Элис Петерсон - Другая Элис

— Наблюдать, как папа пытается установить видеомагнитофон;

— Еду;

— Мой серебристый ноутбук Apple.

— Мое ржавое инвалидное кресло, которое пылится в кладовой;

— Исследователей и ученых, которые работают над препаратами от артрита;

— Водку и тоник;

— Воздушных змеев;

— Смотреть теннисные матчи;

— Двигаться «без всяких затруднений»!

— Не отвечать на звонки;

— Встречаться с другими больными ревматоидным артритом и делиться опытом;

— Элен, которая покрывает мне ногти на ногах серебристым лаком;

— Цыпленка кузины Эммы — с лимоном, пятнадцатью зубчиками чеснока и жареными анчоусами;

— Играть в карты с детьми Эммы;

— Друзей (на этот раз не из телесериала!);

— Снова видеться с Софи и возрождать нашу дружбу;

— Бутылки с горячей водой;

— Пушистые полосатые тапочки;

— Хирургов, которые творят чудеса в операционных;

— Физиотерапевтов и оккупационных терапевтов;

— Слышать заразительный смех Тома;

— Брюки с завязками;

— Мою независимость;

— Коллектив, ведущий клиническое испытание лекарств, из Бата;

— МОЙ ВОЛШЕБНЫЙ ПРЕПАРАТ.

Три месяца клинических испытаний — и моя жизнь переменилась кардинальным образом. Из зеркала мне улыбалось мое отражение, полное жизни. Я с трудом узнавала себя в нем. Боль еще не оставила меня, но она стала уже терпимой, и я знала, что меня ждет еще множество проблем. Но мои еженедельные инъекции позволяли мне жить. Жизнь перестала казаться мне темным туннелем, где все, что я делала, тонуло во мраке. Передо мной открывалась новая жизнь. Я могла двигаться вперед, оставляя позади мое прошлое, и печальные воспоминания начинали бледнеть.

Каждый больной справляется со своим недугом и болью по-своему, стандартных схем нет. Однако я поняла для себя, что прятаться за свою болезнь и не видеть, как она влияет на других людей, рискованно. Это может вести к ужасным душевным мукам. Взять хотя бы Софи и ребят из нашей квартиры в Бристоле. Я не была готова признать, что я не совсем такая, как они, что я нуждаюсь в помощи и уходе, которых они не могли мне дать, когда день и ночь готовились к экзаменам. Если бы я могла отмотать время назад, я бы вела себя иначе. Я никогда не хотела обидеть их, так же как и они меня, я в этом уверена.

Когда я работала над этой книгой, в моей памяти ожили счастливые воспоминания о занятиях теннисом. Они ожили и в моем сердце, и моя любовь к теннису ожила. Я не верну свою прежнюю жизнь, но я рада, что не сдалась. И я счастлива.

Надежда — это сила, помогающая жить. Я обращаюсь к тем, кто борется в темноте, — никогда не теряйте надежду. Только она приведет вас домой, в царство света.

— Так, я готова, — крикнула я, глядя на все сумки и чемоданы, сложенные в багажнике и на заднем сиденье. Мама крепко обняла меня и прижала к груди.

— Я буду скучать без тебя, — сказала она. — Дом без тебя опустеет.

— Вот и хорошо, — улыбнулась я. — Останетесь только ты и папа. Снова начнете играть в гольф!

Мама не стыдилась своих слез.

— С твоего милого лица исчезла маска боли, которая искажала его, — проговорила она, обхватив мое лицо своими теплыми ладонями.

— Мама… — Я чувствовала, что вот-вот заплачу.

— Я серьезно, у тебя ожили глаза. Ты словно заново родилась. — Мама поцеловала меня. — Ты моя драгоценная девочка.

Папа спокойно стоял рядом, слушая наш разговор. Когда мама выпустила меня из своих объятий, он шагнул ко мне.

— Проклятье, — пробормотала я, обнимая его. — Как я буду скучать без тебя.

Он крепко обнял меня.

— Шустрая девчонка, я люблю тебя.

Я знала, каким трудным будет этот день, хотя и я, и мои родители давно ждали этого момента.

— Мне пора ехать, — сказала я, садясь за руль и заводя мотор. Опустила стекло, чтобы еще раз поцеловать маму и папу. — Спасибо вам за все, — пробормотала я дрожащим голосом и быстро поехала, глядя на уменьшающиеся фигурки моих родителей в зеркале заднего вида.

Они стояли бок о бок, словно уникальное дерево, полное сил и любви. Как я счастлива, что могла опереться на него в трудный момент. Его корни крепко держали всех нас, его ветви защищали и поддерживали меня.

Лондон! Новая жизнь! Я возвращалась к своим друзьям! Я с восторгом смотрела в будущее. Я хотела наверстать упущенное время и отправиться в путешествие. Я хотела встретить кого-то и влюбиться. Я хотела продолжать свое новое увлечение — писать книги. Я стала другой Элис, у меня появились новые шансы найти другую дорогу в жизни.