Элис Петерсон - Другая Элис

На следующий день меня навестил Себ с друзьями. Он принес земляничное пирожное со взбитыми сливками. Мы с ним снова стали добрыми друзьями, преодолев возникшую ненадолго скованность. Но я все равно испытывала неловкость, разговаривая с такими посетителями в белой вышитой ночной сорочке и белых чулках. Я жалела, что не могла посмотреть в зеркало, причесать спутанные волосы и чуть подкраситься. Они всю ночь тусовались в ночных клубах и были слегка чумовые. Один рассказал мне, что впервые купил планшет, другой хвастался, что у него классная девчонка. Я отчаянно пыталась придумать и сказать что-нибудь интересное. Надо было не отставать от них, быть крутой. Я рассказала им про морфий.

— А нам не достанешь дозу? — засмеялся кто-то из ребят.

В ту ночь мне опять не спалось, и я решила посмотреть телевизор. Показывали фильм ужасов. Дежурный доктор пришел ко мне и смотрел вместе со мной. Мне он нравился, но я подумала, взглянув на ходунки и утку, что вряд ли это место для романа.

На пятый день наступил волнующий момент — я перебралась из кровати в кресло. Никогда не думала, что это так восхитительно. Боль уменьшилась, хотя в ноге по-прежнему оставались странные ощущения, словно она была чужая. Как чудесно было сидеть, а не лежать на противных, липких простынях.

Я снова училась ходить, и это было странно.

— Правая нога вперед, потом левая, — инструктировала меня Кейт.

— Я не могу, больно.

— Давай-давай, можешь.

С этими серыми ходунками я еще больше чувствовала себя бабушкой. Надо было встряхнуться. Я решила придумать дизайн молодежных палочек и ходунков — с забавными рисунками и яркой раскраской. Они могут даже стать модными аксессуарами.

Я нерешительно поставила на пол левую ногу, затем правую. Шагнула.

— Теперь хотя бы ничего не трещит и не хрустит, — сказала я Кейт. Невероятно. Тишина. Я могу беззвучно скользить, как на коньках.

Меня перевели в смешанное отделение. Я сидела напротив старушки с седыми волосами и синяками на лице. Она все время злилась и орала на сиделок. Я улыбнулась ей, но она грустно посмотрела на меня, но так и не улыбнулась в ответ. На соседней койке лежал мальчишка. Его укусила собака, рана была ужасная.

По другую сторону от меня лежал мужчина в розовой футболке и шелковых боксерских трусах; он все время говорил по телефону.

— Ягодка моя, доктор говорит, что мне нельзя, повторяю, нельзя возвращаться к работе еще по крайней мере шесть недель. Как ты думаешь, ты справишься, кисонька? — жеманно ворковал он. Потом прикрыл ладонью микрофон, а другой рукой сердито шмякнул тарелку с кашей на тележку с завтраками. — Я просил пшеничные хлопья, а не эти, — зарычал он на многострадальную сиделку. — Я должен слушаться его, кисонька, — снова проворковал он. А поговорив по телефону, уставился на меня. — Ты что-то слишком молода для операции на бедре, — высказался он. — Я догадался! Ты просто сачкуешь, хочешь каникулы себе устроить, — и захохотал. Ужасно противный тип, и я сказала маме, чтобы она подошла и двинула ему по яйцам.

Мужчина, лежавший в конце палаты, сломал ногу, упав с балкона отеля во время медового месяца. Он утверждал, что просто потерял равновесие и опрокинулся, но я подозревала, что он был либо пьян, либо подрался со своей могучей невестой, которая в гневе и толкнула его… так что их медовый месяц закончился.

— А ты как думаешь? — шепнула я маме, встряхивая кубики. Мы играли в «Боггл» [17] Настольная игра. и составляли слова из случайно выпавших на игральных кубиках букв.

— Может, он наркоман и подумал, что умеет летать, — предположила она. — Ладно, пора. Я ставлю таймер. — Хватит писать, Элис. Я вообще не вижу ни одного слова. Боже, а слова из двух букв годятся?

Каждый день был для меня более удачным, чем предыдущий, и на восьмой день я готова была к костылям. Я начинала мало-помалу снова чувствовать свою ногу. Мне не терпелось пойти. Чем раньше я докажу себе, что могу ходить, тем скорее смогу покинуть больницу. Одно это было достаточным стимулом.

— Глядите, Кейт, я почти не опираюсь на костыли. — Мама с энтузиазмом хлопала в ладоши и танцевала возле меня, а я возвращалась к койке. Это был девятый день. Я рухнула в кресло и смеялась до колик. Старушка с синяками по-прежнему таращила на меня глаза, но теперь я заметила в ее глазах легкий интерес.

— Завтра мы с тобой попробуем ходить по лестнице. Если у тебя получится и это, значит, тебя можно выписывать, — сообщила Кейт.