номер, который записал мне шофер такси. Ответил хрипловатый женский голос. Я назвался первым пришедшим в голову именем и попросил принять заказ. Приедем сегодня вечером, сказал я, нас двое. Женщина вежливо осведомилась, какую сумму мы планируем истратить на визит.

— Мы поужинаем, а потом развлечемся, — ответил я. — Нам скучно без женского общества, понятно?

Женщина молчала — видимо, опасалась подвоха.

— Вы меня поняли или нет? — спросил я.

— Я вас поняла... Вы ведь у нас будете впервые?

Я объяснил ей, что телефон получил от водителя такси. Такое объяснение, кажется, ее вполне удовлетворило.

— Вы собираетесь провести у нас всю ночь?

— Да, торопиться мы не будем.

— Извольте подождать секундочку. Я узнаю, есть ли свободные девушки.

Я ждал, опуская в автомат заранее приготовленные монеты. То и дело приходилось утирать пот со лба. Время от времени поглядывал по сторонам. Хоть я и придерживал ногой дверь будки, не давая ей закрыться, ветерка не было. По дорожке, обсаженной подсолнухами, приближались двое. Наверное, муж и жена. Она тяжело переваливалась на ходу — беременная. Ее я видел в первый раз, а вот лицо мужчины показалось мне знакомым. До чего похож на одного молодого сотрудника из моего отдела! Если это действительно тот самый парень, какого черта ему тут надо? Отдыхать, что ли, приехал, в отпуск? А что, вполне возможно. Когда я увольнялся, он был холост, но, кажется, собирался жениться.

Очень похож, прямо одно лицо. И тоже на меня смотрит. Я отвернулся. Что делать, если это и вправду мой бывший коллега, как с ним разговаривать, если он подойдет?

В трубке опять зазвучал женский голос:

— Так как все-таки насчет предполагаемой суммы?

— А как хотите, — ответил я. — Вы на нас не экономьте.

— Каких предпочитаете девушек?

— Самых лучших.

Левой рукой, в которой была зажата трубка, я попытался прикрыть лицо. Супружеская пара как раз подходила к будке. Нет, это не он. Просто похож. Действительно сходство потрясающее, но не тот. У меня отлегло от сердца, все наспех заготовленные слова вылетели из головы.

— Во сколько вас ожидать? — спросила женщина.

— Думаю, часов в девять.

— Как прикажете. Ну что ж, будем счастливы видеть вас у себя.

Я ссыпал в карман неизрасходованные монетки и направился к выходу из парка. Обогнав по дороге давешнюю пару, стал спускаться по отлогой улочке, ведущей к супермаркету. Асфальт совсем расплавился, так и лип к подметкам. «Значит, послезавтра», — пробормотал я.

Пообедали мы поздно, и парень, прихватив с собой пса, отправился на озеро купаться. Я хотел дать ему денег на плавки, но он наотрез отказался. «Уж на плавки-то у меня хватит», — сказал.

Когда я вернулся из города, парень все так же лежал в шезлонге. Загар уже был виден, кожа на кончике носа начинала лупиться. Но уверенности, что за время моего отсутствия парень никуда с террасы не отлучался, у меня не было. Откуда я знаю, может, он звонил кому-нибудь по телефону или кто-то к нему сюда наведывался. Например, С. или человек с поручением от С.