Игорь Гергенрёдер - Грация и Абсолют

Лонгину нравилось выглядеть примерным молодым человеком, что, несомненно, бывало в доме Усвяцовых. Виноватый, сравнивая себя с истаскавшимся псом, он навестил их в день, когда было принято печь пирожки с молодым ревенем и сахаром и класть в один из пирожков копейку царского времени. Чтилось поверье: кому такой пирожок попадёт, того ждёт радость.

Когда он постучал в дверь, семья пила чай. На пришедшего смотрели с таким многозначительным интересом, что он почти сконфузился. И услышал слова Ильи:

– Ксения сказала – если не враньё, то сейчас Лонгин Антонович придёт. Ей копейка досталась.

Девушка из-за стола уверенно и невозмутимо ответила:

– Это неправда!

Отец Георгий оторопело гмыкнул, с растерянным смешком покачал головой. А Лонгину сумасшедше захотелось подпрыгнуть на месте и пристукнуть каблуком. Девочка его любит, и она не размазня – у неё есть характер!

Священник, что он охотно и часто делал, стал живописать поверья, а всё существо Лонгина страстно затомилось: девочка в упрямом спокойствии зачерпнула ложкой варенье, отправила в рот, поднесла к губам чашку чая и, обжёгшись, ничем это не выдала, только сильнее покраснела.

А гость в ужасе, что станется, узнай девочка о его утехах, вдруг отчётливо проговорил:

– Сижу мерзавец мерзавцем.

Хозяин, вновь было поднявший чашку, расплескал чай. Лонгин спохватился и объяснил самобичевание:

– С работы пришёл к вам… а работаю на немцев.

– Да уж говорили об этом, – отозвалась с облегчением Татьяна Федосеевна.

Вдруг привстала девочка, обратив к молодому человеку пунцовое лицо, хлопнула по столу ладонью:

– Вас понимают и относятся очень серьёзно и... и знают – вы готовите спасение России, рискуя жизнью!

Отец Георгий воззрился на дочь. Лонгин, благодаря Ксению, учтиво наклонил голову:

– Прошу меня великодушно извинить! Похоже, что я рисуюсь, а это и впрямь неуместно. Спасибо вам!

Его ел стыд. По её намёкам он догадывался: она внушила себе, будто он тайно помогает неким партизанам, что героически борются и с партизанами-большевиками, и с немцами. Настанет час – партизаны-антикоммунисты поднимутся и в тылу сталинских войск. К этому времени Германия потерпит военное поражение – немцы отступят на запад, а сталинцы побегут из России куда понесут их ноги... Ксения нарисовала раз эту картину – якобы свой навязчивый сон.

Пользуясь её фантазией, Лонгин эксплуатировал ореол героя... Убеждал себя: нет смысла разуверять её – все его доводы она поймёт только как недоверие к ней.

Они пили чай, глядя в глаза друг другу. Её щёки были всё ещё розовы от вспышки, но до чего нежно белели атласные виски. Он, словно в том была нужда, попросил позволения приходить почаще – она слегка кивнула.

Хозяин и хозяйка, потчуя гостя печеньем-вареньем, делали свои выводы. Восемнадцатый год пошёл дочери… Отец Георгий заботливо попросил молодого человека:

– А о немцах не задумывайтесь. Сейчас я прочту, что привёл меня Господь прочесть, когда началась их война с Совдепией. – Он степенно встал из-за стола, принёс из молельной каморки блокнотик в переплёте тиснёной кожи:

– В те дни в Белграде я посещал верующего русского и в его богатой библиотеке заинтересовался «Очерками об Эфиопии». Эта древнехристианская страна в Африке – колыбель веры среди невежества – должна заключать в своей истории особенно важное Божье поучение.

Отец Георгий стал читать в блокноте выписку из белградской книги. В начале XVI века на Эфиопию наседали турки. Этим тяжким, беспокойным временем воспользовались живущие в стране язычники, восстали и захватили центральный район страны. Тогда эфиопы-христиане обратились за помощью к одним из самых опасных, хищных колонизаторов того времени – португальцам. Они уже успели проглотить жирные куски Африки. Соединённые силы эфиопов-христиан и португальцев обратили язычников в бегство, разбили и отогнали турок. Но португальцы остались хозяйничать в стране.

– И тогда, – прочёл отец Георгий тихо и многозначительно, – широкое народное возмущение обратилось на них, и им пришлось убраться .

«Она – моя суженая? Я вправду хочу от неё детей?» – повторял в себе Лонгин, чувствуя, что иная жизнь не по нему. Он пригласил Ксению в театр. После знойного дня был предгрозовой душный вечер, выгоняющий пот, низко над головой сияли месяц и большие звёзды, а в стороне дрожащим светом озаряли небо зарницы.