Максим Матковский - Секретное море

Священник любил пропустить вечерком пару стаканов крепкого холодного вина из погреба.

Он любил сидеть в саду, смотреть на закат, на сонных кошек, медленно пить вино, закусывать брынзой, жареной мамалыгой со шкварками и кровяной колбасой.

А вот после смерти жены священник запил крепко и закусывать уже не любил.

Священник перестал быть священником, он уехал из деревни, бросив дочь, и стал бродягой.

При рождении Старухе дали имя – Агата.

В это тяжело поверить, но даже старухи были маленькими девочками.

После того как отец Агаты подался в бродяги, к Агате приехали ее родственники из деревни, еще более забитой, еще более деревенской.

Родственники много ругались, шумели, махали руками и совсем не умели вести хозяйство.

У родственников были злые дети.

Родственникам нравилось жить в грязи.

Агату же они заставляли кормить скотину, прибираться в доме, пахать на огороде и таскать воду из колодца.

Агата ненавидела своих родственников.

Однажды на базаре Агата встретила бабку.

Бабка жила на краю деревни и была ведьмой.

Ее все боялись, никто не переходил ей дорогу.

Она могла сделать так, что у человека за секунду отвалятся руки с ногами, она могла вырвать дуб с корнем одним лишь взглядом. Она могла наслать хворь на скот и поджечь дом одной лишь силой мысли.

Ведьма выглядела очень добродушной и милой бабулей.

Невысокого роста, в белом платочке и чистой кофточке.

Агата не понимала, почему это люди боятся такую любезную старушку.

Ведьма шла по базару, продавцы от нее отворачивались, а то и вовсе спешно закрывали лавки.

Лошади били копытами, фыркали, махали хвостами.

Собаки прижимались низко к земле и скулили.

Люди, идущие навстречу ведьме, расступались, замолкали и дергали детей за руки.

Когда по базару шла ведьма – наступала полнейшая тишина. Слышно было, как высоко в небе парит журавль.

Выбежав из-за угла, Агата врезалась в ведьму и чуть не сбила ту с ног.

Агата сказала: Простите, бабушка.

Ведьма сказала: Ты – хорошая девочка, приходи ко мне после обеда.

Когда ведьма ушла, любопытные деревенские подошли к Агате.

Деревенские спросили: Что тебе сказала ведьма?

Агата ответила: Она пригласила меня к себе.

Деревенские сказали: Зачем?! Она никогда никого к себе не приглашала.

Агата пожала плечами: Не знаю.

Деревенские сказали: Не ходи к ней. Она тебя съест. Сварит в котле, а кости волкам выкинет.

Агата им ответила: Может, и к лучшему, все равно хуже, чем дома, мне уже не будет.

И деревенские согласились, ведь о новоприбывшей семейке по деревне ходила недобрая молва, а к себе девочку брать никто не хотел, потому что у всех были большие семьи.

Агата пошла к ведьме после обеда. Ведьма сидела на деревянном ставке с удочкой и ловила рыбу.

Поймав рыбу, она снимала ее с крючка и отпускала в воду.

Агата спросила ведьму: Бабушка, зачем вы отпускаете рыбу? Отдайте ее лучше мне.

Ведьма ответила: Сегодня ты отпустишь рыбу, а завтра рыба отпустит тебя.

Агата спросила: Как это?

Ведьма ответила: Мы тоже были рыбами. И будем рыбами.

Агата спросила: Тогда зачем вы их ловите, если отпускаете? У рыбки дырка в губе, ей больно.

Ведьма спросила: Ты бы хотела, чтобы завтра настало Рождество? Вот прямо завтра пошел бы снег? А ты бы спала на печи, и в доме было бы натоплено. И тебя разбудила мама, она бы снова была жива, мама бы сказала тебе: Просыпайся, доченька, завтрак на столе.

Агата ответила: Конечно, хотела бы!

Ведьма сказала: Вот и рыбы хотят. Представь, ты живешь себе, живешь, плаваешь в мутной воде по своим делам, у тебя все хорошо, и ты думаешь: как жить хорошо! А потом видишь червяка и думаешь: Удивительно, мне повезло… но проглатываешь крючок. Тебя вытаскивают из воды, и ты думаешь: Ну все, мне конец. Ты смотришь в глаза смерти, и смерть смотрит в твои глаза. И смерть отпускает тебя обратно в воду. И ты думаешь: Даже смерть в этом мире добрая… так чего же мне грустить?!

Печалиться мне от чего?!

Агата ничего не поняла со слов ведьмы, поэтому спросила: Зачем вы меня позвали, бабушка? Люди говорят, что вы хотите меня съесть, а кости выкинуть волкам…

Ведьма ответила: Красномордые деревенщины много болтают. О чем они ведают помимо картошки, вина и мамалыги?

Агата сказала: О боге.

Услышав слово «бог», ведьма скривилась так, будто одним махом съела сетку лука.

Ведьма сказала: Силы покинули меня, завтра на рассвете я умру. Жалко, что мои способности в земле сырой со мною сгинут. Я хочу передать их тебе. Как только ты родилась – я сразу учуяла, что появилась на свет достойная преемница.